皇上细细想了想倒也是，夏初虽然在诸位皇子中对萧言竣并不亲近，可若是说仇怨，却也当真是没有，随即便笑了笑：“朕不过是见你对他特别生疏，故而有此一问。”

夏初心中知道皇上即便是查，也无非是他与萧言竣之间的一些小纠葛。

于皇上而言，那都无伤大雅。

是以，他也有恃无恐，杜撰的本事张口就来：“我娘说了，越好看的男人越会骗人。”

皇上闻言更是啼笑皆非：“你连兰生的面都未曾见过，这谎撒的不够圆满。”

夏初却是一本正经的胡编乱造：“我娘托梦告诉我的。”

……

皇上虽然知道他满口胡言，却也被他的插科打诨，多少消弭了些早朝上的郁结。

虽然也曾旁敲侧击的询问他心中属意的皇子，偏偏他顾左右而言它的只说着萧言竣的不是，可如今萧国的诸位皇子中能担大任的，除了萧言竣，也就只剩下萧梓穆了……

夏初陪着皇上说完了话，照例又去了永信宫坐了坐，恰逢琦贵妃和萧慕红正在商议着今年如何给萧慕白举办冠礼，夏初这才想起来，过了年底开了春，萧慕白的生辰就要到了，今年是他及冠的年纪，宫里自然是要大办一场的。

夏初与琦贵妃告了辞，出宫回侯府的路上有些魂不守舍，满脑子都在琢磨着，该送他一份什么礼物才是。

他礼物还没想出来，人却是被拦在了半道上。

原来秉文一早便派了焦什去侯府寻他，没曾想夏初早就进了宫，焦什知道秉文寻的急，便是一路朝着皇宫的方向寻了过来，在夏初回府的半道上，将他给拦了下来。

“公子在茗湘苑等着您呢。”焦什刚刚说完，夏初就已经打马奔了出去。

他让秉文查的事情也有一个多月了，想必是有了消息，夏初有些迫不及待，暂且搁置了萧慕白生辰一事。

渡鸦见他打马走了，自然是足尖轻点跟了上去，徒留一路奔袭而来气喘吁吁的焦什，眨眼间，面前便空无一人，独自叉着腰大喘气……

清晨的茗湘苑最为安静，夏初到了的时候渡鸦也已经尾随而至。

他将缰绳扔给了渡鸦，径直走向了秉文的房间，叩门而入后便是迫不及待的开口问道：“是不是查到些什么了？”

夏初这话说完一抬头才发现，给他开门的不是秉文，而是一个小厮装扮的中年男子。

“你这是又打算开什么铺子么？又带了个新人？”夏初扫了那小厮一眼随口问道。

“小人甘晋，见过少爷。”甘晋行了一礼。

夏初摆了摆手示意他起身，朝着秉文边走边道：“没跟你的人说，我讨厌跪来跪去的。”

秉文笑而不语对他招了招手，见他落座坐后给他倒了杯茶，推了过去方才开口：“这些年来，没有哪一族的香道世家，是忽然销声匿迹的。”

夏初面带失望之色，拾起茶杯一饮而尽，方才喃喃自语：“没有吗？”

秉文又给他添了一杯，才接着说道：“但是，不是世家的擅香一族却有一氏族，一夕之间销声匿迹。”

“哦？”夏初见他嘴角带着促狭笑意，语气恼道：“赶紧说，别卖关子。”

秉文给自己也续了杯茶水，慢条斯理的抿了一口，见着夏初额上的青筋跳了跳，方才收了调笑的神色开口：“有一苗姓家族，十九年前初入京城，因为制香的方法奇特，一时声名鹊起，可是名声大噪之后，却又忽然一夜消失。因为他们本就不是京城人士，很多人以为他们回了故土。除了惋惜，倒也没有觉得太过突兀。”

夏初左手托腮右手敲着桌面问道：“可有查到他们是哪里人？”

秉文点了点头：“也真是巧了，祠堂里收容了一位男子，当年曾在苗家香铺里打过杂。”

夏初刚想问那人有没有说些什么，便见秉文面上牵了一抹狡黠的笑意：“他，姓甘名晋。”

夏初瞳孔骤然缩小，继而扭头看向刚刚为他开门的那位中年男子，指了指他，对着秉文问道：“是他？”

秉文噙着笑意点了点头，又朝着他扬了扬下巴，一副你自己去问的模样。

“正是小人。”甘晋上前两步。

“苗家香铺为何声名鹊起后，会一夜消失？”夏初倒也不客套，直逼重点。

“是被抓了。”甘晋抿了抿唇回道。

“被谁？可有标识？”夏初语气略微激动。

“天太黑了看不清，但是这些年来，小人越来越觉得，当夜的那批人，应该是比官差更加厉害的一批人。”甘晋说完，夏初面带困惑。

“当年我还年轻，没有什么阅历，如今年纪大了见得多了，才依稀觉得当年的那批人令行禁止，训练有素很像……禁军。”甘晋见他不解，接着直言说出推测。

夏初叹了一声：“是猜测啊……”

甘晋见他面带惆怅，想了想接着道：“是猜测，可小人觉得即便不是禁军也一定是官方中人，否则谁有那么大的本事，能在长安一夜抓尽了苗家香铺所有的人，第二日还没有任何风声传出。小人也是那夜恰巧出门饮酒才躲了一劫，回去的时候吓到酒醒，在草堆旁不敢吱声。后来我不敢再去其他地方做工，怕被抄了出来，只好以乞讨为生，与流民为伍，时间长了，人也就废了……”

夏初点了点头，难怪他会被秉文给收容去了祠堂，倒还真是巧了。他本想画出蓝曦林的画像让甘晋辨识，可又想了想自己的画功。

算了，还是回去让梦安画上一副吧……

“你可知道他们来自哪里？”夏初捡起最初的问题。

“打杂的时候偶然听闻，他们好像是来自畨城。”甘晋说完，夏初的眸子便亮了亮，随即看向了秉文。

秉文不待他问，吩咐了甘晋先行退下，这才转身对着夏初点了点头肯定道：“是，畨城，靖王殿下的封地。”

夏初见他神色泰然，显然是查到了些什么，便是催着他道：“能不能一气儿说完，你以前也没有这吊人胃口的臭毛病啊……”