“『乱』贼竟有骑兵？”吕祖充又被惊到了，这到底是什么情况，一堆盐丁能有骑兵？

“杀过去，先灭了这些跳梁小贼！”吕祖充正吃了一肚子气回来，见此情状，怒喝一声就一马当先冲杀上去。那两波小股骑兵反应倒快，远远的就往北边逃，吕祖充麾下的五百骑卒早就已经人困马乏，追之不及。而身后却听到钟艺在那大喊:“将军莫追，休中了贼人『奸』计！”

吕祖充警醒，带军回转，钟艺等人也已赶了过来。

“将军，贼人狡猾，卑职就曾中了他们『奸』计，他往北奔，则北边必然有备，我军不能自投罗网！”钟艺急急劝道。

那“老八”也补充道:“对呀，贼人围攻东海时，我亲见有大波的骑军，他只以少量骑兵来诱我，定将大股埋伏在……”

“什么？贼人还有大股的骑军？”吕祖充在次被惊到了，神『色』顿时凝重起来。

“传令全军，速速立寨，游骑四出十里，防备贼人袭扰！”

吕祖充将军务一一布置下去，先防过晚上，到了白天再作区处。但这一夜实在不平静，东海城中隔三差五就来一波人，能打就打你一下，不能打就跑，并不在意杀人，似乎纯粹就是要搅扰的人不得安生。一旦出营追击，这些狡猾的敌人就很快逃走，而且基本是往北逃，这就让吕祖充得出结论，北边确实有埋伏，派出的游骑也报告北边似乎有些异常，而南边则报称发现了一处废庄，规模不小，庄墙也还完好。

吕祖充正苦于缺少木材难以立寨，被『骚』扰的无法休息，闻此情报便令移军入庄。该庄离城稍远，城中『乱』民果然来的少了，而且有比较完善的庄墙保护，可将袭扰之敌轻易挡在庄外，防守的压力顿时轻了许多，士兵们终于得以休息。

一夜过去，忙『乱』整宿的吕祖充正欲稍稍闭眼休息一下，亲兵忽然报告贼军大举来攻。

吕祖充立刻没了睡意，出去一看顿感不妙，夜里入庄时没看清周围情形，此时天已蒙蒙亮，四周地势都一目了然。但见这庄子位于东海南端一角，三面环海，只有一面可以出行，类似于外凸的一个半岛，若这仅有可以通行的一面被敌堵住，那此地就变成了一块死地。

“此庄不可守，速速转移！”吕祖充急令出庄，军令传达后，一阵『乱』糟糟的人喊马嘶，部队还没怎么休整又要转移。

但庄门一开就是成百上千箭矢飞来，即刻『射』倒一片，刚出庄的人马不得不退回。庄外『乱』军还推来几百辆大车，将这废庄唯一的通道堵的死死的，如此一来，海州军最灵活机动的五百骑军也没法出庄。而且这些“贼人”竟开始挖沟，锄头铁铲飞扬，似要沿着庄门一侧挖出一条长沟，彻底把海州大军封死在庄内。

吕祖充咬牙切齿，“中了贼人驱敌之计了！”本以为北侧有伏兵，避到南侧来驻扎，没料到将自己引到东南这个废庄才是贼人的最终目的。不过虽被围困他也没有绝望，自己还有三千人马，看贼军来的也不过二三千人，冲突出去未必没有胜算。吕祖充下令各队轮番出战，冲击敌军，但贼军实在精悍。尤其百来个满脸刺字的家伙，简直如天杀星下凡。有一个用大刀重盾的，那一盾撞来，能把三五个人撞飞。还有一个长臂贼『射』箭奇准，专『射』那些领军将校，已有四五个带头冲击的百户被他『射』死，使得庄内都无人再敢领兵出去。还有前一日见过的那红袍将和蓝袍将，更是骁勇非常，除了骑『射』无双，马上刀枪也是端的厉害，当面对阵的几无一合之敌。

