木川冷笑道：“如此说来，阁下殊不愧为谦谦君子，可敬哪可敬。当年你肯大度饶老夫一条性命，木某实应感恩戴德。”蒙面人笑道：“木先生出言讥讽，莫非犹未忘却当年夺书之恨么？此物于你本就来路不正，自是有能者据之，在下扪心无愧。”木川点头道：“不错，这世上弱肉强食，原没甚道理可讲。老夫心中只一事不明，足下当年武功便已超群绝伦，却始终在江湖上隐而不现，如今你手握心禅全本，到底在谋算何等大事？”

蒙面人默然半晌，叹道：“人似秋鸿来有信，事如春梦了无痕。说甚么大事小事、家事国事，不过皆如一场梦而已，老先生何必执着于此？”木川缓缓道：“足下既不愿相告，木某也不相逼。老夫数十年苦苦算计，却接连栽在阁下手里，岂能就此罢休？咱们总是来日方长。”蒙面人笑道：“在下孤寥一生，能有木先生这样一位对手，倒也颇可解闷。”两人对视须臾，蒙面人微一拱手，转身飘然离去。

木川自知留他不住，原地凝立少顷，心道：“老子机关算尽，却被旁人坐享其成，我非杀了姓祝的小子出口恶气不可。”在左近搜寻了整整一日，全不见祝酋及戚婆婆踪影，心中憋着一股火折回浒黄洲，正巧遇见邹猛与沈泉两方火并；他由祝酋转而迁怒徒弟，这才扬手给了后者一记耳光。

***

骆应渊等听说在场还有一人，心中俱是半信半疑，梅潜道：“就算另有旁人在场，又怎会是阁下对手？心禅自也落不到别人手里。”木川暗忖若说那蒙面人竟可只身力敌自己、祝酋及戚婆婆三人，讲出来也无人能信，更不愿提到两册心禅皆被对方抢走，只道：“诸位若然不信，木某也不多言。你们要想救小丫头，就赶紧去寻姓祝的小子，不然便将老夫在此杀了，我师徒技不如人，决不皱一皱眉。”

梅潜忽道：“骆大侠，我知尊府仁义素着，必不欲伤人性命，这少年又是沈老的族亲，也不宜赶尽杀绝。然如诸位所言，此二贼包藏奸心、为祸武林，更设谋害死了文奎大侠，倘如放任自流，势必养虎贻患；依梅某之见，倒不如废去他二人的武功，使之从此不能为害。”他这话虽也出自几分公心，多半更因见木川武功超绝，意欲借机除此大患。骆应渊为人仁厚，却非迂腐之辈，虽觉木川一身武功毁之可惜，见梅潜说得在理，便也点了点头。

木川见梅潜竟欲借刀杀人，心内暗暗咒骂，自知殊非眼前诸人之敌，两手负在背后暗扣了数枚毒镖，只望能忽施冷箭、突围逃去。沈泉身边虽常备有曼陀散，但癯樵先生既有解药，使此伎俩也是无用，心下叫苦不迭。

忽闻江面上传来一阵号角之声，一艘大船自远驶近，只见船头火把攒动，显是水手众多。众人认得船首乃是铜鲸帮旗帜，不觉心中一惊。那大楼船行至离岸数十丈处，因吃水太深不能再前，侧舷各放下数尾轻舟，向江岸飞快划来。领头一叶小舟一马当先，到得距离江滩数丈，舟中两人纵身一跃，稳稳落在岸边，显是武功不弱。岸上众人借着夜色一瞧，来者正是铜鲸帮帮主江啸及蓑衣帮帮主史森。木川眼见援兵忽至，不觉心中甚喜。

江啸一眼望见梅潜，认出对方正是前日累自己蒙受落水之辱的那名青袍老者，冷冷道：“有缘与老先生又在此相见，当真幸会之至。”梅潜笑道：“早前多有得罪，帮主幸勿见责。”木川道：“这位便是无为宫护教长老、‘岁寒三友’中鼎鼎有名的梅老先生，江帮主已见过了么？”江啸听说对方是无为教的长老，不由心中一凛，道：“浔阳江上曾会过一面，多承梅老赐教。”

木川点了点头，道：“江帮主大驾到此，不知所为何事？”江啸道：“江某听闻木先生贲临湖广，斗胆奉邀先生过临敝帮，聊尽地主之谊。”他虽早与木川合谋，却不敢公然出面掳劫顾铁珊之女，此刻赶来相替木川解围，虽也不免得罪“五云掌”一方，总胜过华容镇上与之殊死搏斗。

骆应渊见铜鲸帮聚众而来，对面又得江啸、史森两名高手相助，再要措置木川师徒二人恐非易事；倘使两边一拥而上厮杀火拼，纵然己方能够取胜，不免与铜鲸帮、蓑衣帮结下深仇，心中叹道：“木川师徒气数未尽，今日仍是功亏一篑，只怕也是天意。”缓缓道：“木老先生，你与我文世兄多年恩怨纠葛，如今大伙儿都已老去，何必始终衔悲茹恨？何况文世兄已在梅谷身故，老先生还有甚么事放不下？君子休休而有容，木先生若能不记前仇，实为武林之福。”

木川冷笑道：“夺妻之恨不可轻消，景兰舟也必要杀老夫替他师兄偿命。阁下虽宽明仁恕，这话却不免有些一厢情愿。”骆应渊道：“兰舟，你定要杀木先生报仇么？”景兰舟道：“大仇不可不报，还请师叔恕罪。”

骆应渊默然片刻，道：“己所不欲，勿施于人，两位的话也骆某也难辩驳。木老先生神功盖世，望你以武林苍生为念，勿要多造恶孽。”木川笑道：“既是‘五云掌’金口有言，老夫自当铭记在心。泉儿，我们走。”当即转身登上小舟。江啸毕竟十分心虚，口中不敢多言，朝众人稍一拱手，也匆匆跟着去了。

诸人待铜鲸帮大船开远，骆应渊向梅潜道：“不想梅老竟是姚少师传人，失敬，失敬。”梅潜道：“此事梅某亦是今日方知，难道姚少师也会武功？”骆应渊道：“骆某无缘拜识少师佛颜，只听家尊提起道衍禅师修习心禅多年，武功更在他师弟纪老先生之上，只绝少在人前显露。”