扬子江畔，几双鬼鬼祟祟的眼睛正盯着不远处的疫民安置区。

“百户大人，咱们在这已经看了一天一夜了，也不见这唐王世子出来，回头咱们怎生向宫里，向家里头复命。”

一个衣衫褴褛，装扮和流民无二的健壮汉子问道。

虽然远看像流民，但是近看很容易发现这些人并不是流民，他们强健壮硕的身材出卖了他们。

这些人是便是崇祯从北方的京师派来，监察朱琳泽的锦衣卫。

这些锦衣卫现在都化装成了流民，躲在江边的芦苇丛中监视着疫民安置区的一举一动。

只是他们在这蹲守了一天，除了江边的画舫，和沈廷扬、祁逢吉两人进入疫区外，再没有获得其他有价值的信息，连唐王世子的面容都没瞅见。

“万岁爷和老祖宗将这差事交给咱们，是对咱们的信任。所有人都记住了，回去之后，万岁爷和老祖宗问起来，咱们看到什么就说什么，明白了吗？”

锦衣卫百户刘震冰冷的目光扫向身边的几个锦衣卫交代道。

“缉事厂那边肯定也派了人，如果咱们的话和缉事厂的番子们对不上，那咱们就是欺君之罪，要掉脑袋的事情，咱们谁也担不起。”

锦衣卫们纷纷点头称是。

“百户大人！有人来了！”

一个锦衣卫眼尖，瞧见几个府卫朝这边走来，几个锦衣卫急忙钻进芦苇丛，消失在夜幕之中。

贺方进帐朝朱琳泽点了点头，示意朱琳泽附近确实有厂卫的眼线。

果然有厂卫的耳目在盯着他！

沈廷扬的家境很好，崇民沈氏是苏州府数一数二的望族，在商界颇有人脉，给朱琳泽找几个书商自然不是什么难事。

沈廷扬视若珍宝地将两幅地图卷起来，小心翼翼地交给随行的仆从，千叮万嘱一定要拿好了，不要污损了这地图。

三人相谈片刻，聊的无非是防疫之事，临走之前，两人送了朱琳泽一些拜年贺礼，便要辞别。

“世子爷，疫区外有个小厮让我将此柬交予世子爷和两位大人。”负责警戒疫区大门的亲卫报道。

三人莫名其妙，查看请柬，请柬字迹收放有度，笔走龙蛇。一封请柬上的字都写的这么讲究，可见书写者书法底蕴之浑厚。上面的内容则是延请三人到画舫上一聚，落款是钱牧斋。

“钱牧斋？水太凉？”

朱琳泽感到莫名其妙，钱牧斋就是钱谦益，东林党的党魁，曾官至礼部侍郎，崇祯初年因浙江乡试科考舞弊案被革职，直到现在都还没被启用。

不知何故，有点昏昏欲睡的陆闻达陡然精神了起来。

“此茶水尚温，不凉。”

祁逢吉摸了摸一直捂在手心的茶杯说道，他以为朱琳泽是在和他说话。

“我和钱牧斋素无交集，请我作甚？”朱琳泽满腹狐疑，不知道钱谦益这葫芦里卖的是什么药。

“秦淮河的几个名妓，将画舫停在扬子江边献艺，说是献艺五日，将所得钱财尽数捐给疫民。这件事情，好像就是由钱牧斋和其侧室柳如是牵头发起的。”

还是祁逢吉对那艘画舫上的情况比较了解。

朱琳泽这些天闭门不出，成日待在疫区内处理疫区内的琐事，外面的事情没怎么关注。扬子江边的那艘画舫倒是见过几回，他只当是徐文爵闲的的蛋疼，将画舫停在那里，也并没有在意。

“瘟疫尚未得控，我等在若是在画舫雅室上饮酒作乐听曲，成何体统。”

沈廷扬眉头一皱，将手上的请柬揉成一团丢进炉子里。

“你我都是朝廷命官，他钱牧斋虽曾官至礼部侍郎，但已被革职削爵多年，骤然相请，恐动机不纯。”

显然沈廷扬不想赴约，他不想和钱谦益有太多的瓜葛，以免被朝中的言官抓到把柄做文章。祁逢吉的态度却是和沈廷扬不同，还是打算会一会这个东林党魁。

“他们从正月初九就开始献艺，今日正好是第五日，听闻董青莲，李香君，还有盈秋楼的程蕊芳也在船上，献艺所得银两必是可观。”祁逢吉说道，“目下赈灾所需之银两甚多，沈大人，为了这些疫民，咱们会一会这钱牧斋也无妨。”

“世子，你的意思呢？”

祁逢吉说的也有道理，赈济疫民确实需要不少银子，朱琳泽这些天已经自掏腰包往里面添了四千多两银子，他也知道朱琳泽现在已经没剩下多少银两。

一直靠朱琳泽自掏腰包，也不是长久之计。前些日子祁逢吉也曾四处走动，游说南京城的富商巨贾、豪绅之家捐献银两以资抗疫之用，但祁逢吉磨破嘴皮子也只凑来五百两银子。

这些五百两银子对个人而言是一笔巨款，但是对四千多疫民，无疑是杯水车薪。

“又不是深潭虎穴，且会一会这钱牧斋也无妨。”

朱琳泽的意见和祁逢吉一致，当然是选择上船看一看啦。

秦淮八艳有三个在这画舫上，还有一个程蕊芳，换谁都顶不住。朱琳泽也按耐不住心中的好奇之心，再者，能看美女还有钱拿，这等好事没理由拒绝。

“世子，前些天您刚刚放铳吓得侯公子落水，侯公子乃东林复社名士，钱牧斋乃东林党魁，此番相邀，绝对是不安好心。这画舫还真就是龙潭虎穴，我愿随世子共赴这龙潭虎穴！”

陆闻达望着江上的画舫，面露猥琐之色。

“哈哈哈。”朱琳泽仰头笑道，“陆长史，你这是想随本世子共赴鸿门宴，还是想借此机会一睹画舫上美人的芳容？”

陆闻达那点小心思朱琳泽早就瞧出来了，朱琳泽也可理解，虽然陆闻达年纪也不小了，但毕竟也是个男人。

不过钱谦益只发了三张请柬，并没有邀请陆闻达，陆闻达只能死皮赖脸地求朱琳泽将他带上画舫。

“世子若是赴鸿门宴，我自当为项伯，为世子挡剑。如这画舫是温柔乡，我亦当随世子沉醉于这温柔乡之中，万死不辞。”

陆闻达的话令朱琳感到无语，这厮脸皮只怕是比南京城的城墙还要厚。

“走吧，这些东林复社之人都是文人，哪里那么多剑给你挡。”

朱琳泽拗不过陆闻达，还是答应了陆闻达的请求。

“东林复社诸公所掌握的剑，可比流寇手里刀枪还厉害。”

陆闻达意味深长地说了一句，便跟随朱琳泽上了装饰华丽而不失典雅的画舫。