陈期和派人时时刻刻保护着杨家人，杨夫人知道事情的轻重，也不会轻举妄动。

吴秋桐安排好书院的事情之后，再次走进了那片林子。

她拜访叶家，叶大爷知道她是去采草药，就教授她相关的事情。

白天她就和叶大爷一起上山采药，傍晚和他们一起吃晚饭，晚上叶大爷就把一些自己研究出来的偏方告诉她，她一条条记录下来，叶大娘看着她，眼眶泛酸。

她回忆道：“我记得四十多年前，我也是和以柔一起坐着，偷偷看着话本子。”

吴秋桐眨着眼睛，问：“大娘和大爷不如同我们一起去京城，届时同祖母聚一聚。”

叶大娘沉思片刻，道：“年轻时候我就发誓以后再也不会踏入京城，罢了，如今知道以柔身体康健，儿孙满堂，我就安心了。”

吴秋桐也继续劝说，叶大娘知道她要回去之后 ，写了一封信，请秋桐带回家。

四月中旬，一行人抵达京城。

陈期和回宫复命，吴秋桐拜见陈夫人，寒暄之后，就提着锦州特产匆匆回吴府。

吴老太太和吴夫人一早就得到了消息，知道秋桐性子急，今日一定会回家。

胡文清生下了一个女儿，现在在坐月子。

吴秋桐想着先拜见家中长辈再去看望嫂嫂。

吴夫人看见吴秋桐瘦得不成样子，自动脑补她受了很多苦，心疼地抱住她。

吴老太太在一旁也担忧地看着她。

她自然是报喜不报忧。

看着吴老太太的白发和皱纹，明明她和叶大娘是同龄人，现在却看着比叶大娘老了不少。

她拿出了那封信，道：“祖母，孙女在锦州遇到了您的一位故人，她让孙女把这封信交给您。”

吴老太太心中疑惑，让候着的人去接信。

吴老太太看着信封上“以柔亲启”的字迹，只觉得眼熟。

她仔细看了一眼，把视线转移到了吴秋桐脸上，神情有些激动：“玉儿她还好吗？”

“祖母放心，一切都好。”

吴老太太急忙打开信，吴秋桐连忙告退：“祖母，孙女先去看望嫂嫂。”

说着拉着吴夫人一起离开。

吴老太太看着熟悉的字迹。

“吾友以柔

自当年刘府一别，时光匆匆，已四十二年。自离京，与叶郎周转各地，各地迁居，终是安于锦州。思之甚深，欲寻卿卿，恐府中追寻，而后近乡情怯。所幸偶遇秋桐，知卿甚幸，吾心安也。仲谦身亡，卿比心苦，当年之情，你我共知，痛心入骨，吾愿代之。往事如烟，恩情难忘，欲求佛法，护卿平安。

玉洁亲笔”

吴老太太看着那些真情流露的话语，不禁流下泪水，眼泪打湿纸张，晕开墨迹。

她明白刘玉洁心中的恐惧。

头两年，她明白她为何不来寻她，她知道刘玉洁在四处躲藏，后来刘府也不在坚持，但玉洁她不知道，她这些年一定一直过着担惊受怕的日子。

后来 ，她安慰自己，不见面也没事，只要她们都平安，心里念着对方即可。

再后来，她就开始担心，担心她年岁渐长 ，身体是否健康。

她原本以为，她们这辈子都不会再见了。

吴夫人对于那封信的事情并没有多问 只同吴秋桐讲着最近的事情。

“文清生产之时，胎位不正，险些难产，好在她坚强，再加上产婆经验丰富， 这才脱离危险。”

吴夫人说话之时声音都有些抖，还有些害怕。

吴秋桐听着也心惊肉跳，想着库房里的温补药材，明日就拿过来。

她继续问：“母亲 ，秋桦还好吗？”

吴夫人神情一僵，声音都带着哭腔：“孩子没保住，伤了身子，在颜府养身子。”

吴秋桐大惊，连忙追问。

“孩子五个月的时候就掉了，大夫说有因为他们夫妻二人身子弱的原因。”

眼见马上到院子了，她看完胡文清之后就匆匆离开。

就连吴老太太派过来的嬷嬷都没有见到。