可莉莎前往塔拉诸郡的消息在维多利亚内是公开的，这本身就带有风险。

她将代表伦蒂尼姆全权处理塔拉问题，威尔逊给了她莫大的权利，这让维多利亚人的目光聚焦于她的身上，不过伦蒂尼姆新掌权的约瑟夫对此并不感兴趣，无论她能不能办到这件事，维多利亚都能解决塔拉人。

现在，有一种无形的压力在威塞克斯安全局上。

塔里博负责女王的安全，但他现在却愁容满面。这位内务长官阴着脸在屋子里转悠了十几分钟，盘算着眼下的时间，然后叫来了那两名间谍人员，告诉他们该如何做，威塞克斯在南维多利亚的线下人员实在是太少了，根本组织不起有效的情报网络，这是最可怕的一件事。

塔拉地区对于安全局是看不见的深渊，塔里博要了解那边的情况，甚至还需要通过一些传言去获知，这本身就是可笑的事。

各个渠道传来的消息总体来说，也是令人不安的。

约克王国在密谋着什么，德克尼亚人窃窃私语，诺曼底王国也拒绝公开情报，沿途的行政长官态度冷淡，不愿意向威塞克斯透露出一丁点的情况。

深池，这个组织对于安全局来说是一个谜团，没人知道它的组织方式、领导机构、领导人都是什么情况，但是叛乱的根源都指向了他们，而且他们很可能正在密谋搅乱这次谈判。

白锋从头看完了塔里博呈递上来的简报，脑子里思索的是深池的谜团，那个组织想要做什么呢，如果可以谈判，那就最好拉拢，如果不能，他们又是出于什么目的与维多利亚作对？他们对女王释放的善意呈现什么态度？

他思索半晌才抬头，沉吟道：“你觉得塔拉人有可能会袭击我们？”

塔里博立正道：“是的，很有这个可能，虽然塔拉当地的长官可能对我们不抱什么敌意，但很难说有些极端民族分子不乐意见到谈判进行。”

“安全局需要确保所有风险都在可控范围，因此内务部队需要控制谈判地区的安保，最好能像是之前那样，在当地推行一个类似于拉布雷斯谈判的驻军肃清。”

白锋笑了笑，他很想这样做，不过这样做的后果是让塔拉人反感，他们不想让维多利亚人骑在头上，正如他们一直所喊的口号，“平权或战争”，“塔拉人几百年的悲伤”，这些口号让人联想到惊心动魄的第二次塔拉战争，他们也很乐意继续这么打下去。

“我会考虑的。”白锋谨慎的回答道，“但你必须考虑到其他预案，女王很可能不会同意。”

塔里博有点着急了：“这是为了确保安全，亲王阁下。”

“我明白，但是做不到。”

白锋叹了口气，打断了塔里博，而之后的事情也正如所料，可莉莎拒绝了强制实行非军事化，因为塔拉人明显不乐意，会将这件事误解成是维多利亚人的阴谋。她不想激怒起义军，让自己和平的心愿被误解成敷衍和拖延时间的行为，那太令人难过了。

实际上当5月初，第二次公爵会议临近筹划召开时，可莉莎就往南方送了一封信，希望压制塔拉地区的叛乱倾向，那封信里全程措辞委婉，向起义军领袖表明了谈判的态度，然后她收到的回信是这样的，“快说吧，你们这群吸血鬼是要钱还是要土地，才能给我们应得的自由？”

这让可莉莎大为惊诧，因为回信里面罗列了好几十条可能的特权，以及一些额外的“索取条目”，甚至连她之前都没想到还能这么要，于是可见南方对维多利亚的深恶痛绝，要是再不做点什么，塔拉人也就要彻底造反了。

于是塔里博有些抓狂，他连夜对菲莉达抱怨，安全局对南方一无所知，但那边满是狂热的民族主义者，随时准备拿着自己的武器争取自由。现在塔拉地区没人值得信任，随时可能有人在街道上掏出武器对着女王来上一枪，在这种情况下安全局能做什么？

