『滴答......滴答......滴答......』

老旧的钟表一如既往，今天也依然在毫不停歇地记录着已经流逝而去的时间，尽职尽责.

『滴答......滴答......』

清脆的回声似若魔音，一颗心脏此刻正因紧张慌乱而逐渐加快了跳动的频率.

『滴答......』

有人的脸颊滑落冷汗.

“那...那个，大家？”

有人的声音唯唯诺诺.

然而......

无人应答.

今早的氛围，是十几双眼眸无不皆是仅带着毫无掩饰冷意的静静凝视.

无人言语.

仅有一人缓缓起身，神情冷漠地走至少年面前，然而对他想要解释些什么的表情视若无睹，仍旧与其错身而过，朝通往上方楼层的阶梯迈去步伐.

......这是一次无可争议的以身作则.

或许是因为心中都有着相同的思绪......

皆以同样的方式，所有人离去了.

对少年视若无睹，仅有一人除外.

“抱歉，哥哥......”

望着神情难得变得沮丧起来、看上去似如感觉被谁抛弃了一般失落地注视离去同伴们背影的唐萧林，唐雅终是情不自禁了发出一声无奈的长叹.

她轻声说道：“这一次，实在是你太过分了.”

话音渐渐落下.

身影缓缓离去.

世界最终仅剩下了少年一人，孤独站在原地.

“『太过分』......吗？”

目送着众人离去，直至连自己妹妹的身影都消失在通往上方楼层的阶梯，某人这才终是不再继续勉强他因昨晚通宵照顾他人从而感觉有些飘然无力的身体，在长长舒出一口气之后便是难得有点不顾形象地随意倾倒依靠在背后的墙面上.

“看来...我又一次不小心搞砸什么了呢.”

轻声喃语，幽幽回荡于安静的客厅中.

毫无疑问，仅是少年的自言自语而已.

然而，就在下一瞬——

“『又一次』......吗？”

空灵之声，悄然响起.

足音清脆，银发飘荡.

佳人现身，檀口轻启——

“那么...你还真是一个粗枝大叶的人呢，林.”

毫无征兆，哪怕是耳畔忽然听见近日以来完全再熟悉不过的友人话音道出此言，唐萧林却也在愣神一瞬过后，终还是不由得苦涩一笑.

“是啊......”

仰头看向悬挂在客厅天花板中央位置的水晶吊灯，他轻声回应道：“你说的没错，我就是一个总是会粗枝大叶的人.”

“所以，抱歉啊......”

不敢望向身旁的少女，他说：“让你又担心了，奏.”

闻言，少女面无表情.

抬手，将滑落脸颊旁的几缕银发重新撩至耳后，她淡声问道：“这一次，是因为什么？”

“......你指什么？”

“你接下来准备向我坦白的事情.”

听闻到这句出乎预料的言语，唐萧林不由当场愣住了好一会.

直至许久......

“你还真是了解我啊...奏.”

回过神来，垂眸望向在自己身旁始终安静站立，似如正在默默陪伴的少女，他不禁轻叹着发出了感慨.

“算不上了解.”

少女给出回应：“只是...同居多日，这才稍微看出你的一点小习惯而已.”

她的声音平静淡漠，与往日说话的每个瞬间如出一辙，无法分辨情感.

空灵的嗓音宛若天籁，悦耳动听，让人总会在不知不觉之间放松心神.

琥珀色的眼眸却在微微颤动，悄然无声，荡漾起不易察觉的几缕涟漪.

“......你愿意听吗？”

“只要是你说的，我都愿意.”

唐萧林不知道该如何回应这句信赖之言.

......

因此，他逃避了.

“那么，事情是这样的......”

话题拉回正轨，他开口将原本就想坦诚表明的言语缓缓道出：“接下来一段时间内，我恐怕会和你们分开.”

“......要离开多久？”

“或许只是几天，也可能或许是几周.”

“......为什么要走？”

“继续在我身边，你们的人身安全会受到威胁.”

少年坦诚道：“所以，我打算暂且离开一段时间，想办法将那些家伙们的注意力全部吸引过去.”

言语干净利落.

然而，换来的却只有宛若窒息般的死寂.

少女缓缓垂下脑袋，任由发丝渐渐滑落.

银白色的短发刘海宛若屏帘，完全遮掩了她的面庞.

“林......”

她轻声开口，似如不愿听见少年道出自己早已预料到的感性答案，却又因感性产生期望与渴望，不得不小心翼翼地询问道：“我真的...不是一个只会拖你后腿的累赘吗？”

话语未落，一道长叹已然回响.

第四百九十三章 渴望能够变得强大，不再成为你的累赘（上）

“真是的...我说你啊，为什么还在如此固执地钻牛角尖呢？”

无奈叹息着，唐萧林抬手弯起指节轻轻刮了一下少女小巧玲珑的鼻尖，以此表示自己心中的不满与否定.

“放心吧，我真的从来都没有那么想过.”

“对我而言，你一直都是那个温柔坚强的会长.”轻轻拍了拍少女头顶柔顺的银发，望着她正在静静凝视自己不时眨动几下的琥珀色眼眸，他不禁以疲惫的神情展露微笑与善意，颇为难得用捉弄似的语气调侃道：“不过嘛...我们现在也已经算是能够在深夜相互倾诉心事的朋友了，对吧？”

“......只是朋友而已吗？”

没有反驳.

没有否认.

少女面色平静的凝望着面前之人，轻声反问，似如想要纠正什么.

少年非常清楚她话中所指的暗意.

因此——

“你应该知道我的交际风格，奏.”

