周仓听话，也连忙赶出，沉色喊道：“末将明白。”

“孽子明日你尽管全力施展，无需有所顾忌，若是你能大败你大哥，上将之位你便拿去！！”关羽振声怒喝，无人敢声。关兴听话，脸色一沉，却是已经开始在打量起关平以及周仓。

这时，却又听关羽的声音响了起来：“平儿、周仓明日你俩都要全力以赴，我会在旁观战，若是发现你俩敢有丝毫松懈，我必严惩不饶！！”

关平和周仓听话，不由一对眼色，遂是纷纷答应。

“好了。兴儿你也别有所负担，朕所挑选的上将，都是国之栋梁，各个不但身经百战，其中或是武艺高超，或是身兼文韬武略。你年纪尚幼，未来还有大把的前途。纵使失败了，也不必有所悔恨。你和索儿一战，虽为兄弟相斗，但两人皆是全力以赴，朕看得十分欣喜，你俩都先退下吧。还有，想必诸位也是倦了，暂且歇息半个时辰，待会再继续进行。”刘备说罢，不等众人回应，便是站起转身离去，似乎有些扫兴。众文武见了，连忙纷纷跪下，在后恭送。

转眼，半个时辰过去了，此时却传来消息，说刘封主动退赛，乌乌儿不战而胜。对此，乌乌儿倒是反应平平，反正他本就势在必得，刘封对于他来说，还不至于能够成什么威胁。

众人得知不由都有些失望，纷纷议论起来。有些人说刘封是输不起，怕若是败在了山野之人手下，丢了脸面。但也有人说刘封这是明智之举，毕竟那乌乌儿的实力有目共睹，并且作风凶悍狠辣，两人相斗必有一伤，刘封倒也是知难而退。更何况在不久前，关兴才几乎失手斩了其亲胞弟关索。当然却也有人暗暗在揣摩起其中的内幕，想这是天子之意，不愿看到其义子刘封有所折损，才让刘封主动放弃。毕竟以刘封的脾性来看，却也不像是如此轻易放弃之人。

众人窃窃私语，议论正是兴奋，这时忽然有人前来驱赶，让众人先各自回去。众人听令，遂是不敢再多有言辞，纷纷离去。

此时，在一处帐篷中，刘封一脸的不甘之色，咬牙道：“陛下，那乌乌儿虽是勇猛，但却不见得孩儿就不如他！！为何陛下却要，却要！！”

“封儿，你这是怪朕剥夺了你争取上将的机会耶？”却听一阵沉厉的喊声响起，刘封听话面色一变，正见那喊话之人，正是坐在大座上的刘备。

刘备见刘封还是一脸的不服气，遂是站了起来，轻叹一声道：“所谓一将功成万骨枯，上将之位的诱惑力实在太大了。你却不看兴儿今日几乎失手错伤了索儿！！朕知道你年轻傲气，不肯服软，只怕你若是与那乌乌儿相斗，明知不敌，却勉强为之，最终只会伤了自己，还会颜面尽失！！”

“陛下说到底还是不相信封的实力。”刘封闻言，面色一紧，旋即不由露出几分悲痛和失落之色，呐呐而道。

“封儿此言差矣，你虽是朕的养子，但朕将你视如己出。只要你肯上进努力，日后不怕没有机会，又何必执着一时？罢了，待明日过后，你自然明白了。你且退下罢！”刘备说罢，露出几分失望之色，旋即转过身去。刘封见状，面色一变，犹豫一阵后，忙叩首道：“封儿知错了，误会了陛下的一片好心，还请陛下息怒。”

殊不知刘备听话，却不为所动。刘封等了一阵，见刘备还是没有反应，轻叹一声后，遂作礼一拜，便是告退下去。

少时，正见一人走入了帐中，正是徐庶。刘备听这脚步声，似乎便猜到了来者的身份，轻叹一声，转过身，并沉声道：“元直你来了。”

却看那人身穿锦衣白绸，五官精致，眉宇之间隐隐有几分浩然正气，眼神明亮又显出几分智睿，正是徐庶是也。

“臣下见过吾皇，吾皇万岁！”徐庶见刘备转过身来，立即单膝跪下便是拜道。刘备快速走去，扶起徐庶，道：“行了，朕与爱卿亲如手足，这些俗礼能免则免吧。”

徐庶听了，受宠若惊，忙道：“陛下此言差矣，如今陛下乃是一国之君，天威浩荡，不容侵犯！我等臣下岂能有所逾越，当保持谦卑，以表忠诚。”

