碧空有些局促。

她虽是奴籍，但打小就在公主府做事，鲜少到这么肮脏的巷弄里走动。

眼下陈宝香拉着她坐在这里，旁边的墙上地上都是积年累月的黑污，沟渠里散发着不知名的酸臭，不远处石板缝隙里还传来些潲水和茅坑的味道。

她觉得呼吸都有点困难。

结果扭头看过去，陈宝香就像鱼儿回到了池塘流氓回到了家乡，不但没有不适应，反而十分兴奋，抓着个人就聊：“场子这么紧呐，没食口？”

“食口么当然有的，就是比先前少了。”那乞丐拿着破碗嘟囔，“宣武门那边戒严不让去，平宣坊附近倒是有口子，但都是大乞丐占着，没咱的地儿。”

“听说今年上京的盐井全塌了祸，说不定有苦力饭吃？”陈宝香试探。

“盐井？”乞丐纳闷，“没听有风声呐，老五你听说没？”

旁边叫老五的乞丐转过背来，一脸不屑：“哪打听的歪门，压根没这回事，真消息还得听老子的，老子的耳门比皇帝还灵通。”

碧空吓得脸色一变，下意识地想起身。

陈宝香一把将她按住，笑眯眯地看着老五道：“我今儿运气好，遇见贵人了，您指点指点？”

老五衣衫褴褛，显然也是没饱饭吃的，但倒是挺大方不见外：“上京里盐井有二十几处呢，全在官府手里掌着，是能说塌就一夜间全塌完了的？嗐，不过就是官老爷们在中间吃的油水太多，导致盐价高得不像话，于是找个借口来遮掩罢了。”

大盛的盐铁等物都设有专门的管制衙门，以官府控产控卖的方式来调和市价，本是利民之策，但官府要想从头负责到尾，相对应的官员增设得多，其中的弯弯绕绕自然也就多了。

若是没记错，张知序上个月中刚向陛下进谏要裁减盐铁道的官吏，但朝中反应颇大，阻挠者芸芸，一时难成。

“还是老五哥耳门厉害。”陈宝香竖起大拇指，“这消息外头可都打听不着。”

“当然。”老五骄傲地昂起头，“寻常人敢说什么呀，不多少牵扯着家里老小么，不像我，一人吃饱全家不饿，想说什么就说什么——我敢打赌，那些个管盐价的官家里碗定都是金子做的。”

碧空后知后觉地理解了陈宝香的做法。

这乞丐窝消息灵通得堪比一百个宁肃，在这儿坐两个时辰，只要肯张嘴问，就什么事都能打听得来。

陈宝香不但问清了这几年的盐价变化、最大一处盐井的方位、负责定价的几位重要大人物的姓氏，甚至还知道了宋句清新收了多少歌女，程槐立定做的轮椅的价钱以及他新买的宅子的方位。

——居然还有闲钱买宅子。

陈宝香面无表情地掏出自己的小算盘。

她关了程槐立二十多家铺面和十几家武馆，对方明面上的收入已经被她切了大半，程槐立还养着私兵，开销不小，按理说应该捉襟见肘才对。

结果怎么的，还有别的门路？

眯了眯眼，她终于起身。

“我得提醒你一句。”碧空跟在她旁边小声道，“你是护城将军，不是盐铁转运使，职责之外的事不要瞎管，否则会被御史台那群人参奏越职滥权。”

陈宝香当然知道这个道理。

但她还是快步往前走，眼珠滴溜直转，显然不打算罢休。

上京最大的盐井不在主城内，的确不是她的辖区。

但有人的辖区很大，完全不会受城墙的限制。

·

“盐井？”张知序听着，一脸严肃地摇头，“若没有重大案件，我也无权巡视。”

陈宝香拱手：“那种地方，每年无故丧命者何止数十。”

“你可有提告卷宗，亦或确切证据？”

“暂时没有，但你查一查肯定就能有。”

这话说得，刑部是什么儿戏之地不成，想查谁就翻谁的旧账。

张知序公事公办地将她请出去：“前头还有八桩旧案待审。”

无论关系多好，无论他有多信任她，都不能徇私坏别人的轮次和顺序。

碧空看得直咋舌，心说张大人居然也有这么冷漠无情的时候，怪不得能在朝廷里得罪那么多人，他还真是谁的颜面都不给。

但当夜子时，碧空迷迷糊糊起了夜刚要睡回去，就见张大人披星戴月地跨进了陈大人的院子。

碧空：“……”

眼花了吗，这人怎么还穿的是官服。

“我后日会有休沐。”张知序一进门就道，“上京盐井之事无人提告，相关案卷也寥寥无几，即使能查到历年大事概况，能呈到我面前的也是最体面的表述，抓不了什么错漏。你若真觉得那边有问题，我后日便与你一起去看看。”

陈宝香好像早就料到他会来，很是自然地递了盏茶过去：“多谢大人。”

张知序喝了一口，不满地咬着杯沿看她：“叫我什么。”

深秋多雨，他许是骑马来的，发梢都有些湿。

陈宝香伸手捏了捏，顺手扯过干巾，拢着他的墨发一点点地擦：“叫你大人也有错？”

“谁家大人能半夜子时主动上门给人办事。”

前头几桩案情复杂，他今日忙到子时，明日许是还要忙到子时，难与她相见就算了，还听不着点好的。

陈宝香觉得好笑。

朝中到底是谁在说张知序城府极深不好相处，这人有什么情绪不都挂在脸上么，一眼就能看个清透。

“凤卿~”她拽着他的衣袖，当场将自己扭成半截麻花，尾音都拐到了天上去。

这么矫揉造作的声音，碧空隔着墙壁都听得皱紧了脸。

但有人很受用，神色瞬间和缓下来，不再犟声。

陈宝香一边给他擦头发一边说了盐井那边的大概情况，再说了些自己的安排和想法。

张知序全盘同意，与她相约后日卯时末东门碰面。

先前两人一起去过阳林村，陈宝香对张二公子那一身红白相间的漂亮骑装印象相当深刻。

但这次再出发，张知序迎面朝她走来，身上穿的居然是有些破旧的麻布衫，草鞋竹簪，连脸都变得灰黑粗糙。

她看得愣了片刻。

“怎么，很奇怪？”他顺着她的目光看向自己，又嘟囔，“我就说这腰带还得再破点。”

“不是。”陈宝香回神，摇了摇头，“我只是看这衣裳有点脏。”

“这已经挺干净了，我看他们真的干活的人还更脏呢。”他不以为意地拉着她就往外走，“宁肃安排的人已经在等我们了，快走吧。”