林瑾看着面前的箱子沉思了很久，转身向外面走去。

戚胜抹了一把额头上的冷汗，和包勇一起随后跟了出去。

林瑾站在洞口，看了一眼东边的天空，那里一片明亮，估计半小时之后天就会亮了。

姜涛带着一百个士兵赶了过来，命令他们看守山洞，禁止任何人进去。士兵们误以为里面放着钱财，一个个十分兴奋，里三层外三层把洞口围了个水泄不通。

“杀了这些chu生！”这时营寨那边传来一声高呼，紧接着无数人跟着一起喊了起来。

林瑾和姜涛大吃一惊，赶紧飞奔回去查看情况。

只见大群矿工围在俘虏们周围，指着他们喊打喊杀，一个个群情激奋。俘虏们战战兢兢跪在地上，根本不敢抬头。看守俘虏的士兵们挥舞兵器，大声喝令矿工们立即后退，场面随时都会失控。

姜涛脸色一沉，上前扒拉开人群，怒吼一声：“肃静！怎么回事？”

戚胜也赶紧挤了进去，一边用力挥舞手臂一边大声喊话，让矿工们不要激动，有话好好说。

矿工们逐渐安静下来，喧哗的原因也很快被弄清楚。刚才戚七带人从那边屋子里解救出来了一百多个妇人，一个个衣不蔽体，形容枯槁，有二十几个已经疯了，依旧每天被贼人们蹂.躏，其中几个甚至还有孕在身。怀孕的这几个妇人都是本地人，被几个本地矿工认了出来，顿时引发了其他矿工的愤怒，一起鼓噪着要杀了这些俘虏。

姜涛怒不可遏，恨不得当场把这些贼人碎尸万段，但是他却不能这么做，这些贼人都是人证，无论如何不能死在这里。他大声向矿工们解释现在不能杀贼人们的原因，戚胜也在一旁帮着劝解，再三保证这些贼人都难逃一死，矿工们才逐渐散去。

林瑾一直和家将们在外围戒备，看到这一幕暗暗点头，戚胜在矿工们心目中的威望确实很高，心里忽然有了个想法。

这时赵正泽快步走了过来，沉声道：“公子，已经审讯完毕，为首者名叫马七，和在府衙抓获的那个马峰一样都是马魁的亲信。另外几个头目原本都是五军营的底层将领，被马魁收买后送到此地担任头领。”

林瑾看了看地上跪着的俘虏，冷冷问道：“这些贼人从何而来？”

“一半贼人原本就是贼寇，其中一小部分原本就盘踞在此地，正是他们偶然间发现了这处矿山，于是掳掠了向山镇的百姓私自采矿。另一半贼人大部分都是马魁安插进来的人，小部分是王政的人。”

林瑾心头一动，戚七说有个叫阎三的衙役就在矿山上，看来不但王政等太平府的官员牵涉此案，下面的衙役们也参与了进来。回城之后要好好甄别一番，看看太平府上下有几个是干净的！

赵正泽凑近了一点，小声道：“兹事体大，在下恳请公子立即派人向叶巡抚禀报，请他速速赶来太平府！”

叶申本来是一片好意，想让林瑾分点功劳，有利于将来在军中的发展。没想到事情竟然如此严重，若是继续让林瑾站在台前，那就不是帮他而是害他了，所以赵正泽才提了这个建议。

林瑾本来也是这个想法，点点头道：“多谢赵千户提醒！你挑两个得力手下，我再派两个家将，让他们立即动身往苏州报信！”

赵正泽喊了两个绣衣卫过来，其中一人正是他的远房亲戚赵攀。

林瑾叫来两个家将，仔细吩咐了一番，把自己的印章交给他们作为信物，吩咐他们立即动身。

赵正泽目送那四个人消失在视线中，皱眉道：“公子，矿工们如何安置？”

为了封锁消息，肯定不能放这些矿工们立即离开，只是这些人都久经折磨，此时好容易获救，若是知道自己不能回家只怕会闹出乱子来。

“让戚胜过来一趟！”林瑾回头吩咐包勇。

包勇很快就带着戚胜过来了，他心里忐忑不安，行了一礼就低下头默默站着。

林瑾沉声道：“戚胜，事情十分严重，所以必须封锁消息。明白吗？”

戚胜点点头，低声道：“小侯爷想让小人安抚矿工们？”

林瑾笑道：“不愧是戚少保后人，果然心思敏锐！本公子需要你帮忙安抚矿工们，让他们在此地最少再待五天时间，五天后可以自行回家，能做到否？”

发生了这么大的事，想要长时间封锁消息是不可能的，不过能让消息晚几天泄露就足够了。几天后，涉案人员以及人证物证早就在前往京城的路上了，有这几天的时间差，等到马魁接到消息的时候只怕已经身处牢狱之中了。

戚胜面有难色，问道：“敢问小侯爷，能否许给他们一些钱财？”

林瑾一口答应：“自然可以！你以为给多少合适？”

戚胜想了想，试探着问道：“每人十两如何？”

林瑾愣了一下，摇摇头道：“太少！每人五十两吧，由太平府府衙出这笔钱。”

四千多个矿工，每人五十两也才二十几万两，林瑾相信王政一个人的家产就足够了。除此之外，林瑾还会让人统计死在此地的矿工，把抚恤金送到其家人或者亲属手中。

戚胜大喜，赶紧向林瑾道谢，再三保证会安抚好矿工们。

林瑾沉声道：“为了以防万一，本公子会安排三百士兵在此看守。”

“小人明白！”

戚胜行礼告退，快步走向旁边的矿工们。几分钟后，那边传来阵阵欢呼，他们在这里累死累活一文钱都没有，甚至连饭都吃不饱。如今只需要在这里再待五天就能拿五十两银子，即便大伙儿都归心似箭，也明白没钱寸步难行的道理，因此都同意了这个条件。

这时戚七走了过来，她眼眶发红，脸上还有泪痕，显然刚才大哭了一场。

林瑾不等戚七开口，吩咐道：“你去问问那些妇人，愿意回家的每人发放一百两银子。不愿意回家或者无家可归者，问问她们愿不愿意去扬州做事。”

戚七瞪大眼睛盯着林瑾，好一会儿才屈膝行了一礼，转身向那排屋子走去，脚步明显轻快了很多。