赏金猎人展开了左手，淡淡的蓝光过后，一颗燃烧着的红色宝石出现在了他的手中——同时那种陷入泥沼的不适也随之而来。

维查德感叹道：“‘紫苑’宝石吗？在那之后它就一直安静地躺在了我的‘仓库’里——如果不是你说起，我都已经快要忘记它了。”

诺厄看向宝石的眼神中带着愤怒与畏惧，他后退了半步，沉声说道：“来自炼狱的魔物——即使已经不是第一次看见它，但是里面蕴涵的元素力量还是让我汗毛直立。”

“迈斯特，这就是你们想用来和我交换地图的东西吗？”孙心吾发现红宝石带给他的感觉和自己在老师伤口上感受到的一样，“你确定吗？”

维查德已经知道吟游诗人为什么会这么自信孙心吾会拿地图来交换“紫苑”了——作为抑制魔法元素的最佳道具，它完全可以祛除掉孙心吾老师伤口中的黑暗元素。

于是他回答道：“孙心吾，我们都知道你老师的伤口无法痊愈是因为什么，我们也都知道是什么东西在蚕食他的生命力——你可以不用告诉我他的伤口由何而来，但是有一点你再清楚不过了，如果没有得到有效的帮助，他也许连一周都活不到。你一直有在煎药吧？我们刚到你家门口的时候就闻到了，蓬南克斯根须、石斛草，进来之后我还闻到了夜交藤的味道——告诉我，你真的觉得那些药材有用吗？”

孙心吾哑口无言，维查德说的每一个字都敲在了他的心上——因为赏金猎人说得完全正确，自己花大价钱在码头买的药材完全没有作用，老师的生命力还是在白白地流失。

他犹豫了一会，然后问道：“你们有把握吗？”

维查德看向了吟游诗人，在场的三人中，只有他才是一个正统的魔法师——准确的说，他是一个巨龙法师。

后者点了点头：“如果没有把握，我是不会提出来的——这个东西虽然也蕴含了黑暗系的元素，但是有句俗话叫‘以毒攻毒’，宝石能完美地将你老师体内的黑暗系元素驱散掉。”

走投无路的孙心吾没有选择，他只能把最后的希望寄托在两人身上。

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“诺厄，你是怎么会想到用‘紫苑’宝石的？就像我之前说的，我几乎已经把它忘了。”

“在亚斯城那件事之后，我一直在想，有没有办法能抓住‘零号’，让他没法变形——直到后来有一天我看到了一个贵族脖子上的红玛瑙才突然想到了‘紫苑’，如果你当时将它放进了‘零号’的身体里，我想也许就能压制住他控制液体的能力。”

“是吗？可惜了。”坐在马车里的维查德想到了与罗素道别前他说的那些话，一时间唏嘘不已。

“你在想什么？”在他对面的吟游诗人手中把玩着一卷羊皮纸，面带笑意，“我们已经拿到暗黑之礁的地图了，你应该高兴才对。”

“没有——我在想，原来这么简单的吗？”

“你要知道，我的指导才是最重要的那部分——可不是所有人都敢直接将红宝石塞进伤口里的。”

赏金猎人翻了一个白眼：“我还在想你为什么一定要孙心吾离开，原来是因为你早就知道他不可能让我们这么做。”

“其实也可以使用其他的方法，但是如果‘紫苑’没法和沾染上黑暗元素的血肉直接接触，那么至少要花一整天的时间，我才不想在那个充满了药味的房子里待那么久。”

维查德接过了他手中的地图，将它打开又重新看了一遍：“你说孙心吾有没有在骗我们？如果这个地图是假的怎么办？”

“不会。”诺厄摇了摇头，“你对东方大陆了解多少？”

“不多——你为什么会突然问这个？”

“难怪……孙心吾的那个老师，你观察过他的衣服没？”

“衣服？我只是觉得他的衣服在穿着方式上有一点奇怪，不过我也没有多想，也许只是这个岛屿的传统服饰。”

吟游诗人看向了马车的窗外，在他们拿到地图走出孙心吾的住处后就发现天色已经有些微亮了，他看着从窗外快速闪过的树木说道：“不，那种衣服并不是这个岛的传统服饰，它是东方大陆某一种人的传统服饰——我在书上见到过，这种先把布截成小片，而后缝缀而成，并且以披的方式穿在身上的衣服只属于一个特殊的群体。”

“什么？”

“僧侣——而东方大陆的僧侣在日常生活中有着许多的限制，我知道的其中一条就是不能说谎。所以我想作为这样一个僧侣的学生，孙……孙心吾应该也不会骗我们——再说了他有什么骗我们的理由吗？”

“这倒也是。”赏金猎人卷起了羊皮纸，“我们回去后直接找贝莉商量一下，约定好一个时间——然后就去暗黑之礁救出亚希特。”

“哈！连傲洛斯都没有去过的娜迦监牢，将由我‘北方之星’诺厄·迈斯特向世人揭开它的神秘面纱。”吟游诗人想到了一个在他看来完美的比喻，“暗黑之礁对于世人来说就像少女的初夜——所有人都知道有这么个东西，但是没有人见过。连这首诗歌的题目我都想好了，就叫……”

他顿了一下，随机继续说道：“算了，叫什么都无所谓了，反正在最后我也经常改名字。不过你说那个孙……孙心吾在想什么？他明明也对暗黑之礁非常感兴趣，虽然他的嘴巴和表情明确地表示了自己的取向，但是他的眼神骗不了伟大的‘北方之星’——他看向地图的时候，眼睛里明明充满了向往与好奇。”

“也许他是想到了自己的曾祖父吧——又或者是东方大陆的僧侣们还有一条规矩是不能进监狱。”

“哈哈，可能是吧——我已经有些迫不及待了！生命的价值就是要用无尽的冒险与传世的篇章来歌颂！”

没过多久，两人乘坐马车回到了刘易斯的城堡下，在这里，他们恰好遇见了将要例行前往北湾码头的侯爵大人。

“维查德？你半夜三更的又去哪了？”刘易斯大声地呵斥着，“如果这就是你作为赏金猎人的职业素养，那么我想我可以向你们协会投诉了，你一点也不负责任！”

“侯爵大人，我说过，我有自己的方法，只要你没有受到暗杀，那么就证明我的方法并没有出错，不是吗？”

“哼！满嘴胡言——我已经受够了！浪得虚名的赏金猎人，我要解除你的委托，我相信赏金猎人协会会重新给我指派一个更为靠谱的家伙！现在，请你带着你散发着臭味的同伴离开我的城堡！”

“砰”！他用力地关上了马车的大门。

吟游诗人抬起自己的衣袖闻了一下——上面确实有一个刺鼻的味道，来自于孙心吾家里药材的味道。

刘易斯突然又打开了马车的车窗，然后用一种意味深长的语气说道：“对了，你似乎对我的侄女南茜很感兴趣？不过你要失望了，在今天天刚亮的时候，她就已经走了。”

“走了？”

“是的，她回秘歌湾了。”他带着莫测的笑容继续说道，“真是一个恰到好处的时间，不是吗？我派往秘歌湾调查她身份的人就快回来了——当然现在无论结果是什么，都不重要了。”