在仪式开始之前的这大半个月里，季之兴把“消写颜之术”、“软之改造”等新学的忍术又熟练了一遍。

藤原拓海小队前不久刚出村执行一个为期不短的保卫任务，故而季之兴把参加仪式的机会让给了追风丸小队。

三人把这场比赛当做任务对待，准备好行李后便出发去芥港了。

次郎长的办事效率还是挺高的，非但邀请到了茗隐村的盟友，雾隐村和音隐村的忍者。

连同木叶隐村、砂隐村、汤隐村、草隐村和雨隐村，都有忍者小队来参加本次祭拜仪式。

而最让季之兴意外的是，那隐蔽于瀑布之下的神秘泷隐村，压根不知道在哪的烟隐村，以及在他印象中并不熟悉的云隐村，竟然都有派忍者小队过来参加。

是不是为了巨额奖励而来并不重要，重要的是除了岩隐村，其他四大国的忍者村都给足了面子。

毕竟茗隐村刚建立不久，威望和地位什么都还很低，像那些大国的忍者村，难免会考虑到村里忍者小队的安危，不派人参加无可厚非，派人来则代表他们完全承认了茗隐村的存在。

这是个好兆头！

自然，鸣人他们争取到了名额，此番是代表木叶来参加祭拜仪式的。

“来参加仪式的队伍还真不少！”鸣人感叹。

“是啊！而且从他们的护额来看，其他几大国似乎也有派忍者小队过来。”

小樱隐隐有些紧张，不过较之中忍考试前，已经好太多了。

佐助扫视了一眼在芥港集合的忍者小队，其他人他没见过，不过那支砂隐村的小队，尤其是那个自己在中忍考试中没打赢，背着葫芦的家伙，他是绝对不会忘记的！

“可恶……”

佐助握紧拳头，暗暗发誓一定要找机会再和那个背葫芦的好好打一架。

次郎长一共向十三个忍者村发出了邀请，如今来了十支小队，再加上茗隐村，一共十一支忍者小队参加今年的祭拜仪式，不可谓不隆重！

人逢喜事精神爽，芥子一家被赶出芥港后，次郎长的心事也就没了。

此刻他面带微笑，慷慨激昂到：“各位不远千里前来参加轰大社的祭拜仪式，在此我山葵次郎长谨代表茶之国向大家表示热烈欢迎！”

除了参赛的忍者小队，茶之国也有不少的平民前来观赛。次郎长这话刚一说完，他们便开始疯狂鼓掌。

一方面是因为芥子一家被赶出芥港，往后他们再也不会被压迫；另一方面是今年的祭拜仪式十分隆重，必然会有很多看点。

手鞠环顾四周，淡然说到：“这么多观众，看来这场比赛会很精彩嘛！”

勘九郎耷拉着脸，话中带着不爽：“精彩是你们的，我只负责看戏就好了。”

中忍和下忍组成的小队，我爱罗一个人就够打的了，哪有他出手的机会？

一想到自己和我爱罗是亲兄弟，实力却天差地别，勘九郎嫉妒到裂开。

我爱罗仿若未闻，依旧背着葫芦一副与世无争的表情。

云隐村来参加比赛的是奇拉比的三个弟子：萨姆伊、奥摩伊和卡鲁伊。

“唉……要是比赛过程中遇到强敌，万一……要是万一她们俩都被打倒了就剩我一个人怎么办？”

“三个人都打不赢的对手，我一个人肯定也没戏。到那时我该怎么办……是丢下她们不管，还是豁出命去拼一把呢……”

奥摩伊正在胡思乱想呢，那边卡鲁伊忍不住给了他一拳，怒到：“奥摩伊！你耳朵聋了吗？我和你说三遍了，你还是一副白痴相！”

卡鲁伊握紧拳头还想继续，奥摩伊赶紧扒了颗棒棒糖放在嘴里压惊，而后一脸苦恼地说到：“你也想放弃了吗？卡鲁伊。”

咚——

又是一拳砸在了奥摩伊的头上，卡鲁伊眼中喷火，怒到：“放弃你个头啊！这可是奇拉比大人特意为我们争取到的机会，怎么能说放弃就放弃？”

奥摩伊翻了翻死鱼眼，继而问到：“那你刚才在和我说什么？”

卡鲁伊还想继续教育自己不成器的队友，忽听对方这么问，硬是收回了打出一半的拳头，轻咳到：“我在说，我们赢得第一名后，该选择哪套房？是别墅、洋楼还是农场房？”

萨姆伊见队友太过活跃，引起了不少人的注意。

于是打断二人，肃然说到：“奥摩伊，卡鲁伊，比赛结束之前都低调点，要不然会被其他小队‘特殊照顾’的！”

二人听队长说这话，都闭嘴收敛了一些。

离他们不远处戴着草之国护额的三人，纷纷朝这边冷笑几声。

季之兴用“消写颜之术”伪装了自己，这会儿他和白玲、千竹站在一起，佯装是比赛的安全负责人。

至于牙岸，他和八稚言等人都留守在村子里，准备明天迎接到达终点的忍者小队。

“比赛规则是和请帖一起送出去的，想必各位都已经了解本次祭拜仪式的流程了吧！”次郎长淡然问到。

雾隐村的三名忍者微微点头，他们可是五代水影亲自选派来参加比赛的，冠军虽然有些吃力，但进前三名完全没有问题。

季之兴扫了三人一眼，结果一个都不认识。

为了增加比赛的观赏性，他设立了独特的比赛规则：守在北部渔村、那基岛、白山町三处站点的工作人员，分别只会给最先到达的9支、7支和5支队伍盖章。

这样一来，各支小队全程都不能松懈。因为前一段赛程的成绩，直接决定了他们是否有资格继续参加比赛。

次郎长见众人没有异议，着重强调了一遍第七条比赛规则：“本场比赛允许良性竞争，杜绝恶意伤人。”

“无论是发生突发事件，还是想要弃权，都可以朝天空放出信号弹，工作人员接收到信息后会第一时间赶往现场。”

“好了，各支小队到赛点那领完信号弹后，就可以等待开始了！”

次郎长手指向一处工作台，十一支队伍先后过去领取了信号弹。

季之兴一直站在旁边观望，他意外的发现，音忍村派来的三人组，竟是赤胴铠、剑美澄和红莲！

“大蛇丸在搞什么鬼？红莲怎么说也有精英上忍的实力，竟然派她来参加祭拜仪式，这分明是在作弊！”

不过一想到大蛇丸就喜欢新手虐菜，季之兴放弃了阻止红莲参赛的想法。

毕竟现在茗隐村和音隐村是盟友，大蛇丸不大可能会派人来捣乱。

那么，就让红莲这个隐藏BOSS给其他小队一点惊喜好了！

季之兴正坏坏地想时，次郎长宣布比赛开始，十一支小队同时奔出芥港……