景兰舟、骆应渟至此方明何以鉴胜身为佛门弟子，竟会习得正一派秘传绝学先天功。原来当年西璧子张宇清为念阿上人所伤，眼见对方剑术超凡，恐其日后为祸武林，有意让碰巧在场的鉴胜和尚将正一教至宝先天功口诀转交于骆中原，助其功力勇猛精进，得以压制外夷高手；谁知寥寥数语之间，张宇清便察觉鉴胜心术不正，唯恐此举抱薪救焚，便将其中所载的三十六路先天掌毁去，不料重伤之际力有不逮，仍是留下七式掌法。鉴胜正是凭着这心法总纲及残缺不全的七式先天掌，竟也登堂入室，成为一代高手，更当上了无为宫的护法尊者。

松筠厉声道：“你当真就此下山了么？我师叔后来怎样？”鉴胜道：“小僧生怕西璧真人反悔，逃走时连头也不曾回，实不知张真人其后如何。此中但有一句虚言，教小僧天打雷劈、粉身碎骨！”骆应渟冷冷道：“大师所发之誓，只怕未必值钱。你答允宇清真人要将先天功心法带给家父，后来可曾践诺？”鉴胜颤声道：“不错，小僧当时利令智昏，只顾日夜修习神功，没将心法秘笈送往河间府，但……但我实实不曾加害张真人呀！”

景兰舟皱眉道：“鉴胜大师，当日你在江西被松竹二老掳走，对方再三逼问宇清真人之事，大师始终只字未提，为何此刻却向我等和盘托出？”鉴胜目光闪动，道：“陈李二人意在先天功秘笈，倘若贫僧交出心法，必为二老所害；只有死不松口，二人投鼠忌器，才不敢拿我怎样。道长心系师尊，所求固与二人不同，倘若贫僧抵死不认，道长认定是我下手害了西璧真人，必会杀我替张真人报仇，故而不敢不言。”

骆应渟等三人闻言心中均想：“鉴胜和尚老奸巨猾，这话说得一点儿不错。”景兰舟又道：“其实宇清真人当日言下之意已然听任大师修习先天功，大师又何必如此畏缩？你若坦坦荡荡将心法送至骆大侠处，也不必一见正一派门人就如此心虚。”鉴胜苦着脸道：“贫僧也并非没有想过，但先天功乃是龙虎山至宝，正一弟子倘见外人学得此功，心中定然不喜；何况葛仙峰上只得张真人与小僧两人在场，更无旁人作证，倘若正一派不信贫僧所言，硬说是我害死西璧真人、盗走他的秘笈，却教小僧如何分辩？因此我半点不敢声张，昧着良心偷偷藏下了心法。一晃数年过去，江湖上未见有甚倭国高手出来兴风作浪，正一教也没人找上门来，小僧这才稍稍放心。”

松筠沉思片刻，皱眉道：“不对！当日我在葛仙峰发现师叔遗体，他老人家肋骨寸断，那是受了钝器或拳掌之伤，并非剑气透胸而死。鉴胜大师，你没有说实话罢？”鉴胜闻言一怔，随即摇头道：“小僧所言句句属实，当日西璧真人说自己命在旦夕，不肯让我出手施救。小僧勘不破名缰利锁，因一时贪念负信食言，未能终人之事，但我确实不曾害过张真人。上师若仍不信，贫僧便请就戮。”

骆应渟微一沉吟，道：“松筠道长，贼秃这几句话倒不像是假。”问鉴胜道：“你到底是在何处遇见张真人和那倭僧比武？西璧真人又在哪儿将先天秘笈交给了你？”鉴胜道：“他二人原在葛仙峰山腰荒地比试，是我将张真人扶到近旁树林之中。”

骆应渟点头道：“想来西璧真人当时已然受伤极重，他若要撕毁秘笈，你说不定会出手抢夺，张真人未必阻拦得住，只好借着与你讲解之时积聚全身真气，欲将总纲之后的纸页震碎；谁料重伤之后内力不继，犹自留下两页。张真人若是仍有余力，大可自你手中夺回秘笈，将这两页掌法要诀也一并毁去；他既肯放你离去，想来已是油尽灯枯，连站都站不起了。只是你这贼秃将张真人抛在荒野不理，宇清真人后来为何又会死在岩洞之中，这事却十分蹊跷。”

鉴胜嗫嚅道：“松筠道长，小僧已将当日实情尽数相告，我虽有负尊师叔所托，却从未下手害他；至于修习先天掌一事，也是……也是尊师叔金口允准的，望道长千万饶小僧一命。”松筠道人沉吟良久，道：“鉴胜大师，望你心中良知尚存，适才未以讹言相欺。”忽抬手往脸上一抹，竟扯下张人皮面具来，一副脸庞英气逼人，不是骆玉书是谁？

鉴胜瞬间面如死灰，道：“骆檀越，你……”骆玉书道：“如非出此下策，大师焉能道出真相？”鉴胜踉跄退后数步，一屁股跌坐榻上，颓然道：“不错，贫僧初见檀越之时，阁下便假扮作陆姓老者，又找人易容成霜霞二使来套问我话，这原是你们的拿手好戏。”

骆应渟和景兰舟亦是又惊又喜，后者问道：“骆兄，你怎会扮成道长的模样？难道这又是骆师姐的手笔？”骆玉书笑道：“除了言妹还能有谁？”原来骆嘉言经林岳泰诊治后精神渐复，终日在病榻上百无聊赖，同顾青芷闲聊时听说松筠道人身为正一天师假死避世之事，不禁觉得十分有趣，兼之手痒难耐，便问明对方样貌，做了这一张人皮面具。她本人并未亲眼见过松筠，全凭顾青芷同她细细描绘，其实只得六七分相像；这日她见父亲和景兰舟前去逼问鉴胜张宇清死因，乍然间灵机一动，让骆玉书戴上面具假扮松筠，以起威吓之用。鉴胜和尚一贯怕极了松筠道人，一见之下早已魂不附体，哪还敢细细打量？加上骆玉书曾和松筠打过多回交道，语气神态皆模仿得十分肖似，非但鉴胜未能识穿，连景兰舟也没瞧出破绽。

骆玉书沉声道：“大师弃誓败约，就算你真未下手害死西璧真人，亦为武林同道所不齿。阁下如今替朝廷办事，我们也不来为难于你，只是将来见到松筠道长，我等必会以此据实相告。”鉴胜脸色惨白，叹道：“事已至此，贫僧还有何话好说？唉，松筠道人眼下被王爷囚在王府，哪有这般容易脱困？贫僧早该想到。”