塔拉人始终没有放弃自己的斗争。

名为“深池”的塔拉独立运动长期以来在南维多利亚发起反抗，他们摧毁驻地，破坏航道，杀死守军，劫掠仓库，每一条罪行都足以吊死一百遍，让诺曼底公国十分头疼。

在深池背后是一个个与维多利亚有仇恨的塔拉家庭，他们被维多利亚压迫，被贪婪的帝国税务官苛以重税，有家人死在铁牢中，这是一支充满了复仇欲望的队伍，期待着将维多利亚用烈焰点燃。

乔治四世不止一次对这些塔拉人和高卢余孽发起围剿，他也欣喜的看到自己的军队一次次把那些叛乱军队绞杀殆尽，深池领袖不知道换了多少茬，塔拉反抗人士就如同稻草般被一波波割下。

不过维多利亚控制了高卢四十年，控制了塔拉数百年，也不能将两地的人民彻底驯服，这两片地区已经成为了帝国的顽疾，每年都需要高昂的军费开支去压制两地的独立运动。

乔治不喜欢这座城市，他在走出会议室的时候就对可莉莎说，“小丘郡有着一股卑劣的气息，这里已经被浸染成了我难以忍受的样子，我看到那些塔拉人就恨不得把他们全都杀光。”

终其一生，乔治都是坚定的反塔拉人士，国家主义在他的心中根深蒂固，他反对任何形式的分裂主义思潮，塔拉人表现出的独立性让他深恶痛绝，历史上两次塔拉战争，公国杀了无数的塔拉人，坐看那些尸体堆积如山，不知道多少抱有高卢思想的后裔在干柴烈火中覆灭。

在小丘郡的廉价公寓里，在每个角落里都可能有塔拉人在窃窃私语，妄想要推翻帝国的统治。小丘郡一直以来都存在深池活动的踪迹，政治是最热烈的话题。

不少塔拉人都有这样的看法，塔拉应该作为一个独立地位的国家，脱离维多利亚的体系并在南方建立一个塔拉王国，这样的思潮很早之前就在维多利亚蔓延。

乔治认为要把这些人彻底驯服就只能打压下那些蠢蠢欲动的左翼人士，再放任解放主义和民主主义大肆横行只会让他们愈发骚动，因此他格外看重贵族在镇压体系中不可或缺的作用，也是乔治反对威塞克斯改革的原因之一。

可莉莎对此稍稍侧目，她认为塔拉战争的原因在于帝国一直以来不平等的税收政策，“如果帝国能在待遇问题和税收问题上不至于对塔拉地区大肆盘剥，对旧高卢地区的援助不大肆克扣，那么现在的问题怎么会演变到如此剧烈的模样？”

不过可莉莎也认同一点，那就是现在维多利亚人和塔拉人的仇恨已经难以弥合，不过她在这个问题上的解决办法与乔治略有不同。

“哪怕现在实行怀柔政策也难以解决问题了，塔拉人追求独立，帝国如果还想避免一场叛乱将维多利亚拖入第三次塔拉战争的泥潭，你们就只能给他们自治权，或者是在必要的时刻体面的退出塔拉地区。”可莉莎如此说，她的话迅速引起了乔治的愤怒和不安。

“这不可能，镇压塔拉人的起义已经是我们做了上百年的事情，这一点自始至终不会改变，要么是我们灰溜溜的撤离，要么是塔拉人彻底屈服。”

乔治四世不太认同自治，他当然也不认为赋予一个所谓的自治区就能安抚塔拉人想要独立的心思，几十年的自治反而会助长他们独立的火焰，倒不如现在一劳永逸的掐死反对者和煽动者。

“就算再打一次塔拉战争也无所谓，他们在帝国仍然算是少数人群，在公国大军面前还是会灰飞烟灭。”乔治如此说。

他想，如果今天给了塔拉人独立，帝国的其他民族会怎么想？

西部的威塞克斯人、兰开斯特人、林恩人、东部的瓦伊凡、约克人、荷卢亚人都会抱有这种心思，再加上后续正在融入的高卢人很可能也有相同的复国愿望，如果开了这个头那就停不下来了。

到时候任何一个野心家都能拿着“民族独立”的借口去煽动起叛乱，组织起一支大军反抗帝国，到时候维多利亚会成什么样子，很可能一夜之间什么都没了，只剩下最初的核心圈都市。

可莉莎面色古怪，她听完这些，对塔拉战争的前景还是感到悲观，“这又陷入到死循环的怪圈了，你可以镇压塔拉人，你也可以把深池像是其他的独立运动一样剿灭干净，但问题在于当地的叛乱仍然需要长期的治理去弥合。”

“这个问题要得到解决仍然需要依靠自治。”

维多利亚在南方的投入太多，而得到的回报太少。她觉得塔拉这片土地已经不值得维多利亚继续投入这么多的资源去压制了，与其保住曜日帝国的脸面，还不如他们主动让步，从南方泥潭中抽身。

即便塔拉独立，四面环维多利亚的独立王国也只能投入帝国怀抱，塔拉人会在经济上高度依赖维多利亚，那与直接控制还有什么太大区别呢？

乔治四世勾起微笑，他诉说着自己对塔拉人的解决方案，那就是要么我死，要么他们死。直到最后一个敢于反抗的塔拉狗杂种死完前，他都不会放松对塔拉诸郡的控制。

可莉莎只能祝他好运，另外她在塔拉问题上补充了一句，“如果未来塔拉问题激化，威塞克斯可能会介入到事件中来，这个我想你应该不会反对吧？”

乔治四世本能的对这件事感到警惕，他担心塔拉问题在日后成为威塞克斯干涉公国内政的借口，但另一方面他也期待于在塔拉问题上避免太大的损失，如果威塞克斯人能帮忙摆平塔拉问题，他无疑是高兴的。

毕竟正如可莉莎所说，诺曼底公国在塔拉问题上解决的相当吃力，他们需要耗费庞大的成本才能镇压塔拉地区的暴动，这对于他争夺伦蒂尼姆的继承权可没什么好处。

想到这里，乔治回答说，“当然，如果塔拉问题出现更进一步的复杂变化，我会允许威塞克斯直接参与到解决方案中。”

“不过我不赞同怀柔和进一步的退让政策，这一点我希望我们能点明。”

可莉莎听完对此不以为然，她甚至觉得，如果现在不去争取塔拉人的支持，她还在等什么呢？

维多利亚的皇冠代表着一段自由，不只是她的，而且还能是塔拉人的。