宿醉的苏兴一大早被吵醒，口干心烦，睁开眼就要骂人。

等他看清楚六安为他准备的醒酒汤，骂声戛然而止。

什么燥火、急火都被入肚的热汤浇熄了。

苏兴和衣睡了一夜，鞋子也没脱。完全清醒过来后，他放下汤碗，直接跳下床，笑嘻嘻走向六安。

“六哥，你对我也太好了。这么好的客房，我平时可舍不得住。”

客房干净整洁，门窗向阳，桌椅齐备，连洗漱用的清水和脸帕都已经由客店伙计提前准备好。

苏兴没有说大话。他平时出门住宿，只图方便省钱，不会特地挑拣舒适的地方。

此时此刻，他对六安的感激远远超过前几日的怨愤。

“你我也算是不打不相识。多亏你，我才数清楚暗地里有多少人想要害我。”六安说道，“昨天那顿酒就算是饯别酒了，你我就在此处道别吧。”

苏兴听了这番话，心情忽然有些失落。

六安却不理会。

他用一夜时间找到萧芜的下落，今天一整天，他可以慢慢摸索出红蔷的暗示。

萧芜联系了哪些人？

在鬼三爷和白先生的计划里，这批劈刀迟早要被人发现。只是，六安并不知道东窗事发的时间和动手的人选。

他必须找到更多线索，而苏兴只会碍事。

“六哥……唉，你接下来要去哪儿？回州城去？我……”

“你别替我瞎操心。我这次放过你，是看你还算有点用处。否则，不用我动手，你自然会吃尽苦头。”

这是苏兴近来听过的最没有效力的威胁。他没有害怕，反而欣喜追问：“真的？我还算有用？”

冰释前嫌的目的几乎直白地写在苏兴脸上，六安岂能看不懂？

“有点用，就这么点。”六安开了一个玩笑，伸手用拇指和食指比划出毫忽的距离。

苏兴心里一急，正想分辩，一转念，才明白六安的原意。

“来日方长，我们还有再见的时候。”六安不再啰嗦，转身离开。

苏兴想说的话还没说出口，心有不甘。他追出客店，来到街上。

他只是眨了一眼，就失去了六安的踪迹。

六安的实力远远超出他的想象。

此时的他并不知道，六安急切想要甩掉他的原因，更不知道，六安打算把秘密会见红蔷这件事扣到他的头上。

此时的他只是一个心折六安的小小散人，期盼六安得志之时能够提携他一二。

六安同样不知道自己所做的安排很快就会出现转折。

他和苏兴的缘分并未结束。

嘭、嘭、嘭。

富有节奏的巨响从街头传到街尾。

居住在附近的人们早已习惯伴着铁匠打铁的声音入睡，又在同样的声音中醒来。

不知道是不是受到打铁声的影响，这里的人声远比别处喧闹。

只要有一双灵敏的耳朵，就能在喧闹中分辨出自己需要的声音。

六安循声来到一家临街的铁匠铺。

“想打什么？”老铁匠从一堆破烂的铁锅中探身出来，露出一副健壮的体魄。

他的态度十分冷漠，也不知道是因为六安是生人，还是因为他的脾性本来就是这样。

“打一些铁皮，箍箱子用。”六安回答一句，又问他，“能打吗？”

老铁匠含混应了一声，被铺子里一阵阵打铁声掩盖过去。

六安继续说：“要耐用、耐颠簸，在家里能用，出远门也能用的……”

老铁匠伸出两根食指，交叉点了一下。

“十贯？”

“工钱十贯，物料另算。”

寡言少语的老铁匠和这条喧嚣的街格格不入。

六安微微一笑：“你知道我想要什么式样的？”

老铁匠白了六安一眼，转身便走。

可惜，这里是他的铁匠铺，他想走也走不远。

六安追上前两步，锲而不舍。

“介绍我来的朋友说你是个老手。你手头有现成的吗？我今天就要。”

老铁匠终于停下脚步，领着六安进入一间狭小昏暗、堆满杂物的屋子。

“现成的，价钱加倍。”

微弱的日光从半开半阖的小门外投进来。

打铁声也变小了。

老铁匠的双眼在轻轻转动。

“能让我先看看？”

六安提出的要求即刻被老铁匠拒绝了。

“介绍你来的那个人没有告诉你，我这里不让人看货的？走出这道门，你拿走的货就和我无关了。”

话语被黑暗浸染，砸向听者的心头。

老铁匠的话变多了，六安的话却变少了。

“五十贯，这些货，你都能拿走。”

铁皮被破布紧紧包裹起来，落在地上发出一声闷响。

六安听出，老铁匠口的这些货分量并不重。

他仍未答话。

老铁匠起疑了。

“是谁介绍你来的？”

“萧大哥。”六安早有准备。

其实，他是从孟树坚运送劈刀的木箱上得到启迪。

红蔷提到，和萧芜联系过的那些人已经听到风声，并做出行动，腾挪他们留在城中的家产。

六安猜测普通的木箱难以承受长途颠簸，这些人或许需要临时打造的更坚固的铁皮箱子。

只要有一个人需要，他就能通过铁匠铺找到那个人。

他就能让那个人变成萧芜的催命符。

老铁匠听六安听到“老萧”这个名字，明显松了一口气。

“既然是萧兄弟的朋友，这些货，算你四十八贯。成不成，给句话吧。”

六安吐出一个字：“成。”

老铁匠又带他走出小屋。

打铁声重新放大，刮着六安的耳朵。

他正要开口，却意外瞥见一道熟悉的人影。

刚刚和他分别没多久的苏兴竟然也来到了打铁街。

苏兴眼睛也尖，很快就发现了六安。

六安抬手指了指苏兴，示意他留在原地勿动。

按照约定，他取出四十八贯，交给老铁匠。

老铁匠收了钱，又见六安不肯让苏兴进入铺子里、似乎想瞒下买铁皮的事情。他很有眼力，问六安要把铁皮送到哪里。

六安心中一动，面上却未显露。

“老地点，你知道？”

老铁匠点点头。

六安也朝他点点头：“今天之内送到。”

随后，他放心走出铁匠铺，对着迎面而来的苏兴，语气带着讽刺，说了一句：“你追踪人的功夫倒是很不错。”

苏兴撇撇嘴。

不过，他眨眼间又变得高兴起来。

“六哥，你就别挖苦我了。你一出门就甩掉我了，我哪里追得上你？我是来打铁街找人的。”