停止亲昵的动作.

唐萧林倒退几步，抬眸重新望向立华奏，首次以端正的站姿朝向她隔空郑重抬起了自己的右手，正色庄容.

“所以......”

他说：“在没有得到你的回答之前，我会一直等待你的意愿，保持现状.”

少年道出的宣言，让少女的樱唇情不自禁微微抿起.

她当然心怀渴望.

但是......

“这样的我，真的能够拥有如此依赖他的资格吗？”

扪心自问，她始终无法说服自己.

她很清楚，自己只是在任性而已.

但是——

“你想怎么做，奏？”

少年的声音很轻柔.

他的眼睛似如夜空，仿佛能将少女内心世界的悲伤与自卑温柔地包裹起来.

“从一开始，你就拥有那个权利.”

向前迈出步伐，少年带着和以往不同的心意与严肃心态重新面对眼前的少女，将自己抬起的右手向她伸出.

“所以，你不用去思考那些无用的琐事.”

他说：“最重要的是，你心里想怎么做.”

掌心朝上.

这是鼓舞，也是邀请.

然而，少女却并没有意识到这些.

因为，在目睹少年将右手朝向自己伸出的瞬间，她的内心就已经有了悸动——

她想要握住那只手.

因此......

无关意愿.

无关理性.

在少女回过神来之前，她的手就已经轻放在了少年的掌心上.

通过冰凉指尖传来的温度是如此暖和.

宛若如梦初醒，少女连忙想要将自己的手收回.

只不过，可惜......

“可惜，已经太迟了.”

有人的声音带着笑意.

有人的手掌迅速攥紧.

“既然已经做出选择，想要后悔可是犯规的哦？”

紧紧抓住少女似如受惊小兔一般挣扎着渴望逃脱的小手，唐萧林望着她难得展露慌乱神情的模样，脸上的认真严肃不知不觉之间便是从忍俊不禁转变回了以往的温柔笑容，说道：“所以，你还是放弃抵抗，老老实实告诉我那句答案吧，奏.”

“你愿意，成为我的『家人』吗？”

一切仿佛都再次回到了那个夜晚.

在那个夜晚，他凝望着她的眼眸.

在那个夜晚，他们彼此敞开心扉.

在那个夜晚，他的脸上虽有微笑，却是以认真的态度对她发出询问——

“我想报名参加你的『家人』候选，可以吗？”

回忆之声，徘徊耳畔.

回忆之时，历历在目.

如出一辙的严肃神情.

墨守成规的一本正经.

但，这次却有点不同.

只不过......

做出改变的并非是他.

而是她.

她，必须要给出回答.

此时此刻，并非如同彼时彼刻.

于是——

有人的手掌停止挣扎，选择不再逃避自己的内心.

在面前之人的注视下，少女的声音似如渐远轻风.

虽说如此......

但是，言语却不再宛若以往那般，只存在着仿佛空虚寂寞的空灵之音.

现是，早已经苦等这个瞬间多时，如今正在渴望跃跃欲试的喜悦之声.

(我想报名参加你的『家人』候选，可以吗？)

“当然.”

(你愿意，成为我的『家人』吗？)

“我愿意.”

暖阳当空.

温暖的阳光驱逐寒冷，闯进黯淡无光的空间，将少女的笑颜照耀得璀璨夺目.

望着这一幕，唐萧林不禁也是笑了起来.

并非在强撑，而是纯粹因为对少女的自我重视与坦诚相待感到喜悦，所以发自真心展露了笑容.

“这是我的荣幸，女士.”

少年轻轻握着，依然还停留在自己掌中冰凉柔软的乖巧小手.

感受着纤指时不时捉弄似的轻微动弹，他便是也给予了回应.

没有抵触.

对于少年的回应，少女选择欣然接受.

于是，两只手轻轻握住了彼此.

十指相扣.

“林...我想和你一起去.”

似乎是不再顾虑些什么，立华奏说出了若换做以往自己绝对不会开口讲出的话.

不是询问.

并非请求.

只是单纯将自己的想法说出来.

也正因此，所以才会显得宝贵.

然而，就算这样......

“抱歉，这次不行.”

摇了摇头，唐萧林给出否决.

“你还记得瑞吉儿吗？就是那个平常会随身带着一个斜挎包的金发小女孩.”

深怕立华奏会误解自己拒绝她的原因，唐萧林连忙继续解释：“她刚好也有一些事情要找那些家伙们，于是我们达成了合作关系，我替她出力，她保护我的人身安全.”

“她貌似很不喜欢与外人来往，所以......”

言语在恰当好处的地方戛然而止.

有些东西，还是不必明言比较好.

“......我明白了.”

领悟到唐萧林言语中的暗意，立华奏便是不再纠缠.

她也是明事理的人，当然知道目前必须以大局为重.

“那么，请一定要尽可能早点回来.”

“我保证.”

随着少年做出约定，两人十指相扣的双手缓缓分离开来.

没有谁先，或者谁后.

没有后悔，没有留念.

仿佛早已预料到彼此心中的想法，两人不约而同放开了对方的手.

随之——

“晚点见，奏.”

“嗯，晚点见.”

一人迈步离去.

一人注视背影.

他(她)很清楚，自己此刻究竟应该要去做些什么.

他要在今天之内向所有人坦白，得到她们的原谅.

她不能因为一己私欲不顾后果，迫使他承受困扰.

所以......

行动吧./停下吧.

不要让她们再担心自己./不要让他再担心自己.

因为......

“这就是...我能做到的全部了.”

在心底，他(她)如此轻喃低语道.