院子里，楚珏一手叉腰，一手握住九碗的胳膊，气喘吁吁，“九碗兄弟，先停一下。”

小心地看了眼卧房的方向，楚珏压低嗓音，“你给本指挥放点儿水，本指挥请你去万春楼，姑娘随便你玩个够，怎么样？”

九碗嘴角狠抽了两下，这位楚大少爷还真是如世子爷说的，打不赢，肯定求他放水。

“小人从不逛花楼~”

“别介啊，你一个二十多岁的大男人，都没火要发吗？”

楚珏满含暗示的目光下移，痞笑，“你小子不会还是童子身吧？这可不行，憋久了，会废的。这件事就包在本指挥身上了，一定帮你挑个顶顶漂亮的。一会儿，本指挥说话，你点头就行。拜托了啊！”

楚珏双手合十冲九碗拜了拜，就两手扶着要，跌跌撞撞地扑进房间，“勋哥，我顶住九碗兄弟的十招了，他都没能把我打伤，嘿嘿……对吧，九碗兄弟？”

九碗面无表情地看楚珏一眼，没说话。

拜托了！楚珏不停地挤眉弄眼，快哭了。

九碗这才轻嗯了一声。

“看吧，九碗兄弟都承认了~”楚珏用力推搡谢勋的胳膊，“勋哥，你必须说话算话，让我加入象棋队！”

谢勋拂开楚大棒槌的手，“真人象棋可是要拿脑袋拼的，你爹同意了吗？你就跑来本世子这里瞎折腾？”

“我爹当然不赞成了，我可以先斩后奏嘛。等名单公布于众，我爹最多操大棒子追着我撵一条街撒气而已。”楚珏嘿嘿坏笑，“他总不能打断我的腿吧？那样，命虽然保住了，可我也没办法当家主了啊！”

高门世家的继承人，也有瘸子，却都是不得已为之，因为身体上的残缺，就必须有超凡的才智。像楚珏这样的，即便是唯一的嫡子，还要捞个差不多的官位，才能服众，更何况是变成瘸子？

“你小子挺精明嘛~”谢勋无语地撇嘴。

纨绔帮的公子哥儿其实不笨，只是家境殷实，都懒得动脑子，久而久之，说话做事都显得不着调，甚至蠢笨。

“行啊，那么想去送死，本世子成全你。”谢勋一脚将楚珏踹下软榻，“你再去问问纨绔帮的兄弟，还有没有想送死的？一次性解决了，免得再来缠本世子。”

“好嘞！”楚珏撒腿就往外走，生怕谢勋反悔般。

站在清晨的凉风中，楚珏不由犯嘀咕，“勋哥连纨绔帮的那些怂货都要，为啥偏偏为难我啊？”

九碗也奇怪，“世子爷分明早就打算让楚少爷加入，为什么还要为难他？”

谢勋躺着做了两个踢腿运动，“做戏要做全套。”

他让九碗告诉安顺，他要用三天时间选人，总要演一场选人的戏码满足那些人的好奇心嘛。

楚珏屁颠屁颠儿地把纨绔帮的哥们儿约出来，傲娇地宣布他已经加入了真人象棋队！

原本他只是想显摆显摆，在他的心里，这些怂包，肯定没人敢报名，没想到，竟然有五个人，私下里找他，说要加入象棋队。

楚珏愕然地看着对面的五人，“孙二，刘么，许签子……你们脑子没坏吧？这次可是和戎人拼命！你们不怕死吗？”

纨绔帮的公子哥儿私底下都互相叫外号，也就帮主谢勋，所有人都世子爷世子爷的叫，楚珏还有个大棒槌的诨号呢。

许签子上前一步，挠了挠头，“我知道要和戎人玩命，可我实在被逼的没办法了。最近，我爹越来越昏聩，竟然被姨娘拿捏住，要把家业传给我的庶弟。我要是再不做点儿什么，弄个官儿当，我这个嫡子，就要被姨娘和庶弟妹挤得连站脚的地儿都没了。”

“我家虽然没有庶子和我争，可我爹前段时间受族人牵连，被贬官了，我作为未来的家主，是时候承担起支应门庭的大任了。”孙儿一脸苦相，“可我什么都不懂，只会吃喝玩乐，废人一个。听说谢世子被皇上认命为真人象棋队的总队长，就想着跟勋哥干一把。打败了北蛮子，皇上应该能赏个官位吧？”

“我是有喜欢的小娘子了，可人家嫌我是个一事无成的纨绔。”

……

反正五人，都有自己必须要跟着谢勋干一票的不得已。

楚珏只能一一把这五人的相求转述给谢勋。

“勋哥，这些人应该不行吧？孙二看上去高高壮壮的，却连清倌小娘子都抱不起来，胳膊百斤力气都没有。许签子，那瘦竹竿的身板，风吹都能倒了。还有刘幺，娘们唧唧的……”

楚珏将五个自荐的纨绔帮兄弟全贬了一遍，越说越觉地这些人都只能拖后腿。

“听着确实会拉夸整队的战斗力，那就都收了吧！”

嗯，楚珏点头，跟着惊悚地瞪眼张嘴，“勋哥，你刚才是不是说错了？”

“没说错。”谢勋哒的合上折扇，做贼般看了看四周，凑近楚珏，“这些人战斗力确实不行，却有一样用处，可以做马前卒、肉盾……”

“啊？”楚珏受到了十二万分的惊吓。

他虽然没去过战场，却也知道马前卒、肉盾是什么？

“勋哥，他们可都是纨绔帮的兄弟~”楚珏忍不住替那无人说情，“不然，我去回绝他们算了。”

好歹是一起玩了几年的，楚珏有些不忍心。

“别啊！”谢勋揪住楚珏的胳膊，眉眼冲包厢外挤了挤。

楚珏斜眼看向包厢门口。阳光下，布帘上透着个人影。楚珏激动地指着那人影，无声地问，“是敌方的探子吗？”

谢勋比了个嘘声的手势。

“北蛮子厉害着呢，要是没有肉盾和马前卒，咱们根本打不赢。只有用马前卒拖住那些北蛮子，咱们才能暗度陈仓去抓他们的主帅！”

楚珏已经领会了谢勋的用意，赶忙顺着他的话附和，“勋哥说的也对。战场无父子，何况是一起吃喝玩乐的酒肉兄弟。”

“这就对了！”谢勋满意地拍拍楚珏的肩膀，“不过，你可千万不能把这件事泄露出去，否则咱们就没有肉盾和马前卒了。”

“放心，勋哥！”

楚珏用力捶两下胸膛，“我口风紧着呢！嘻嘻，要是这次打败了北蛮子，皇上应该能给我升官了吧？”

“立那么大功，还不给你升官，天下百姓都该为你情愿了。”

楚珏哈哈哈大笑，眼角余光却瞟向帘子上映着的那道人影。

“勋哥，我这就去把这个好消息告诉那帮傻子！”

帘子上的人影登时消失了，走廊里传来踮着脚尖离去的脚步声。

楚珏纵跳到谢勋身边，咧嘴笑，“勋哥，你刚才那什么肉盾、马前卒的话，是假的吧？”

谢勋哒的打开折扇，“不是啊。象棋队是真的需要马前卒和肉盾。”

“啊？”楚珏吓得跌坐在地……?