冼清让稍一沉吟，道：“坛主今日单骑驰赴，难道就是来跟我和景少侠说这一件事？”闵渊道：“不错，如今事情已然真相大白，闵某留在教中也只枉费日月，计欲不日回归本门，向恩师及太师叔禀明实情。大丈夫行事有始有终，当年老宫主相待闵某不薄，属下不敢一走了之，特来向宫主辞行。”

冼景二人闻言相顾愕然，冼清让问道：“甚么真相大白？”闵渊道：“近来江湖上多有传言，说文师叔当年并未病逝，而是化名为落星楼主，多年来一直在应天府栖霞山隐居，暗中行侠仗义、锄强扶弱。前些日子河南沙海帮、貔虎寨被人扫平，据闻便是文师叔的手笔，就连那采花大贼司马楚也是被他擒获。莫非宫主不曾听说么？”

景兰舟心中一震，暗道：“先前骆兄假托苏楼主之名行事，那是为引出谙悉内情的木川，就算这几件事情传了出去，闵坛主又怎知落星楼主便是我文师哥？”冼清让望了景兰舟一眼，缓缓道：“此等道听途说多是望风捕影、真假难辨，坛主为人精明，怎会听了几句江湖传言便自深信不疑？其中倘有纰谬，阁下今日已将实情和盘托出，岂非有误尊师重托？”

闵渊道：“宫主明鉴，属下原本于此亦不甚信，直到有一人亲口同我说了文师叔重出江湖之事，闵某方才确信此事并非讹传。”冼清让动容道：“是谁？”闵渊道：“是梅长老。”

景兰舟惊道：“梅长老？”闵渊道：“不错，梅长老接到河南分舵传来的线报，说文师叔尚在人世之事确凿无疑，此乃本教高手亲眼所见，决无有假。”冼清让皱眉道：“亲眼所见？这话怎么说？”

闵渊微一迟疑，道：“是管长老写给梅老的亲笔书信，说他在河南遇见文师叔与人动手，武功高明绝顶，决非旁人冒充。以管长老的阅历见识，想必不会看错。”景兰舟闻言心道：“当日梅山一役管墨桐确实在场，这事终究难以隐瞒，只恐不日便要传得沸沸扬扬。”

冼清让哼了声道：“梅潜公然叛教，管长老与之尚有书信往来？他二人交情着实不浅。”闵渊道：“不错，除了‘岁寒三友’之外，宫主对管长老也须小心提防。闵某今日特来面辞宫主，待此间大事一了，我便要赶往南京打探文师叔下落，不再过问教中之事；然闵某此际仍是本教中人，宫主如欲降罪，在下甘领责罚。”

冼清让心道：“管墨桐已尽知我父母身世，不知他说出去没有？”稍一沉吟，微笑道：“我眼下已不是甚么宫主，如何能治坛主的罪？况且阁下本是衔命而来，此际功成身退，也谈不上叛离出教，我该当恭贺坛主才对。”

闵渊哈哈笑道：“宫主量如江海，属下佩服之至。大丈夫恩怨分明，当年老宫主于属下有恩，闵某立誓必当补报，此番离去前有一件大礼要送与宫主。”冼清让笑道：“哦？坛主倒真客气得紧。不知你有何礼与我？”

闵渊轻咳一声，道：“当日梅长老领着陈李二人陡然发难，南昌分舵防备不及，我与唐坛主皆失手被擒。三友谋立唐大哥为宫主，传令遍告四方教众，然教中之人素知松竹二老乃是本教叛徒，三人发号施令也不怎么管用，全仗着唐坛主平日威望素着，邻近数省方才稍加响应，其余各省分舵大多是隔岸观火，并未附从叛逆。唐大哥对宫主向来忠心，先前为势所逼假意就任教主，上月他趁三友不备，早已溜之大吉，至今不见人影。三友手里失了唐坛主这面大旗，形势大不如前，近来更是深居简出，甚少理会教务。”

景兰舟心道：“唐亘当日在武昌与祝酋联手险些要了梅长老性命，这回比武非但不会再帮岁寒三友，说不定还要反助王府对付三人。他与祝酋看来交情非同一般，中元法会上到底会站在哪头，怕也难说得很，我还须提醒冼姑娘多留一个心眼。”

闵渊接着道：“可笑三友内忧未平、外患又至，不知怎地竟被朝廷盯上。上月锦衣卫率众夜袭南昌分舵，对方有两位武林高手相助，三老一时不敌，败阵而退。三友报仇心切，约了锦衣三鹰后日一早在石头渚比武，这几天来神神秘秘，也不知在筹策甚么大计，教中事务一并都交给闵某打理。此刻南昌府县弟兄俱是闵某心腹亲信，只须我一声令下，这些人手尽归宫主派拨调用。”原来宁王朱权身为无为宫幕后主使一事，教中向只唐赛儿母女、峻节五老、青红尊者等寥寥数人得知，九曜坛主当年虽位高权重，除了唐亘以外，余人亦不知情。

冼清让闻言心中甚喜，面上不动声色，只道：“三友以教中要务相委坛主，足见颇多倚重，阁下为何反来助我？”闵渊笑道：“三友不过是背义负信的小人，何足相与计事？属下前日探知宫主与师叔要来南昌，早已精心部署多时，今日虽来拜辞宫主，临行前愿助宫主平叛诛乱，以报答老宫主一片深恩。”

冼清让道：“闵坛主，此事若得成功，你这一份厚礼重于泰山。只是你口口声声说老宫主于你有恩，到底是何原故？”闵渊叹道：“属下奉师命潜入本教打探文师叔的消息，多年来始终未见成效，心下焦急之余，不免行事操切。有一回我趁老宫主外出之际蒙面潜入她的书房，想要翻查里面的书信笔札，看看是否有文师叔的线索；谁知我刚到不久，又有一黑衣蒙面之人摸进房中，我俩狭路相逢，当即动起手来。此人武功高强，闵某不是对手，眼见便要命丧对方掌底，老宫主忽从天而降，只一招便点中我的穴道，又跟那人过了几招，对方见势不对，便即逃之夭夭，老宫主也未追赶。

“闵某当时动弹不得，直挺挺立在房中，只待老宫主掀去我脸上黑布，便只有认罪领死一途。谁料老宫主忽出手解开我的穴道，叹道：‘我行事一误再误，实有负崆峒一派，怎好再为难崆峒弟子？你去罢。’闵某闻言一怔，一句话也不敢多说，连滚带爬逃回家中，只觉冷汗浸湿了衣衫，原来老宫主早已认出了我。其后数日我一直忐忑不宁，生怕老宫主向我问罪，唐宫主却始终待我如常，直到两年前她老人家去世，也没提起过当日之事。属下每念及此，无不感激涕零，故而此恩不可不报。”