“大黑猫，别失望，至少你家沙菲雅，还活得好好的不是么？”

“滚，你哪只眼看到老子失望了？”

艾雷讪讪一笑。

眼下，唯一值得欣慰的就是，刚才鬼老头吃的食物，并不是母豹，他们仍未失去所有希望。

令黑豹担忧的是，为何小豹崽会被单独地遗弃在树林中，而母豹却不知所踪？它的处境仍让黑豹忧心忡忡，无法释怀。

一人一豹，心情不一，匆匆离开洞穴。

“大黑猫，你刚才提到近战法师。近战法师在亚特兰大陆上，名声很大？”

艾雷能察觉到，黑豹在提到‘近战法师’时，声音中有一丝不可察觉的忌惮。

“你小子，到底还是不是人类？居然连这事都不知道？”

“我年纪轻轻，不如你走南闯北见识广，有胆色。你就给我说说，这近战法师，到底都有何厉害地方？”

这马屁拍得黑豹心里一阵舒坦，当即娓娓道来：

“之前我也提到，魔法师后来意识到自身不足，便想法设法弥补近战方面的缺陷。”

“其一，尽量不与敌人近战，利用瞬发低阶魔法或精神攻击，阻碍敌人近身，待拉开距离后，再发挥魔法师手长的优势。”

“其二，便是契约强大魔兽。要知道，我们魔兽本身在身体方面，就比你们人类来得强横的多。同阶魔兽，你们人类是很难战胜我们魔兽，更别提收服。”

“越是强大的魔兽，自尊心就越强，只有那些实力超群的魔法师，才有可能让我们屈服。”

“有了魔兽的辅助，魔法师近战不足的缺陷自然迎刃而解。试想，如果你和一头魔兽近战，又有擅长远距离攻击的魔法师在一旁骚扰，能不令你头疼吗？魔法师，配合魔兽，战力提升的可不止一星半点。”

艾雷不禁点了点头，本身要击败同等阶魔兽就已难于登天，更何况还有魔法师在一旁虎视眈眈。

“最后一种，也是现如今亚特兰上大部分魔法师的现状——魔武双修。”

魔武双修？

艾雷身躯一震，仔细地聆听。

“在自然元素的修炼上，按修炼方向区分，可分为：魔法师和战士。

“魔法师你也见过，操纵自然元素，释放各种威力强大，变幻莫测的魔法。换言之，魔法师就是擅长排兵布阵的将帅。”

“而战士，则是吸收天地间的自然元素，凝聚于体内，转化为自身斗气，运用斗气与敌人交锋。因此，无时无刻吸收自然元素，经打磨锤炼，战士的身体素质通常比魔法师来得强横。”

“如果有魔法师远距离的魔法攻击，加上战士强横壮实的身体，你猜会怎样？”

艾雷立即反应过来：“就和那鬼老头一样，远可魔法攻击，近可肉身搏斗。各方面均衡，无明显弱势。”

“没错，若不是那老鬼大意轻敌，撤去护身斗气，就算十个你，也不见得能奈何得了他。”

闻言，艾雷一阵羞愧，说到底，终究是自己实力不足。之前一战，可谓侥幸。

“但是，也不是所有魔法师都能魔武双修，只有那些天赋出色者，才会做这样选择。”

“这是为何？”

“一心两用，你以为很容易？”

艾雷一怔。

“魔法师在修炼上远比战士困难，越往后越难于登天。光是单修魔法，就已经捉肘见襟，更何况兼修战士一途？若非天赋超群，一般人不敢轻易去尝试。”

确实，贪多嚼不烂。艾雷恍然，点了点头。

“但这并不意味着单修魔法，就一定比魔武双修弱。”黑豹郑重地道：

“小子，我要提醒你的是，倘若以后碰上单修魔法者，决不可大意。

“真正有大魄力者，反而是专精一技，将所学研究透彻，精益求精。”

“那些单修魔法的魔法师，甚至比魔武双修者来得可怕。因为他们早已将各种魔法原理吃透，举一反三，熟能生巧，瞬发，默发魔法信手拈来，炉火纯青，甚至瞬发禁咒魔法。”

“若不是潜心修炼魔法，很难将之修炼到登峰造极。即使与同阶魔武双修者相比，也不弱半分，甚至极有可能你连对手衣角都触碰不到，就惨败。”

艾雷大为震惊，原以为天赋超群的魔武双修者最可怕，现在看来，单修魔法者也同样不容小觑。

黑豹见艾雷默不作声，继续道：

“即使如此，在亚特兰上，仍有庞大数量的魔武双修者，远超想象。不仅是魔法师兼修战士一途，战士同样也会兼修其他职业。在亚特兰上，流传着这样一句话。”

“近战法师遍地走，暴力奶妈凶如狗。”

见艾雷一脸懵逼，黑豹得意道：

“正如我刚才所言，战士擅长近身搏斗，缺乏远距离攻击手段，在考虑到自己身不足的情况下，大部分战士也会选择第二职业，弥补自身缺陷。兼修牧师，魔法等等。”

“试想，若是一名兼修善于治疗回复的战士或魔法师，永不疲倦地持续输出，你觉得如何？”

