景兰舟见他这几句话说得极为恳切，心下甚是感动，拱手道：“陈舵主言重了。”伸手解开那中年乞丐腿上穴道，将他带至数十丈外的一片林子中，见丐帮无人跟来，低头沉吟半晌，道：“老兄视死如归，景某甚为佩服。虽则道不同不相为谋，但大家都是血性男儿，古来攻伐敌国尚存君子之交，阁下若瞧得起景某，我俩便交了这个朋友。”

那乞丐叹道：“景少侠英拔神飞，在下佩服之至。少侠此刻多说亦是无用，倒不如快快将我杀了，就算帮了在下一个大忙。”景兰舟摇头道：“景某同丐帮众兄弟相聚于此，本就为了商议救人之计，难道眼睁睁看着老兄有难，竟有袖手旁观之理？无为宫再强横霸道，终不能坏了祸不及妻儿的江湖规矩。”

那人全身巨震，颤声道：“少侠……少侠如何得知我是无为宫的人？”这一句话却不啻自承身分。景兰舟笑道：“这又有何难猜？江湖上敢放话一出手就要屠灭丐帮分舵的，除无为宫外更复谁家？听闻贵派‘十二妙使’皆是妙龄少女，莫非这女子也是其中之一？”那乞丐脸色惨白，道：“少侠不必多猜，请速取我性命便是。”

景兰舟心下寻思：“十二妙使虽在无为宫地位尊崇，终不至微露窘蹙就要杀人灭口，况且骆兄曾言她们剑术配合虽精，武功却未如此女这般高强。”念及此处，脑中霎时转过一个念头，脸色骤变道：“这女子便是你们的少宫主！”他曾听骆玉书说起无为宫之事，知道对方的少宫主是名年轻女子，适才一时未能想起，此刻方顿时省悟。

那人面如死灰，苦笑道：“公子果然颖识过人，却苦了我全家十几口性命。宫主平素最是自负，今日败走之事传了开去，那是断然不肯饶过我的了。”

景兰舟皱眉道：“这女子到底有何恶行，能让阁下这样的好汉如此惧怕？难道她真如老兄所说罔顾江湖道义，为些微小事便要大开杀戒？在下也曾听家师聊起本朝开国以来武林中数位恶名昭彰的邪派人物，亦未有如斯酷虐者。”

那乞丐叹道：“平心而论，宫主也非生性险恶，只是她自幼被老宫主选定为衣钵传人，在教中地位何等尊贵，便似公主娘娘一般，寻常教众见到她自是俯首帖耳、众星捧月，众多教内元老也无不让其三分。兼之宫主天资聪颖，琴棋书画、作诗填词无一不精，武功之高更不消说，方才少侠亲眼所见。”

景兰舟笑道：“如此说来，你们宫主岂非是一等一的才女？”那乞丐道：“正因从小无人敢违拗其心意，才养成少宫主这孤傲骄矜的性子。老宫主在时尚能对其有所约束，自她老人家谢世之后，少宫主更是恣行无忌，在教中定下诸般苛严条规，凡忤逆其意者无不重责立至。今次她本想借铲平丐帮分舵之壮举在江湖上大大地扬威一番，不料却被少侠逼退，此乃宫主生平未有之折辱，怎能经由我这无名小卒之口传出？是以她非杀我不可。”

景兰舟道：“丐帮同贵教到底有何过节，竟致无为宫主亲自出马，要一手灭了河南分舵？”那乞丐道：“丐帮弟子遍布四海，向来是本教的劲敌，近年来又以大勇分舵尤甚。那陈劲风为人干练，处处率众同我们作对，上月更是坏了本教一件大事，宫主心怀不忿，这才命我混入大勇分舵。今晚丐帮在河南的好手齐聚于此，我奉命沿途留下记号，她便可追踪而至，将之一举肃清。”

景兰舟心中一动，暗道：“那女子说自己并非为于家而来，倒也不是虚言。她又怎会使恩师的独门武功？这事好生蹊跷，我该当细细查访一番才是。只是骆师姐眼下危在旦夕，丐帮既无良策，也不知骆兄能否寻着管墨桐，当务之急还须先替师姐觅得良医，其后再作打算。”向那乞丐道：“陈舵主既为贵教宫主所伤，在下说不得只好将老兄交给丐帮处置。大家都是武林同道，我怎肯眼睁睁看着老兄家小受人戕害？景某在丐帮跟前不提那女子身分便是，贵教宫主不见风声传出，未必会为难你的家人。待此间事情了结，在下自会想法解决此事。”

那乞丐颤声道：“我这条贱命值得甚么？少侠若真有心，日后敢屈玉趾往洛阳韩家庄一行，代为照看着些我何老四一家，便是对在下恩同再造了。”景兰舟叹道：“原来你是洛阳韩氏门下，那也算是正派子弟，何苦投身左道旁门？”何老四道：“人各有志，当年我入了无为宫，何曾不想轰轰烈烈创一番事业？不料本教近年来屡遭变故，种种俗情流弊一至于此，实在教人齿冷。只是何某既入釜中，要想脱身谈何容易？”

景兰舟知破门出教乃是武林中头等大忌，便是各大名门正派，于此行径论刑至死者亦是为数不少，更遑论无为宫这等旁门邪教，只得叹道：“也罢，便委屈老兄在丐帮暂待一阵时日。”将他带回群丐处将二人来历说了，却略去那女子身分不表，只说是无为教中的高手。陈劲风等听了尽皆默然不语，面色极是凝重。

景兰舟心道：“看来丐帮同无为教之间果然过节颇深，此乃人家帮派中事，他们既不愿提起，我也不便多问。只是那无为宫主将陈劲风打成残废，丐帮弟子对何老四必定痛恨已极，难保不伤他性命，我既与其有约，还当尽力护他周全。”当下拱手道：“陈舵主，无为教既是冲着丐帮而来，这人自当交你处分。不过此人也是条汉子，望你看在在下薄面，勿要折磨于他。景某同无为宫有些未竟之事，晚些时仍有用得着此人的地方。”

陈劲风道：“好说，我不伤他性命，只叫人将他看住便是。”吩咐帮众将何老四绑了下去。景兰舟从怀中掏出一颗蓼参丸递与他道：“此乃家师炼制的疗伤圣药，于内外伤都极有好处，望舵主好生调养，贵体早愈。先前听小石头说王林一行明日便到，此事还须仰仗贵舵上下弟兄勉力相帮，勿使忠良之后坠于奸人之手。”

陈劲风接过谢道：“这个自然，少侠尽管放心。”仍是召集群丐将沿途岗哨一一安排停当，布政司衙门四下亦布好了丐帮耳目。景兰舟见他处事练达、思虑周密，不由得心下一酸：“‘四象铜锤’名震江湖，原可大有一番作为，如今却成了一个废人。”