维查德没想到吉拉森林竟然就是安布里森林，他的脑海里浮现出了笑起来有着两个酒窝的棕发少女的模样——没想到才和凯伊分别没多久就可能要再次见面了。

“迈斯特，你知道兽语者吗？”

吟游诗人停下了手中的笔，朝维查德点了点头。

“不要像小孩子一样，你在赌气？”

“不是你叫我闭嘴的吗？我怕我说话打乱了睿智的赏金猎人的思绪。”

维查德没有理会诺厄的刁难，他把目光重新放在了前方的道路上。

终于，好奇的吟游诗人实在忍不住了，他问道：“你问这个问题干嘛？”

“我认识一个兽语者，而且她很可能是世界上最后一个兽语者了，她就住在安……不，吉拉森林里。”

“她？意思是你认识的兽语者还是一位女士？维查德，我一直以为你是一位不靠近女人的苦行僧。”

“我和她只是认识的关系，连朋友都算不上。昨天晚上我在狼穴酒馆从‘乌鸦’的手下救了她，所以她给了我一个小木盒，说我可以去森林里找她。我在想我们的时间很少，她也许可以帮助我们。”

“哇哦，狗血但经典的英雄救美。让我猜猜，她是不是只和你说的话很多，而且还经常对着你笑？”

赏金猎人用沉默代替了回答。

“啊哈，看来我猜对了！”

“你别想多了，她看起来连二十岁都没到。”

“这样，你把昨晚的事给我说说，要详细点——我本来以为你就是和极地村庄的人一起来的罢了，没想到还有这样的故事。”

于是在到达吉拉森林前，赏金猎人给吟游诗人讲述了从昨晚抵达狼穴酒馆到今天被指挥官大人单独召见之间发生的事情。

时间也渐渐流走，不知不觉已经到了黄昏。

吟游诗人边听着维查德的讲述边一直埋头在自己的纸上记着什么，并不时抬头对一些细节处进行询问。

赏金猎人好奇地问道：“你一直在写些什么？”

“噢，我在把你的故事记下来。我打算围绕着你和兽语者少女创作一首诗，名字我都想好了，叫《得不到的爱》，这名字怎么样？”

维查德忍住了朝诺厄得意洋洋的脸上挥拳的冲动。

后者完全没有意识到赏金猎人的怒气，他还沉浸在自己的创作中：“唔……胸前是温热的头颅，背后是冰冷的长剑——这个地方要用三和弦。对了，你说那头巨狼会不会就是我们要寻找的安布里后裔？”

“不会。虽然它是一头少见的巨型狼品种，但是他的毛发是灰色的——这一点已经被凯尔文·加西亚仔细确认过了；其次，我不相信诅咒里能突破军团保护然后杀死国王的生物会是一头连‘乌鸦’都无法解决的狼。”

“嗯，你说的有道理。”这时诺厄突然看到了路旁一块立在酒馆前的木牌，“看这个路牌，上面写着‘顺着道路再往前一里便是吉拉森林，金狮王室赐予弗劳尔·吉拉的封地——以表彰其在平息叛乱中的杰出表现’。哈，看来我们已经快到了。”

赏金猎人抬头看了看天空：“我们今晚就在这个酒馆住下。明早再出发，夜晚的森林潜伏了太多的危险。”

诺厄自然没有意见。于是两人将马交给了这个叫做“森林之家”的酒馆的马夫后，进入了嘈杂的酒馆。

“说实话，我本来以为这种叫做‘森林之家’的酒馆里会有精灵或者卓尔人，我刚刚甚至还幻想着遇见一个来自苍白之巢①的天怒女孩，失去了翅膀的她正等着我去安慰。结果呢——这里面全是充满着臭味的农民、陶匠、屠夫、伐木工……”吟游诗人小心翼翼地对身旁的人说道。

“收起你的猎艳心思，迈斯特。我们是来办正事的……”

突然，两人听见酒馆里一个喝醉酒的大汉对旁边的伙伴大声说道：“我威尔科特斯什么时候说过谎！我确实看见了那头狼变成了人！”而他同样醉酒的伙伴们则发出了各种嘲笑声。

赏金猎人看了眼身边的吟游诗人：“迈斯特，‘展现’你能力的时候到了。”

诺厄·迈斯特朝维查德眨了眨眼，左手拿着他的鲁特琴，右手从路过的女服务员手中接过一杯酒，径直向人群走去。很快，音乐与歌声从那群伐木工里传了出来。

赏金猎人则随便点了一些吃的，在酒馆的角落里坐了下来。

夜色渐深，客人们三三两两地离开了酒馆。将所有挑衅的人灌趴下再送走后，吟游诗人也终于想起了自己的任务。

红脸的诺厄蹒跚地来到了维查德的桌子旁，将自己的鲁特琴放在了桌子上，自己则想伸手去拿另一边装满了麦酒的酒杯。

维查德眼疾手快，提前拿走了酒杯：“迈斯特，你已经喝得够多了，在你彻底醉死之前，你最好先把你打听到的消息告诉我。”

“呃……”张开嘴巴的吟游诗人刚一开口就是一个充满了酒味与卷心菜味道的饱嗝，坐在对面的赏金猎人皱起了眉头。

“那个看见狼人的大胡子伐木工叫威尔科特斯·瓦伦，他的同伴们分别叫罗密欧·纳尔森……”