“反之，原本只擅长治疗的娇弱的牧师，在习得战士，魔法师一技，猝不及防下，对麻痹大意的敌人出手，你觉得谁吃亏？”

“在亚特兰，兼修多技者，已是多如繁星，数不胜数。”

技多不压身，这道理艾雷懂。但这也成了他最困扰的事。

天赋出色者，才可兼修，一心多用。如今亚特兰上，兼修多技者，满大街都是。这也意味着，万年来，外界人类中，天才遍地走。尤其是教廷那种庞然大物，强者绝不在少数。兼修多技者，多如牛毛。

而振兴一族，长路漫漫，任重道远。

艾雷不禁一阵唏嘘，随即眼中目光丝毫不怯弱，更加坚定了要让一族荣耀重现。

我戴因斯一族，从来不弱于人。

“小子，你手臂……”黑豹看向艾雷空荡荡的右手，叹气道：“光明系的治愈魔法，就算断臂也能重生。只可惜，现在沙菲雅下落不明……”

银发男孩是为了帮它寻找母豹才失去一臂，黑豹心里有愧，自知理亏。

闻言，艾雷眼睛一亮，断臂还能重生？！

先不说现在找不到光明系魔法师，眼下最重要的是自保之力，才能将母豹寻回。

再三寻思后，艾雷打趣道：“大黑猫，我的手暂时并无大碍，当务之急，是找回你家沙菲雅。小豹子还等着喝奶呢。”

先前答应黑豹的承诺还未完成，他没法丢下刚失去母亲的小豹子。

“好，不管能否寻回沙菲雅，你这份心意，我沙路比铭记在心，我带你去那龙尸处，若你能炼化龙尸中的精华，实力肯定提升一大截，纵然碰上强敌，也不至于没有脱身之力。”

艾雷点了点头，不再矫情。刚才一战，他切身体会到自身实力的低微，眼下必须尽快提升实力。

……

匆匆赶了一程，艾雷便在一处隐蔽的树洞前停下。

原始树林，古木参天，粗壮挺拔，枝叶茂密，遮天蔽日。许多古木，光是那树干，得有三四人才能环抱得来。

艾雷委身藏进树洞中，掏出沿路采摘的果子果腹，顺手扔给小豹子一颗果子。

“臭小子，你做什么？”黑豹勃然大怒的声音立即在他心中响起。

“大黑猫，你鬼叫什么？”

“你怎么能喂我儿子野果吃？”

饿了吃果子，不好么？艾雷一愣，完全不明所以。

“我堂堂沙路比家的好男儿，铁骨铮铮，将来可是要茹毛饮血，啃骨食肉，怎可吃这下等食物？快拿开，出去找些肉回来。”

喂小豹子野果，这分明是要将它活活培养成‘食草动物’，何况还是当着身为人父的黑豹的面，这还能忍？黑豹先前升起的感激之情，瞬间荡然无存。

原来是望子成龙的心理在作祟。

艾雷恍然后，没好气地道：“大黑猫，你都沦为阶下囚了还死要面子。眼下，吃得饱，活下去，才是硬道理。你说对不对呢，小黑猫？”

顺手在小豹子头上温柔地抚摸。小沙鲁似乎饿得厉害，抱起那枚红色果子，大啃起来，嘴里发出‘呜呜’叫声，吃得不亦乐乎。

“啊啊啊，臭小子，有朝一日，我定要将你按在地上摩擦一百遍啊。”

恨铁不成钢啊。

看着不争气的小沙鲁，在‘成虫’的道路上越走越远，黑豹的心都碎了一地。

艾雷不再理会它的哀嚎。

闭上眼，意识进入到胸口中那布满裂痕的头骨内。

自从头骨完全融入体内，成为心脏后，他不仅发现自己的意识可以随意进出头骨，更令他大喜的是，即使白狼那外界之力消散后，他似乎还能稍微控制这头骨。

最为可观的是，黑豹的声音不再从头骨内传出，而是以一种类似传音的方式和他沟通。

同时，他还可随意将头骨与外界隔绝，屏蔽掉它的声音。

这意味着，他的身体，不再突如其来地传出黑豹那一惊一乍的‘鬼哭狼嚎’。

这是个好的开始，怎能不令他欣喜？

凝视八个古朴石门，艾雷越看越玄乎。石门似乎有一股魔力，深深吸引他。血色字迹上，古意盎然，却又充满肃杀。

“仅仅开启第一扇门，就得到了《虚凝》这等强悍秘法，不知再往后，会有什么样的惊喜。”

唯独令他失望的是，自从三阶力量消散后，白狼便陷入沉眠，任凭他如何呼唤，始终得不到反应，白狼与他，似乎完全失去联系。

“算了，一族的事，等它醒来再问也不迟。现在还是先将《虚凝》练好，提升实力才是头等大事。”

意识再次在‘开门’前逗留徘徊，叫唤白狼无果后，艾雷正欲退出头骨。

蓦然——

石门上的血色的‘开’字，在此刻犹如活了过来。血字分离崩析，不断变幻，形成无数条细小的‘虫子’。虫子缓慢蠕动，扭扭捏捏，在石门上幻化成密密麻麻的无数个小字。

“骸骨转生。”

看到这蓦然显现的四个血字，艾雷不禁惊叫出声：