被赤猊军送回容州城时，容溪心头浮起隔世之感。

浊泽吞噬了她的天真和骄傲，转而带给她无止境的畏惧和忧虑。

从那个禁地中走出来的她已经变了一个人。

回家，是容溪鼓起勇气做出的决定。

她数不清这是第几次让她的父亲失望了，但她必须回去面对她的父亲，并恳求父亲的原谅。

不管是责备还是惩罚，她都甘心承受。

可是，事实并不如她料想的那样。

容宅大门紧闭。

没有一个容氏族人知道他们的圣女在门外徘徊。

不……

他们等待的圣女不在门外，而在门内的巫圣堂。

容宅之中的这座巫圣堂，和散布在容州各地的巫圣堂是不同的。

这里，人人都可以是巫医，而人人都不需要巫医。

他们平安和福泽仰赖的是传承了巫圣血脉的圣女和圣子。

当圣女因老、病、伤或意外不再受到巫圣和列代先祖的眷顾，巫圣之力便会降临到族中的稚童身上。

稚童的资质有高有低，他们能否继承巫圣遗留下来的至高、至深的力量理所应当由巫圣堂考察决定。

容溪无论如何也想不到，她的族人听到她在浊泽失去踪迹的消息后，竟当她已身死魂消，开始准备质验新圣女的仪式。

主事者还是她的亲叔叔。

偏厅寂静，容老五在上首安坐。见到容溪平安归来，他脸上非但没有喜色，反而带着恼意。

全是因为容溪决断出错，他的独子容滨才会被送到屏岭宿所养病，继而落在仇敌手里，陷入死地。

从前，他盼着圣女炼出古方圣丹、保住他儿子的性命，不得不多次迁就。而今，他无须再忍着那口气。

“再过三天，新圣女便会从巫圣堂中走出来，接受族人和部众的膜拜。你既然还活着，那就好好看看，身为鲎蝎部圣女应该做什么、不该做什么。”

容溪把容老五异常的言辞和举动看在眼里。

自打她成为圣女，族中长辈待她只有慈爱。除了她的父亲，没有人会坐着向她训话。

她守着鲎蝎部圣女的本分，研习丹方、学御虫之法、主持祭礼典仪，勤勤恳恳，从不叫苦。因而，她心安理得接受族人的尊崇。

回想从前，她得意时，有人为她叫好；她失落时，有人为她鼓劲；她迷茫失措时，一族之首的父亲总能给她指点。

父亲……

“我要见我父亲。他在哪里？”容溪努力忽略容老五的不敬，言语中显出了急切。

然而，她得到的却是一声嘲笑。

“你父亲？没有首领点头，哪里会有新圣女？对首领来说，你已经死了。”容老五不屑欺骗她。

容溪听后，不由自主摇头否认。此时，她已经不在乎容老五的态度，只想去见父亲一面，亲耳听一听父亲的说法。

“你不信？哼！事情到了这一步，就算是鲎蝎部首领，也没有退路了。你还活着，也好。我们容氏不会做逼迫旧圣女去死的事。你若想留下来，自会有你的去处。”

容溪想起了她的王妃姑姑，心志突然变得坚定许多。

她缓缓开口：“五叔，当年如果没有我，容滨肯定承受不了百虫噬心的痛楚。他天生怕痛，怕苦，还不听话，但他认我是他的姐姐。他身染瘴毒、被石璧劫去，是谁为他四处奔走？是谁去和石璧周旋？是我！我甚至冒险进浊泽寻找救他的药草！我所做的一切，别人可以不屑一顾，但你是他的父亲，你不能！”

她越说越急，嗓音也越来越尖。到最后，说话声甚至传到了偏厅之外。

容老五被她说得红了脸，无言以对。

“你不会放弃你的儿子，我父亲也不会放弃我。他不过是误以为我死了，为了容氏一族，才匆匆下令进行质验新圣女的仪式。一个最多只有十岁的圣女能做什么？等她学会炼圣丹，一切都晚了。退一步说，别人能等，容滨能等吗？”容溪说着，不知为何心如刀绞。

容老五恨恨看着容溪，也恨自己被对方说动了。

“你别拿一时的侥幸来唬我。浊泽神秘莫测，没有人比我们容氏更清楚。你进去过，找不到救我儿子的药草。就算你再进去一次，你敢保证一定能找到吗？”容老五想到儿子受苦而自己无能为力，不禁用力捶了一下大腿，“你以为我不知道？宿所被赵玄夺占，你抛下我儿子一个人逃出来，你竟还敢……还敢拿鬼话来糊弄我？”

容溪心头突突地跳。

如果眼前的人是她的父亲，她会低头认错，说出实情。可她面对的是态度大变的容老五，许多话，她说不出口。

转念间，容溪想到王妧提到的那些事。它们正好可以当作她去见父亲的借口。

“赤猊军会助我……”

容溪长长叹了一口气，转身看向厅外。

那三个字果然震动了容老五。他按着扶手站起来，颤颤问：“你说什么？”

容溪仿佛没有听到。

“得到厌鬼降世之兆，父亲命我去湖州请求靖南王调动赤猊军来应对。没想到，赵玄横插一手。父亲认为赵玄一定会利用赤猊军和我们作对，不得已做了一些安排。但是，如今的情形已经不一样了。厌鬼之祸近在眼前，赵玄也不能不顾大局。”

“怎么……”容老五忍不住上前一步，想听得更清楚些。

“赵玄派赤猊军送我回来，是为了求和。”容溪终于说完她要说的话，“他让了一步，只要容氏助他铲除厌鬼，他愿意承认小世子的位分。”

“铲除厌鬼？怎么可能！”容老五当即否定。

“是啊，怎么可能。”容溪声音幽幽。

“那你还……”

“我们只要他承认小世子的位分。这件事，你做不了主，我也做不了主，必须请首领拿定主意。”容溪回过头，盯着容老五。

容老五犹豫不决。

没想到，容溪却趁势追击。

“质验新圣女的仪式也要停下。既然我回来了，就不会有新圣女。”

容老五被逼无奈，只能暂时答应。

得到了想要的结果，容溪却仍未放松，即便她已疲惫不堪。

她一度以为自己能够驱瘴杀鬼，拯救容州百姓于水火。可惜她没有做到。

而今，她不惜撒谎保住圣女的名头，又是为了什么？

容溪怔怔想了许久，忽然被厅外涌进来的一阵冷风激起了一身疙瘩。

无论如何，族中参加质验仪式的稚童有一部分因她今日的行为保住了性命。

她不会后悔。