“好吧。朕也说不过你。有关那件事，如今有何进展了？”刘备闻言，也不多做赘言，忽然更是神色一肃，向徐庶问道。徐庶听了，面色一沉，也变得严肃起来，并从衣袖中取出一卷文书。刘备见状，眼射一亮，速从徐庶手中接过，打开便看。

须臾，刘备看罢，便是合起了文书，带着几分激动和唏嘘之色，呐呐道：“没想到啊！曹阿瞒这不世枭雄竟也向朕俯首称臣了！”

“陛下不可大意。那曹阿瞒之所以是不世之枭雄，正因他能适时而为，不做任何意气之举。他如今之所以会拥护陛下为天子，正是希望借陛下之手铲除那鬼神马羲！！毕竟鬼神马羲势力庞大，如今俨然已超越了那曹阿瞒成为天下最为庞大的一股势力！！而陛下与马羲两虎相争，对于他来说倒是有万利而无一弊。更何况他说不定还能坐收渔翁之利！！”徐庶听话，立即神色一沉，凝声谓道。刘备闻言，不由面色一变，旋即眉头皱起，道：“丞相所言，朕也心里明白。到时候朕自会让江东孙家牵制住那曹老贼，绝不会让他有所得逞！！只不过那孙仲谋虽然已经答应，但迟迟却没有行动，莫非他又改变了主意？”

“陛下不急。孙仲谋此人虽然年轻，但雄心勃勃，一直都希望能够超越其父兄，以证明已身。竟然那孙仲谋没有反应，陛下可速派人持诏书前往江东，封以江东之地，并立孙仲谋为吴王！到时，若那孙仲谋愿接领吴王之位，自会有所回报！”徐庶眼神一亮，震色而道。刘备听话，不由把头一点，道：“丞相言之有理。你看派何人前去合适？”

“伊籍，伊大人早前与孙仲谋已经打过交代，对于前去江东的路途也是熟悉，派其前去，自是万无一失！”徐庶听话，立即便有了人选，正色谓道。

“好！！”刘备闻言，把头重重一点，便是决定下来。过了一阵后，刘备面色微微一变，道：“不久后，朕将举全国之力与那马贼决一死战，丞相乃朕之智囊，还望丞相务必早日想出完全之计！”

“陛下放心。臣定会竭尽全力，务必做到算无遗漏。只不过马贼麾下人才济济，猛将帅才暂且不说，而在马贼的身旁又有诸葛孔明以及庞士元两员绝世高才为其献计，就算臣当真计定了完全之计，只怕这两人也能见招拆招，甚至是力挽狂澜！！更何况除了这两人外，马贼麾下还不乏才能出众的能人！！只不过如今事关天下一统的大业，我等义不容辞，陛下当有所觉悟，率领众人，上下一心，方有赢下马贼的机会！！”

却听徐庶疾言厉色，刘备听得脸色连变，不由整张脸庞都紧绷起来，不知不觉更是冒出了一身冷汗。徐庶这可谓是在给刘备敲起警钟。毕竟自从刘备登基之后，未免是有些得意忘形，不但刘备如此，其麾下一众文武也是如此。徐庶倒是十分明白，在没有成功地跨越过马羲这座大山之前，一切都如镜花水月，燕国随时都有着倾覆崩塌的危机！！

不知过了多久，刘备长吁了一口气，眼神已经有所变化，厉色道：“丞相的苦心，朕明白了。丞相大可放心，朕约束己身，并让一众文武打起精神，面对不久将来与马贼的生死一战！！”

徐庶耳听刘备说出‘生死一战’四个字后，心头不由松了一松，遂是震色，拱手向刘备谓道：“陛下能有此觉悟，实乃我燕国之幸，天下百姓之幸也！！”

刘备轻轻摆了摆手，如同从梦中初醒，不得不面对眼下的事实，震色道：“对了。如今那马贼有何行动？”

“据细作所报，那诸葛亮得到了陛下所赠的神仙草后，马贼果然依照承诺，贼军并无大举向幽州反扑的迹象。不过马贼狡诈，却是暗中屯兵于河间。据我方细作所探，如今河间除了原先的数万大军外，又有了张文远所率的白狮军团扎据，兵力达到了近八万之众！！再加上在南皮所屯据的军队，如今可是有十余万贼军在对我燕国虎视眈眈！！”徐庶神色严肃，并充满了危机感，话音一落，刘备如遭晴天霹雳，双眸刹地便瞪大起来。

“十余万贼军！！”刘备惊呼一声后，面色遂是一沉，急是打起精神，叹道：“好一个马贼，表里虽是答应与朕休战，可暗中却已经布置了十余万大军，随时准备向朕发起攻势！！朕但有些许大意，岂不遭覆灭之灾也！！？”