数百年维多利亚，数百年曜日帝国，数百年塔拉噩梦，数百年皇权高悬。从空位期至今，继承问题终于迎来了最后一幕，很快，伦蒂尼姆将会决定谁将继承帝国。

可莉莎支持维娜，西帝国团结在菲利克斯身边，而约克四世也对皇冠很感兴趣，在几方势力达成共识之际，只有一个人能取得皇冠，而另外一方必将极其不满。

特罗胥踏上了深秋之中的温尔镇，穿着一席自己喜欢的深色西装，打着体面的领带。在这里他听说了有关于女王给塔拉人的选择，塔拉王国将被塔拉自治区取代，本纳特郡的武装也会得到保留。

特罗胥并不反感这一点，但唯独担心维多利亚继承的问题。

他跟可莉莎担忧的事情是一样的，那就是继承问题很可能导致的冲突，这样会导致维多利亚的战火，如果塔拉地区能减少这一变故那就太好不过了。

爱布拉娜同意了这个方案倒是蛮让特罗胥吃惊，他本以为这位领袖是一个不折不扣的斗争派，一日不打倒维多利亚，一日就不会熄灭烈火。如果谈判失败，他还打算代替深池成为塔拉人的领袖，让塔拉人在威塞克斯有一个新的未来。

于是他们理所当然的见了一面，爱布拉娜展示出了她精明的一面，她知道特罗胥在威塞克斯政府的地位，也愿意与她当面详谈组阁的问题，于是她邀请了特罗胥出任塔拉地区的政府：“在塔拉自治区成立后，谁会成为这里的行政长官呢？”

“毫无疑问，特罗胥先生，你应该离开威塞克斯与我们站在一起，塔拉人应该自己治理自己。”

特罗胥心下冷笑，似乎从谈话的气氛中试探出了什么，他不动声色的敷衍过去：“应当如此。”

“但是小丘郡依然需要人来维持战后现状。”

爱布拉娜点了点头，她转而谈起了维多利亚继承问题，这个问题一直以来都让人十分敏感，不管是西帝国还是东帝国都有各自的诉求，最好的继承人无疑是团结两地的那个人。

特罗胥斟酌着回答说：“维娜殿下会重新成为维多利亚的王，瓦卢瓦王室不会激怒东帝国，也会让西帝国保持平静。”

“为什么？”爱布拉娜真的很好奇，她不明白威塞克斯人是怎么想的，“过去理查皇帝在位的时候，阿斯兰皇帝对西帝国的统治让人怨声载道，对义军的战争和瓦伊凡人的战争已经够令人头疼的了。”

“我真不理解，现在另一个阿斯兰皇帝要来统治你们，威塞克斯和兰开斯特人是怎么忍受的。”

说完，爱布拉娜冷哼一声，她觉得这是一份虚伪的和平承诺，她还额外警告特罗胥，伦蒂尼姆的保证根本不可信，说不定就会出现什么意外让第二次公爵会议上的决定变成泡影，毕竟不管从哪个方面来说，维多利亚皇帝的权利都太大，大到让人不得不去担心走上去的那个人会带领帝国走向何方。

特罗胥想了想，然后在桌子前谨慎的说：“我们不会对维娜殿下有成为暴君的任何担忧，首先她比起她父亲来说就更加的...理想化。”

“如果不是在首都的一个契机，她本身就无意于帝国皇位，你知道这是为什么，两次三番的事情已经让她自己对君主制的存续有所怀疑，我想她会如同可莉莎殿下希望的那样，首先做好自己的本分，然后逐渐把权利过渡到人们手中。”

爱布拉娜注意到特罗胥的措辞不是很坚定，过去几天可莉莎也是这样给她谈及这些概念的，她不打算把塔拉的希望寄托在这些虚无缥缈的可能性上。

只有强大的军队才能保证正义，这就是爱布拉娜从过去的几次失败学到的教训，她不禁莞尔：“那就让我们祝福继承大典一切顺利吧。”

“维娜一定会成为皇帝，对么？威塞克斯的共和派不会被他们女王草率的决定气死。”她如此讽刺道。

特罗胥心照不宣的回应道：“是这样，可莉莎殿下已经表示了明确的支持，而且西维多利亚同盟也会如此追随威赛克斯的脚步，菲利克斯不会在这件事上反对什么，他也没有这个机会。”

“至于约克四世，我想他也不会反对阿斯兰王朝的。”

爱布拉娜叹了口气，然后缓缓站起身朝着门外走去。

“特罗胥，如果战争爆发，我敢打赌，你一定会站在我这边。”

“西帝国和东帝国不会开战的。”特罗胥依旧认真的说道，“所有政治家和外交家都不会允许，这简直就是最愚蠢的事情。”

“威塞克斯战争已经证明了，我们只会把自己的家园打成一片废墟，谁能接受总体战时代下的全面战争？”

爱布拉娜不言，她似乎默认了这个结局，迎着外面的秋风走向宽阔的温尔大道。

在车上，这位旧日帝国继承人静静地望着窗外的房屋，思考着自己能否在新维多利亚拥有一席之地，正所谓“联合王国”，但这个庞大帝国要如何和平过渡到这个阶段呢？

翌日，塔拉地区爆发了激烈的民族自由运动，这里的治安开始混乱起来，不少塔拉人反对与维多利亚人媾和，称这是领袖对塔拉自由事业的背叛，这股浪潮甚至让可莉莎也担心起来了。

深池运动内部的分裂是最激烈的，苇草在这天找到了爱布拉娜，告诉她几件非常简单的事，一些深池成员要求与维多利亚决一死战，认为和平条约是对自由意志的践踏与侮辱。

他们有理由这样说，深池就是为了独立走到今天，如果不能完成这个目标，那就是否定了他们在维多利亚抗争的二十年，距离战争只差临门一脚，无论输赢，已经不能回头了。

“你真打算与可莉莎签那个条约？”苇草问道，她也感觉十分惊讶，爱布拉娜以前可是绝对反对任何妥协政策的那个人。

爱布拉娜抬起头，望着苇草怀疑的眼神，淡淡道：“不要着急。”

“维多利亚帝国的灭亡，我想是注定的，可莉莎救不了它。”

“愤怒的、惨遭帝国践踏的塔拉人和高卢人渴望夺回属于自己的权利，东部的瓦伊凡人渴望攫取权利，西部的自由菲林和共和党准备践行他们的民主，现在只差一颗火星。”

“但塔拉不能成为这颗火星，不然我们必然不是赢家。”