元敬道长年轻的时候被先帝抛弃，儿子也不得入皇家宗册，名不正言不顺，的确很可怜。

可这也不能成为他谋反的理由。

尤其是在当今皇帝已经在位几十年，并无过错的情况下，他阴谋篡位，就更加不行了。

“公主啊，我当然知道，他这是在自取灭亡，可是我有什么办法呢？我只是个已经到了垂暮之年的老人，我这一生，从没有能力去反抗命运。”

元敬闭上了眼睛，仿佛不愿意面对眼前的一切。

穆轻轻叹息一声，不再说话，有些事情，她也没有能力去阻止。

她能做的，就是带着这位老夫人进宫去，也算是尽了她最后一丝力量。

抵达宫门的时候，已经是日暮时分了。

穆轻轻看着天边的夕阳，心头涌起一股莫名的惆怅。

元敬抬头看着宫门，拍了拍白马的肩膀，道：“小兄弟，放我下来吧，我想自己走进去。”

元敬的眼神充满了悲戚和怅惘。

年轻时候，她无数次幻想过，自己有一天走进这座豪华的宫殿，会是怎样的情形。

她盼了一生的时间，也没有盼来那个曾经与她海誓山盟的男人来接她。

她以一生的时光去等待一个人，最终只盼来了一场大火，家破人亡，从此不得不隐姓埋名，颠沛流离。

没想到今日，竟能亲自走到这宫门口。

元敬慢条斯理地整理了一下她素净的道袍，那道袍已经洗过很多次，微微泛白，今日路上不平，她也小心地护着袍子没有弄脏。

她是个爱干净的人。

穆轻轻在一旁看着，竟觉得这一刻，元敬看起来有些庄严肃穆。

仿佛是为了完成某种仪式，元敬一步步缓慢走向宫门。

宫门缓缓打开，穆轻轻走在她身旁，守真则在另一侧，元敬目视前方，眼神越发坚定，步履也渐渐快了起来。

她默默记下了自己走进宫门的步数。

紫宸宫门口，元敬默默地嘀咕道：“三千三百二十八步，原来只需要三千三百二十八步，我却整整走了一辈子。”

穆轻轻听到了，心头微微有些发酸。

她几乎能看到，一个少女，日夜期盼，在慢无尽头的等待和希望中老去，最后变成眼前这个“元敬道长”的过程。

那是多么残忍的过程。

皇帝很快就传唤她们进去了。

穆轻轻顺利完成了任务，皇帝对她表示了嘉奖，让她去休息，意思是，剩下的事情，都不需要穆轻轻参与了。

穆轻轻看了一眼元敬，元敬对她点点头，露出一抹平和的笑容。

穆轻轻觉得，自己似乎成了帮凶，那种愧疚感，让她落荒而逃。

“贫道元敬，参见五皇陛下！”元敬跪下来，可身体直挺挺的，也毫不避讳地看着皇帝。

皇帝今年和她的儿子差不多大，眉眼之间，神似先帝，只是比她印象中的先帝要苍老一些。

皇帝也打量着元敬，并不责怪她不经允许，直视自己的冒犯。

“来人，给元敬道长赐座。”皇帝让元敬起来。

元敬不卑不亢地起身道谢，坐下之后，也丝毫不显得拘束和无措，她礼数极好，一举一动都很优雅。

虽然人已经很老了，但从这些举止，依稀可以看出年轻时候，必然也是个大家闺秀，也定是个娴雅温柔的女子。

皇帝斟酌了一下，一时间不知道如何开口。

“朕……是不是应该称呼您为习老夫人？”皇帝看着元敬。

元敬露出一抹平和无害的笑容，道：“习乃是贫道的俗家姓氏，我们方外之人，多以道号相称，不过陛下若是愿意，也可以这么称呼。”

“朕今日请您过来，是为了谈俗家的事情，朕想，您应该已经有所了解了吧？”皇帝问。

元敬点头，道：“我也正是为了此事才下山的，虽然身在道门，本不该再理凡尘俗世，可一切皆由我而起，我也不能置身事外。”

皇帝点点头，道：“夫人能这样想，可见夫人是个明理之人，朕也就不和您兜圈子了，朕希望您出面，劝习锐放弃抵抗。”

“他如今在哪里？”元敬问。

“朕为了稳定民心，并未对外公开齐国公谋反一事，派了秦王带兵将他和他的人阻挡在九连沟，如今消息还封锁着，朕也是顾念兄弟之情，还想给他留一条生路。”

皇帝说的情真意切，元敬听了，也不得不佩服皇帝的胸襟和气度。

“陛下的确是仁德明君，当之无愧，是锐儿他执念太深，才会这般执迷不悟。”元敬叹息一声。

自己的儿子和皇帝相比，实在是差太多了。

皇帝能够在面临这样的背叛时，还如此沉着冷静，不急不躁，甚至面对自己这个叛逆的生母，都能这样心平气和，带着足够的尊敬和礼节，可见其过人的智慧和修养。

习锐如果不那么执迷于自己的出身，安安分分地当他的齐国公，也就不会落到今日这样的地步了。

皇帝听了元敬的话，也是一声叹息，道：“夫人，不瞒您说，当初朕得知自己有一个兄长在人世，心中是很高兴的，毕竟父皇子嗣单薄，我只有秦王一个弟弟，而我们兄弟之间感情非常深厚，兄友弟恭，从不曾为了皇位和权势发生过争执。所以对锐哥朕也一直持有这样一份兄弟情义在的。”

皇帝说到此处，微微红了眼睛。

元敬点头，道：“皇帝对锐儿已经仁至义尽，您做得很好，是锐儿不懂珍惜这份福气，他想要的太多了，奢望太多，必然招致祸患。”

“夫人既然能够谅解朕，那么相信夫人也不会怪朕将您带进宫来，朕已经拟好了一份旨意，夫人可以过目，只要锐哥能够及时醒悟，朕也不至于对自己的兄弟赶尽杀绝。”

皇帝挥了挥手，让人将圣旨拿给元敬看。

元敬看了一遍。

圣旨上承诺，只要元敬愿意束手就擒，乖乖跟着秦王回天都认罪伏法，皇帝不会要习锐及其家属的命，但余生也只能将他们一家贬为庶民，并且圈禁终身。