黄昏时分，王妧一行人进入了玉辉山。

他们在山下遇见了一块拦路的巨石。

向导说，那是山巅仙人阻止凡人上山的警示。

赵玄猜测巨石不是人力轻易能够搬动、定是从山顶一路滚落下来的，王妧却想到了浊泽障鬼台的巨石围墙。

“容氏的巫圣就算长着三头六臂，也不可能搬得动这巨石。”赵玄已通过葛束之口得知王妧在浊泽中的见闻，他当先否定了鲎蝎部的传说。

“仙人与神力，你都不信。”王妧直接戳穿了他。

赵玄哈哈一笑。

向导指路来到一处背风的平地作为宿营地。

武仲在附近找到一个池子。

池子最宽处一丈有余，在林木掩映下，仿如一块未经雕凿的翠玉。

池边漂着浮萍和细小的白花。水面以下，浮萍的根须清晰可辨。

向导还没来得及提醒武仲，王妧已先一步发现了池边喝水的林猫。

大猫喝足了水，前足一伸，将两只打闹不休的小猫推向水池。

三只林猫身上有黑、白、金——三色纹络相互间错。林木荫蔽之下，它们的外表失去了应有的光彩，碧绿的猫眼却越发引人注目。

大猫像是从未见过如此古怪的生物，竖起长尾、跃到近旁一块半人高的石头上与王妧隔池相对而视。

不料，一根斜斜刺出的树枝打破了这短暂的沉静。

林猫受到惊吓，倏地跳下石头，叼起一只小猫逃入丛林中。

肇事的树枝被刀锋切断。

武仲扔掉半截残枝，去夺阮啸的长刀。

阮啸一声怒喝，挥舞长刀，砍中了林猫原本立着的那块石头。

变故在眨眼间发生，王妧甚至来不及询问缘故。

“你鬼鬼祟祟躲在林子里，想做什么！被我发现了，你还想灭口是不是！”

武仲的声音在王妧听来恰恰是求救的隐语。

“住手。”

王妧一开口，武仲得令后撤，阮啸也不得不收手。

赵玄在营地听见动静，踱步过来瞧热闹，招了招手让阮啸上前回话。

“我负责巡查东面，一切正常。”

“巡查？你明明躲在树丛里盯梢！”武仲不等问询，当即反驳。

“狸猫野性难驯，我怕它冲撞公子，正要驱赶它。”

“这……”武仲看向王妧。听了阮啸的辩白，他突然拿不准阮啸当时是在盯梢王妧还是在伺机驱赶林猫。

赵玄原本站在王妧身侧，此时朝阮啸走了一步，像是在思索什么，而后又回过头，面对王妧问道：“你怎么看？”

王妧心知这一问索求的不是她的看法，而是她的行动。

“这件事错在我，我愿意赔礼。”

武仲一听，垂头丧气，立时垮了。

赵玄笑了笑说：“你要是管束不了，我不介意替你调理调理。”

王妧想到去年赵玄对六安下的毒手，心头又不痛快了。

既有定论，赵玄便命阮啸自去做事。

阮啸一时没有动作。

他低着头，看了看林猫遗下的那只小猫勾着他的靴子往上攀爬。

这该如何处置？

他犹豫了一会，没有直接动手，而是向赵玄请示。

赵玄对小猫不感兴趣，许他随意处置。

阮啸于是弯下腰，大手握着小猫的脖颈、将它提起来。

小猫起先四足乱挥，像是要和阮啸玩耍。忽地，它身体蜷缩，尾巴也僵僵的不再摆动。

王妧面露诧异，疑问脱口而出。

“你这是做什么？”

阮啸对她的惊诧毫无反应，平静回答道：“杀了它。”

赵玄嘴角似笑非笑，看王妧吃瘪才有趣。

“你是看它不顺眼，就想杀了它？还是……”王妧拖长了最后一个音节，“看它爪牙无力，欺它势弱？”

阮啸的来历在她心里仍然疑团重重。

她最初怀疑对方是暗楼的人，却找不到一点证据。而且，她毫无凭据的猜疑也被赵玄对阮啸的异常信重打消了一半。

阮啸一脸正色，全然听不懂王妧话中的锋芒。

“那只大狸猫知道避开危险，短时间内不会回到这里了。这只小的沾了生人的气味，就算被大狸猫找到，也会被遗弃甚至杀死。”

阮啸说完，递出手里的小猫，表明他并非残忍嗜杀。只要王妧一句话，他就会放过小猫，任其自生自灭。

“生人的气味？丢到池子里洗一洗不就成了？找什么借口！”武仲不服输，一抓住阮啸话里的破绽就忙不迭反驳。

阮啸鼻间喘出粗气。

大掌之中，小猫瑟瑟发抖，似乎醒悟了自己的命运。

王妧暂时放弃探寻阮啸的秘密，决意救这小小林猫一条性命。

没想到，赵玄竟先她一步开口了。

“留着它。”

他一锤定音，谁也没有第二种意见。

王妧觉得古怪，只是看赵玄脸色有异，才没有急着追问缘由。

小猫被送到随行的训犬人手里，没过多久就恢复了活力。

天色渐暗，宿营地燃起篝火。

火光照耀不到的地方，有移动的暗影和闪烁的兽瞳。

夜鸦的啼叫在密林中交织成为缚网，压低了每个人的呼吸声，连猎犬的进食都变得小心翼翼。

马匹和部分护卫留在山下接应。

随行上山的人手有所减少，一切安排依然井井有条。

巧合的是，此行的护卫头领便姓井。他曾是靖南王的近身侍卫，也是不折不扣的武技高手。

身处宿营地的人似乎不必担忧安危。

王妧因为白天的事无法入睡。

一些念头纠缠着她。

她想去看一看大猫是否如阮啸所说远远避开危险、不再回来。

于是，她离开营帐，独自往池子的方向走去。

山林春夜，清清泠泠。

王妧想起从前和母亲、妹妹在城郊园子的荷花池里放荷花灯的事，眼眶忽然有些发胀。

她吸了吸鼻子，闻到淡淡的树皮和草地的气味。

夜风带来一丝衣物的熏香。

赵玄不声不响地出现，吓了她一跳。

王妧有些气闷，不愿开口，只是静静看着赵玄一步步走近。

而后，她听见赵玄因为极力压低而变得沙哑的声音。

“你在浊泽见到厌鬼了？”

赵玄努力看清王妧的身影，像是从来不认识她一样。

王妧轻轻应了一声。

“厌鬼身上也有气味吗？”

王妧一愣，又听见赵玄的低语。

“或许，燕国公会像先皇抛弃我那样、抛弃你。”