菲莉达头皮发麻，对于这件事深有同感，枪械的普及让刺杀变得更加轻松了，以往一个最优秀的术士也要在几十米才能用源石技艺杀人，天灾级强者无法隐藏，即便成功了也要顾及自己用出法术后带来的影响，但现在哪怕是五岁小孩都能掏出枪来个大满贯，这怎么能让人不担心。

她忍不住说：“必须管控街道，驱散人群，这件事上不能妥协。”

“在塔拉人的地盘上公共场合拟定条约，进行会议，简直就是把自己的脑袋放在桌子上胡闹。”

安全局达成了共识，斯卡蒂和迷迭香被委以重任，他们是能直接跟在可莉莎附近的人，菲莉达十分忧心，怀疑仅靠这两个天灾强者也不能确保万无一失。

迷迭香眨了眨眼，她想了想自己能不能在近距离拦住高速移动的子弹，念力屏障是能做到这一点的，但问题是她不可能时时刻刻集中精力，如果枪手在暗处朝她突然射击，都有极大可能当场送走她...更别提其他情况。

于是，可莉莎被这一群人找上门，他们说出了自己的建议，无论如何不能遵照塔拉人的意思，至少要把谈判地点选在一个隐蔽，非公开，被严密看守的地方。

特罗胥则持有反对意见，他觉得，要是这么做就多此一举了，他们已经快抵达本纳特郡了（塔拉诸郡首府），为什么要在这个时候提出在另一个地方开会？

菲莉达气急败坏，不想听特罗胥继续就自己的民族情节发言，他自己就是个塔拉人，当然所有的事情都站在自己的角度：“如果女王因此出现危险，你能承担什么后果？”

“但是...这根本就是毫无根据的揣测，有哪个塔拉人会想刺杀威塞克斯女王？”特罗胥愤怒道。

可莉莎头大无比，郁闷的托腮瞧着自己的幕僚们，不希望他们继续就安全问题吵下去了：“好了，特罗胥，我觉得确实应该考虑安全问题，而且这个要求应该不难...塔拉领袖不至于连这点小事都要斤斤计较。”

可莉莎皱起眉头，于是想着明天对起义军领袖提这件事，但她很快就踌躇起来，地点最好选在一个中立的，双方都能抵达的地方。

最后可莉莎看中了温尔镇，那是一个位于诺曼底王国和塔拉地区边境的小镇，避开了塔拉聚居区，而且也比较宁静。

这天刮着狂风，天气不算太好，维多利亚的旗杆在阴郁的天色中折断了。信使匆匆出发，天气开始转凉，秋日的气息正在逼近，菲莉达加厚了衣服，然后特别对迷迭香嘱咐了一句话。

“无论何时，不要离开女王身边，斯卡蒂不能做到拦截子弹，但你可以。”

迷迭香思索片刻，对她点点头。

6月初，在赶路的时候，希之翼r.w.s.r特别行动队的一个长官突然闯入了房门。声称得到了重要信息。

他跟诸如斯卡蒂，迷迭香这样的直属亲卫有过简单的对话，她们两个主要负责可莉莎的安全，会接手所有安全事项。

“根据我们的情报，道路上可能会出现袭击者，请你们小心。有不少塔拉人对南方会谈并不抱有好感。”

借着昏暗狭长的灯火，特战队长如此淡淡道，他连水都没喝上一口。

希之翼情报部的消息一向可靠，他甚至查明了有几支队伍在跟踪他们，其中许多支都来源不明，但无疑盯上了他们。

“能找到他们吗？”斯卡蒂问道。

“我们在努力。”r.w.s.r队长回答说。

不管怎么说，这个消息让迷迭香更焦虑了，这些反对威塞克斯的人在密谋什么呢，他们的背后是约克人，还是德克尼亚人？