“陶峨。”

“熊暴石。”

被争胜的念头占据全副心神的二人互通姓名后，直接动手。

从镖客庄院中掷出的两根木质长棍分别落入二人手里。

长棍一端在地面一点、一挑，扬起一小簇尘沙。

棍棒并非陶峨的强项，但他拿起长棍，劈、扫、刺、粘，招招攻势，锐不可当。

熊暴石擅使蛇矛，运动长棍更显自如。

陶峨以逸待劳，用攻；熊暴石奔走半日，用守。

旁观者看来，这二人短时间内难分伯仲。

然而，事情的进展并未如朱舸、俞溢所料，胜败很快就有了端倪。

熊暴石急于扭转被动防守的局面，冒险踏入死地，却露出破绽，受了陶峨一击。

她心态不平，已被陶峨看穿。

“就这点本事，还想上门挑衅？回去再练十年，你也不是我的对手。”

熊暴石一听见这话，怒上心头，又强用更刚烈的招式去攻击陶峨。

俞溢见熊暴石落于下风、又受对手激将，暗叹己方败局已定。

他不能再等下去。

“朱大哥，你让人给了我们一个这么大的下马威，是不是我们哪里做得不好，得罪你了？”俞溢语气诚恳，若不细听，还以为他是真心发问。

他不相信，庄院门前这一场比试是陶峨一人拍拍脑袋就做出的决定。

朱舸惊奇道：“没有呀，陶峨是闹着玩的。你看，小妹她也没伤着。”

“若是真要比试，怎么不等阿石歇一会儿、恢复了体力再比？我虽然没什么本事，但也不会由着你们欺负她。”

俞溢大喝一声，让交手的二人停下来。

他既然看不穿齐臻镖行的人有什么目的，远离这些人便是最好的选择。就算到了最后关头，他还能选择拼上性命、潜入府衙盗出甲字九号文卷。假使熊暴石将来困死在九首山，也不能怪在他的头上。

朱舸和陶峨相视一眼，同时露出一丝若有似无的笑意。

“俞溢！”熊暴石兴致勃勃，没有半点落败后的坏情绪，“我找到人陪我练五熊矛了！”

她满脸是汗，疲累不堪，但她的眼里却像映着珠玉一样、熠熠生辉。

俞溢不明白她的意思。

朱舸接话道：“五熊矛？听起来很有趣。”

“五熊矛是我熊氏代代相传的……”

“阿石，”俞溢插嘴一句，“你忘了五熊矛是不外传的？”

熊暴石一下子露出失望的神色。

俞溢正要带她离开，却受到朱舸的阻拦。

“事到如今，我不得不明说了。”朱舸说出了早已准备好的话，“你一开始借口说想托镖行运一样东西，实际却让小妹来试探我们这些镖客的身手。小妹心思单纯，对你言听计从，我却要怀疑，你是不是想利用小妹去做一些对镖行不利的事。”

熊暴石一脸疑惑，望向俞溢。

俞溢只得说：“你想多了。今后，我不会再和你们齐臻镖行打交道。”

熊暴石急得去拉他的手臂。

“不行！”她还误以为，运送文卷出城需要齐臻镖行相帮。

俞溢一时糊涂了。

朱舸趁机说：“小妹，他想让你做什么，你尽管直说。我看你就像看待自家小妹一样，无论你说什么，我都不会为难你。”

熊暴石想也不想，就把她的目的告诉朱舸。

“我们想托镖行运一份文卷。”

“那文卷在哪？”

“在……”

俞溢重重咳嗽一声，打断了熊暴石毫无遮拦的话头。

朱舸看了俞溢一眼，故意对熊暴石说：“这有何难？就是再贵重的东西，我们镖行都押运过。只是……我看他吞吞吐吐，怕他连你也瞒着。”

“俞溢！”熊暴石不知道应该怎么回答朱舸，想让俞溢帮她回答。

她尽管满心急切，但对俞溢依旧保留着信任。

俞溢被她看得又愧又悔。

“我……”他下定决心，说出实话，“我根本不是府衙的差役。我是俞舟堂出身的孤儿，后来进了军督府西二营，做了一个默默无闻的小卒。那天，我们误闯九首山，为了活命，才谎称是府衙的差役。”

熊暴石不敢相信自己的耳朵。

“你欺骗了我们！你不是……那文卷怎么办？我娘亲还在山里等着我们！你怎么能骗她！”

“被你拿蛇矛指着，我……别无选择。我也没料到，熊首领会让我一个人下山，我……”顾虑到一旁的朱舸，俞溢说话犹犹豫豫，听起来像是在狡辩。

就在这时，熊暴石灵光一现：“你！你就连我也骗下山，想拿我为质，去救你的刘姑娘！”

话音刚落，她就意识到自己话里的不妥。

俞溢后知后觉。他自认有理，却苦恼于和熊暴石这种直脑筋的人说不通。

他叹了一口气。

“我既然说出实情，自然不会再……”

“够了！我不想听！”熊暴石将手里的长棍丢到地上，扭头就走。

俞溢本想追上去，哪知朱舸又来阻拦。

“俞兄弟，我听你的计划里没有齐臻镖行，为什么你要把她带到镖行，而不是俞舟堂？”

俞溢没有回答。

“她如今恼了你，想必要撇下你、独自回到山上去。你的计划落空，下一步想做什么？”朱舸心里想着罗管事的嘱托，拿定主意弄清楚俞溢的目的，“你不说，我便去问她了。我这几天得空，或许可以送送她，顺便见见那位刘姑娘。”

俞溢听他提到刘筠，神情一下子变得严肃起来。

“我只是想替她寻个栖身之所，对齐臻镖行并无恶意。既然你们不肯收留她，我也想问一句为什么。”俞溢终于松口，“她虽然经验不足，实力却远远超过普通镖客。除了你们二人，齐臻镖行里的其他镖客不见得比她出色。”

朱舸笑了笑。

“这下我就放心了。我们对她也没有恶意，只是她行事冲动，和我们镖行一贯的行事风格不符。不过，她为人坦率，只要她肯叫我一声大哥，我仍当她是小妹。至于你的麻烦事……你若有所求，只管去找罗管事。他和你们俞舟堂的张管事相熟，不会为难你一个后辈。我再给你提个醒，去见罗管事的时候，你最好学学熊小妹，坦率一点。”

说完，朱舸便收起地上的长棍，和陶峨一起走入镖客庄院。

俞溢在原地愣了一会儿，才朝熊暴石离开的方向追去。