赏金猎人粗暴地打断了他：“说重点！”

“呃……威尔科特斯说，在两个月前那次满月的第二天，他和往常一样去吉拉森林伐木——他强调：这是得到了吉拉领主的允许的！然后……呃……然后他在森林的深处看见了一头红色的巨狼在地上痛苦地翻滚，他有些害怕，不敢靠近，就躲在树后面观察。他说接着那头巨狼的身体就发生了扭曲，最后变成了一个男人的模样站了起来！呃……他还发誓说那个男人的下面绝对没有他大！”

“你的本事就这些吗？你套出来的这些话要么不重要，要么就是我们已经知道的。”

“呃……威尔科特斯还发誓说那头狼的毛发不纯，不全是红色。嗯……还有这件事发生在森林的东南方向。我想想还有没有……还有没有……”

很快，诺厄的低喃被他的鼾声取代了。

维查德叹了一口气，除了“森林的东南方向”以外，两人没有得到任何新的信息——看来伐木工已经把自己知道的全部都汇报给了卫兵。

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第二天的早晨，天一亮维查德就拉起了不愿起床的吟游诗人，两人将黑马寄存在酒馆后便离开了酒馆，向吉拉森林的方向进发。

没过多久，在吟游诗人一路的抱怨声中，两人到达了道路的尽头。

在无比无际的密林面前，呼吸了新鲜空气后的诺厄终于感觉好受了一些，他感叹道：“为什么大部分的精灵们都不喝酒呢？她们明明拥有世界上最好的醒酒环境。”

赏金猎人没有说话，他从包裹里掏出了凯伊给他的小木盒，然后用力地将它砸碎。

一股奇异的香味飘散出来。

“我们接着干什么？”

“等。”

“等松鼠？”

“是的。”

无语地诺厄坐在一旁的大石头旁打起了盹，但今天很明显是他的受难日——刚进入梦乡的吟游诗人很快被森林深处“窸窸窣窣”的声音吵醒了。

“那是什么声音？”

“我猜应该是松鼠发出的声音吧。”

“维查德，你不要以为我没见过松鼠！松鼠爬行的声音根本听不见好吗？”

其实赏金猎人也很疑惑，自己的感官很敏锐，异于常人，能听到松鼠在树间爬动的声音很正常，但是就连迈斯特都能听见的话，这件事必定有蹊跷。

两人的疑惑很快就被解开了，声音的源头从森林深处出现在了赏金猎人以及吟游诗人的眼前——确实是松鼠。

不过不是一只，也不是两三只——而是上百只松鼠！它们密密麻麻地立在几棵大树上，眨着大大的眼睛看着森林的访客，一动不动。

维查德还在犹豫应该用什么语言来开场的时候。站在“松鼠幕布”中间的一只看起来最大的松鼠发出了“吱吱叽叽”的声音，接着松鼠们就像训练有素的士兵，整齐地向后转身，朝密林深处跑去。

“该死的！快，跟上它们！”赏金猎人立马朝松鼠们追去。

坐在地上的吟游诗人不知道用什么语言咒骂了一句，但他的双腿也开始活动了起来。

眨眼间，两个身影就消失在了吉拉森林的乔木后。

高大树木的枝干遮挡住了太阳，只有零零散散的白色斑驳印在地面厚厚的落叶及腐烂物上。

不知道跟着松鼠们跑了多久，终于在转过一棵需要五六个人环抱的大树后，一片拥有两栋林间小屋的空地出现在了维查德的面前。

维查德喘着粗气停下来向后看了看——松鼠们的速度一点也不慢，而且它们在林间飞跃毫无障碍，在地面奔跑的赏金猎人则需要避开各种朽木腐石，所以维查德根本没法分心注意诺厄是否跟上了自己。

幸好，头上顶着两三片树叶的吟游诗人正在自己身后靠着大树和自己一样喘着粗气。

“你……你能不能给你那……小女朋友说说……下次……下次让乌龟带路？不……不，没有下次了，我再也不会来这了。”

维查德笑了笑，没有反驳对方的话，而是上前拍了拍看起来体力已经耗尽的吟游诗人的背。

两人就这样靠在树旁休息了一会。

“你的小女朋友怎么没有出来接你？她不知道你来了吗。”

“我也不知道。而且我再说一次，迈斯特，她不是我女朋友，等一会你在她面前最好管好自己的嘴巴！”

吟游诗人的表情不置可否，赏金猎人在想自己是不是说得不够狠。

正在这时，空地另一头的大剑叶草丛摇晃了起来，年轻女孩的声音从里面传了出来。

诺厄目不转睛地盯着对面：“看来我终于可以见到这位最后的兽语者了。我要把她的容貌看清楚，这样《得不到的爱》才能有一个完美的主角。嗯，棕色的头发，个子不高……啊，啊，维查德，看来你才是《得不到的爱》的主角了。”

带着亮丽微笑的棕发少女拨开大剑叶草丛走了出来，但是她不是一个人。

一个手上提着两只兔子的高大白发男子跟在她的身后。

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①苍白之巢：大陆中心银夜森林北部的一座巨大山峰，上面生活着天怒一族，而天怒一族是拥有着翅膀能飞行的人形种族，并且他们在魔法上的造诣很高。