强冲几阵无果后，海州众军的士气顿时泄到了谷底，与士气同时泄掉的还有士兵们的肚子，因为军中已经断粮了！这就要说到那日钟艺进海州求援的时候，当时钟艺向丁总管信誓旦旦许诺称，东海早已备好粮草和犒赏，只消大军前去助剿完全不必担心后勤。结果三千大军只带了一日之粮，在昨晚就已经吃尽。而比断粮更糟糕的事，这庄子内还缺水。大概因上游的河口淤积，加上海『潮』内泛，使得该庄附近地下水渐渐被海水渗透，庄中几口水井打出的水都又咸又苦没法饮用，或许这正是庄子被废的原因，自然也是『乱』贼引诱他们入庄的原因了。

人若不吃饭，或许还能坚持几日，但若不喝水，基本上撑不过三天。在仍旧干燥炎热的九月，将士们作战不仅耗能，更要出汗丢失水份，不补充淡水的结果是可想而知的。再者，极端情况下，缺粮还能杀马吃肉，甚至吃人，但缺水就实在没辙了。半日之内，有不少人实在渴极了，便取了又咸又苦的井水来喝，但这水含盐极高，喝了之后就上吐下泻，失水更重，很快就彻底不行了。

在海州军中人困马乏饥渴交加的同时，庄外“『乱』贼”却开始架起大锅烧起饭来，还有一锅锅肉汤散发出诱人的香气。同时几千封招降信被绑在箭上『射』入庄内，信内鼓动东海军卒，只要放下武器出庄投降就保证人身安全，有饭吃、有汤喝。

吕祖充知道这些招降信对军心的危害，一律严令收缴，不准传播谣言，胆敢私自持有敌人书信的杀无赦。但再严酷的军令也抵不住人们求生的本能，天还没黑就陆续有人翻出庄墙奔向“『乱』贼”营中，甚至屡有夺门叛『乱』的事情发生。吕祖充迫不得已，在杀马饷军的同时，军法也严苛到了极致，他将数百名本部亲信编为执法队，在全营严密巡视，只要有擅自走动甚至有私下谈话的都被列入叛逃嫌疑，抓住了就是枭首示众，而且施行连坐制度，令同队之间必须互相监督，一人叛逃、十人共罚。这么一来，单人逃跑的成功率降低了，但同队同甲十人乃至数十人一起逃跑的事件却屡有发生。

“『乱』贼”似乎并不急于攻破庄子，看样子就是要让数千海州兵马慢慢的耗死。吕祖充耗不起，决意要进行全力一击，即便不能打破包围圈，也至少要突围出一部，若能寻机往海州求援，或许还能有反败为胜的机会。但庄外“『乱』贼”没有给他丝毫机会，这次突围行动实际上成了最大规模的一次叛逃。深夜时分，当吕祖充率领二千多残兵打开庄门、搬开障碍、越过壕沟，冲入敌阵后，竟有数百人直接放下兵器公然投降了。饥渴交加却继续奋战的残兵们，或许也能称得上是勇士了，但他们不仅要面对养精蓄锐严阵以待的“『乱』贼”，还得防备己方人马的反戈一击。所以吕祖充奋尽全力的一次突围只换来了最为惨重的一次失败，最终还能有力气逃回庄内的只剩下一千多人。“『乱』贼”的总攻终于来了，先是一波波密集的火箭『射』入庄内，废庄四面处处起火，而海州诸军却连弓弦都拉不动了，根本谈不上有效的抵抗。紧接着，二百刀盾兵在前，五百枪矛在后，强弓硬弩压阵，哇呀呀喊着强攻入庄。

庄子早就要不攻自破了，就如一间快倒的破屋，本就千疮百孔，只需一阵风就能吹倒，又如何经得起雷霆一击的力量。

吕祖充知道大势已去，内心反而平静下来，小兵们可以投降，但他不能降，这不仅仅出于他对丁顺的忠诚，更因他的父母妻儿都在海州，若自己殉节，则家人得保，若自己投降，则全家都要遭受灭顶之灾，在死一个与死全家之间，他选择了牺牲自己。更何况，自己作为主将，落入贼手料想是绝无善终，还不如自我了断。他仿佛听不见门外的激烈喊杀，只是一遍遍擦拭着自己的佩刀，这是把好刀，征战这么多年，他曾用这把刀刺破了多少人的胸膛，用这把刀砍下了多少个大好的头颅，现在就让这把刀给自己一个最后的了结吧。这雪亮的刀刃看着多么赏心悦目啊，四面燃起的大火在上面映出了点点跳跃的红光，吕祖充将这美丽的红光递上了自己的脖颈……