与往常一样，李廷栋又起了个大早，可与往常又有些不一样，因为今日乃是李廷栋离开太和县的日子。

太和县所有的关防印信已经交接完毕，后衙的私人物品早已经打包装车，没有金银财宝没有古玩字画，除了一些随身衣物，其余多是李廷栋这半年来阅读的书籍，装了满满一大车。

分别在即，李廷栋回头看了一眼这熟悉的衙门口，心中不禁涌起万千思绪，往事历历在目，李廷栋依稀还记得当初自己第一次进到这个县衙时的窘迫场景。

如今到了该离开的时候，李廷栋反而有几分不舍，不过铁打的衙门流水的官，衙门内的官员换了一茬又一茬，可这衙门依旧屹立千年不倒。

想通这一节后，李廷栋收拾好自己的心情，率先翻身上马对众人吩咐道：“出发。”

为了避免惊扰百姓们的平静生活，李廷栋特意将出发的时间选在这日清晨，时候尚早，雾气尚未消散，哒哒的马蹄声在空旷的街道上回响，李廷栋一行人缓缓往太和城西门驶去。

“大人，你看。”

队伍刚离开衙门口，来到正街上时，李廷栋身旁的吴为指着道路两旁的门口说道。

李廷栋定睛一看，原来是每家每户的门前都摆上了一个供桌，而供桌上端端正正的供奉着一碗清水和一块明镜。

清如水，明如镜，太和城的百姓正以如此朴素的方式向李廷栋这个离任的知县表达最崇高的敬意。

有道是：“功过是非，盖棺定论”。其实定论何须等到盖棺？离任犹如一面镜，一个为官者的政绩如何、名声好坏，当他离任后，百姓看得最清，论定最真。正可谓：“政声人去后，民意闲谈中”。

李廷栋见到眼前场景，不禁心头火热，在他看来自己这半年来为百姓干的并不多，有些事想干而因为各种原因并没有落实下去，徒留了几分遗憾。可这些普普通通的百姓们要的也不多，只要真心为百姓办了实事，这些个百姓还是记在心里。

李廷栋翻身下马，躬身向众百姓弯腰鞠躬致意，算是谢过这些百姓们的厚爱，尔后一路步行往城门口去了。

一碗碗清水，一块块明镜，既是无上的褒奖更是沉甸甸的责任，可当他来到城门口时，一副更加震撼的场景出现在他面前。

只见城门口两旁的官道上挤满了前来送行的百姓，见到李廷栋的车驾出现在城门口时，百姓们立即自发的涌了上来，有熟悉的有陌生的，有满头白发的老翁，也有刚刚弱冠的少年，人潮拥挤，一时间李廷栋被围在人群中不能再行半步。

“大人，这是我家母鸡下的蛋，我早上刚刚煮好的，大人可以在路上吃。”

“大人，这是我今天早上刚刚煎好的大饼，送给大人路上充饥。”

“大人，这是我自家酿的水酒，大人可以喝了再走。”

百姓们用竹篮装了酒食纷纷递到李廷栋面前，恳请他用过之后再走。

百姓们生活艰苦，特别是送行的人群大多是南下逃难的灾民，这些灾民自己的温饱尚未解决，李廷栋如何能忍心吃这些百姓从牙缝中省下的粮食，赶紧让这些百姓将这些吃食收回去，但这些百姓如何能答应，一时间现场有些嘈杂。

“大人，这都是百姓们的一点心意，礼轻情意重，大人还是收下吧。”丁乐和拨开人群，来到李廷栋面前劝说道。

“胡闹，百姓们生活艰苦，如此破费我心何安，况且我都说了今日无需大家相送，若百姓心中有我，何必要多此一举。”李廷栋见到丁乐和上来，当即黑着脸呵斥道。

李廷栋的本意就是不想扰民，为官者造福一方乃是本分，若贪图百姓的感激则未免落了下乘，所谓挥一挥衣袖，不带走一片云彩，这才是君子之风。

“大人容禀，百姓皆是自发而来，并无人组织，更无人胁迫，所谓公道自在人心，大人虽在太和只呆了半年，可这半年内，除奸去恶、与民修养、赈济灾民，抵御贼寇，这一桩桩的好事大家伙可都记在心里，丁某在太和呆了二十多年，迎来送往的知县少说也有五六个，可百姓们自发给离任官员送行的，大人还是第一个，还望大人不要寒了百姓们的一片热心。”丁乐和听得李廷栋发怒，立即向他解释道，情到深处丁乐和不禁双目含泪。

李廷栋虽然早就交代不必相送，可丁乐和觉得让李廷栋如此孤单的离开太和实在不像话，计划约了衙门内的几个亲信到城门口准备送一送李廷栋，但纸终究包不住火，太和城内的百姓，特别是去年冬天南下逃难的灾民们，听到李廷栋今日要离开太和后，纷纷自发的来给李廷栋送行来了。

“给我取一碗井水来。”李廷栋不是古板之人，今日若太不通人情反而伤了这一干百姓的心，只是要让李廷栋收下这些百姓的礼物则万万办不到，情急之下，李廷栋只得找一个通融的办法。

听得李廷栋吩咐，就有百姓打来一桶井水放在他面前，李廷栋问一旁的百姓借过一只青花瓷碗，尔后用这碗从水桶中舀了一碗井水，李廷栋高举着装满井水的瓷碗大声说道：“承蒙各位父老乡亲厚爱，今日来为我送行，我在这里谢谢各位了，你们的一片心意我铭记于心，可这些礼物还望大家收回去。”

众人听到李廷栋还是不收礼物，个个激动不已，李廷栋在这些灾民最绝望最无助的时候给了他们一条生路，如今李廷栋要离开太和，这些灾民只有将家中最好的一点东西给李廷栋送来，才能表达对李廷栋的这份感激之情，可李廷栋竟然决意不收，这让在场的百姓们心里挺不是滋味。

“我奉皇命担任太和知县，虽只半年有余，可这半年内，太和的山山水水、黎明百姓早就入我心中，在这里我以水代酒，敬大家一次。”李廷栋说完一仰脖子，将碗中的井水一饮而尽。

一碗井水敬百姓，李廷栋的这一做法让在场的所有百姓心折不已，百姓们也理解了李廷栋的一片苦衷，当即不再要求李廷栋收下自己的礼物，而是将李廷栋喝过水的那口井仔细修缮，命名为“廉水井”，日后凡是来太和上任的官员必饮一碗廉水井的井水，倒是留下一段难得的佳话。

话说一旁的丁乐和见此情景是大为触动，丁乐和在官场厮混了二十多年，早些年因为迫于杜桑林的淫威，在太和虽说没有犯下大恶，可也没干过什么利国利民的好事，早年间的那份兼济天下、救黎民于水火的雄心也早已随着时间的流逝而不见了踪影。

可今日的此情此景，让丁乐和不禁回头反思，原来当一个好官是这样的有成就感，有些东西可比白白的银子更能打动人心。有了这份心思，丁乐和在此后的官场生涯中，为百姓为朝廷倒也干过不少好事，日后在史书上也留下了一个廉吏的名声。