午时的夏候府内，夏初终于等到了那封手信。他派人去闻天阁传了苏浅安回府，把手信交给他吩咐道：“让秉文把这份手信交给邱枝廷，让邱枝廷连着之前陆明曦和安丰镖局签订护送银两的契约，一并转交给陆明曦。再让陆明曦务必换件白色的衣袍，拿着这两样东西，直接面圣，亲自呈给皇上。”

“陆大人刚刚才被送去了城南中央的落梅居，听闻伤势颇重，怕是不能亲自面圣吧。”苏浅安有些担忧的提醒道。

“让邱枝廷找顶软轿送他入宫。进了宫，让他爬也要爬到皇上面前去。”

“是。”苏浅安看他不容置疑的神色领命去了。

倒非是夏初心狠，现在是最佳的时机。陆明曦越惨，杜翰飞的惩罚就越重。皇上也越加名正言顺的好好正一正官风。

蘅芜院的书房内，夏初推门而入。对着侯爷嫣然一笑。

“父亲大人，该是您进宫宽慰皇上早朝后郁结的心情了，顺带等着一场大戏落幕后的巡抚之位提名吧。”

入了夜的墨王府内，许温澜一边喝酒一边对着萧慕白感慨：“我真是越来越倾佩这幕后的幕后之人了。当然，你排第一，他排第二。”

萧慕白没有说话，这几天以来。他也一直在等，等那个人会带给自己怎样的惊喜。

从最初的一纸状文，吴太傅的偶然介入，朱宸霖入狱，一夜之间歌谣四起，再到陆明曦和朱宸霖的无罪释放，汝南郡守被判斩立决。

他总觉得，事情不会就此结束。

果然，朱宸霖刚回了相府。屁股还没坐热，杜翰飞还没骂够。圣上的御林军亲自去了相府，将朱宸霖直接押入了死牢。

据许温澜所言，未时皇上正在御花园与夏侯爷说着话。

李公公突然通传，说是陆大人拖着伤体进了宫。尽管一路上有两个小太监搀扶着过来，但他本就受了大半年的牢狱之灾，身上承过的酷刑数都数不过来。他自宫门处蹒跚到了御花园，三步两喘，伤口早已裂开。如今，这走来的一路。都变成了一条血路……

皇上大惊，赶紧宣了太医，派人抬着入了清心殿。

陆大人入了殿。片刻后，殿内龙颜大怒，皇上连着下了四道旨意。

一、御林军亲自去相府缉拿朱宸霖入死牢，羁押朱宸霖满门入京问斩。

二、传召江州水师提督戚祖海回京，羁押水师参领蔡文勇回京问斩。

三、任命陆明曦为江州巡抚，伤愈后即刻赴任。

四、江州安丰镖局恪尽职守，揭发有功，赐为皇镖。

这四道旨意下来，早朝之上力保朱宸霖的那些官员都慌了，文武百官傻了一大半。

虽然萧慕白不知道殿内究竟发生了什么，但他隐约也能猜到大概。官银是被海盗劫了，皇上却突然下旨问斩蔡文勇。其中玄机，可想而知。

许温澜佩服的不无道理，陆明曦居然真的能拿出一招致死朱宸霖的铁证。连着萧慕白的心底，都对这个人泛起了一丝欣赏。

是的，欣赏。欣赏他果敢，利落，苦肉计更是点睛之笔，证据提交的时机，也都把握的恰到好处。

萧慕白无意识的转动着酒杯，语气带着一丝微不可察的兴奋。

“他，承的起你的倾佩。”

许温澜正喝着酒，被萧慕白的话呛了一口。磕巴着说道：“墨王殿下也有看的上眼的人了？”

萧慕白将杯中酒一饮而尽。

“许大人此番保持中立，不会受到连累，已是万幸。”萧慕白又给自己斟了杯酒。

“是啊，我父亲正后悔没有站在吴太傅那边呢。”

“也就几个不怕死的言官敢站在吴太傅那边了。”

“这次七殿下可是出尽了风头了，这些年来，从不参与朝中之事。唯有今天的早朝，站在了吴太傅那边。真是不鸣则已，一鸣惊人啊。”

萧慕白也不甚在意。

“苦恼的是萧言竣吧，怕是我这位四弟，肠子都要悔青了。”

许温澜哈哈大笑，和萧慕白举杯畅饮起来。

正月十五，元宵佳节，有人欢喜有人忧。

早朝之上，文武百官跪了一大半。最靠前，最显眼的两人就是萧言竣跟杜翰飞。

本来吧，杜翰飞也没什么大事。门生贪污，免不了被皇上责骂两句，撑死了罚些俸禄。可偏偏，他上午刚捞了朱宸霖，下午就被陆明曦血谏皇城。

而且人家还拿出了朱宸霖亲自给蔡文勇的手信，信上写明了要蔡文勇带着水师，假扮海盗，劫取官银。就连劫了官银后的运送路线图都附在背面。

铁证如山，压的他动弹不得，无力反驳，翻不了身。

杜翰飞匍匐跪着请罪，皇上冷哼了一声，下旨罚了他一年的俸禄，撤了他春闱主考官的职位。

杜翰飞心下愤恨，皇上这是实打实的卸了他一些权。要知道主考官一职有着诸多的好处，他不但可以安插自己的门生。即便，不是他的门生，从春闱里出来日后入仕的官员，见到他杜翰飞也是要尊一声老师的。

杜翰飞之所以如今能够只手遮天，权倾朝野，承了春闱很大的便利。

如今，皇上以他用人不识为由撤了他主考官的职位，他也挑不出理来。后面跪着的一大半人自身难保，更不可能此时出声，为他说话。

杜翰飞只能打落了牙齿往肚里吞，忍着心痛，领旨谢恩。

至于萧言竣，自小便饱读诗书，学富五车。连吴太傅在他幼年时都曾夸过，四殿下极有天赋，又勤勉。日后学识，萧国怕是无人能出其右。

皇上也一直很喜欢这个儿子，他聪慧，英俊，乖巧，人缘也好。宫里似乎没有人不喜欢他，小到太监宫女，大到文武百官。

看着他战战兢兢的跪在自己的面前，皇上胸中怒气难平，恨铁不成钢的对他骂道：“白读了这些年的圣贤书，多跟你七弟学学。”

“是，儿臣知错。日后定当跟七弟多多讨教。”萧言竣握拳的手都掐出了深深的指痕，语气却是极为谦卑。

萧梓穆见提到了他，便出言说道：“四哥也是一时被蒙蔽了双眼，父皇莫要动怒，伤了龙体。”

皇上此时再看萧梓穆，越看越顺眼。

“今年的春闱主考官便由你来担任吧，莫要辜负了朕的期望。”皇上其实一直也在考虑卸了杜翰飞的主考官，究竟交给谁才合适。眼下看见这位从不结党营私的儿子，觉得再适合不过，便下了旨。

萧梓穆闻言面上并无喜色，宠辱不惊的接了旨，语气淡然的回复：“儿臣定不负父皇期许。”

皇上见他从容淡定，心中又是欢喜了几分。

而萧言竣和杜翰飞对视了一眼，两人面色尽是黑气沉沉。

皇上又给吴太傅等言官们赏了些俸禄，珠宝，布匹。夸赞了一下他们的文人气节，和不屈的坚定信念。令他们很是受用。

至于剩下来，跪的乌泱泱的那一片。轻的罚了俸禄，重的官贬三级。

退朝之后，哀声遍布。

唯独吴太傅几人，满面春风……