晚上，沐浴着夕阳余晖，方起驾车独自一人来到了位于方庄内的芳星园。芳星园属于私人封闭场所，寻常人根本进不来的，守卫极为严密，没有通行证是根本进不来。而钟家对此也表现出了最大的诚意，早早地就在方庄门口等着，没有让方起在找路这方面浪费时间。

“哈哈哈，方老弟，你终于来了！来来来，跟我进来吧！”钟源望爽朗一笑，在前面领路。

方起将车停好，跟在钟源望左侧，随同钟源望一起出来的，还有钟音竹姐弟两，三人的目光总是有意无意地放在自己身上，尤其是钟源望，不经意间的动作时常带着打量味道，还掺杂着几分好奇和感慨。

方起微笑着，率先打破了微妙的沉默，说道：“钟家主，有劳你们专门替我设一场答谢宴了，其实，没必要那么麻烦的。竹姐是我的老师兼朋友，于情于理，我都要帮忙的。”

钟源望叹息一声，略微感慨道：“并不是所有人都有像方兄弟这样的胸襟的，人情世道复杂，尤其是在大家族里更是如此，亲人反目的事情时常发生。所以，方兄弟能够出手帮助我钟源望一系，就显得弥足珍贵了啊。”

方起对此不作答，钟源望的话语到底是真是假，恐怕只有他自己才最清楚，感受到一旁的目光投射，一看，是钟音竹，他对着她微笑点头，因为钟源望在场的原因，倒是没有进一步的交流。

钟音竹将视线转移到别处，表面无恙内心却百感交集，现在的她，已经有些不知道该如何面对方起才好了。继续当做方起的老师？方起帮了自己那么大的忙，能力手段尽皆强过自己，强行摆老师的架子的话，反而显得好笑。当做普通的朋友？当做恩人？这些好像都不太妥当……

一年前，方起还是一个不学无术、一无是处的差等生，在学校里毫无存在感，唯一的价值就是供其他同学取笑玩乐。谁能想到呢，短短不到一年的时间，方起一步一步成长为了创世纪公司的总裁、创始人，身家已经破十亿，与四大家族平起平坐，手段、人脉都远远超过了同龄人。他是一个时代的开拓者，更是一个时代的引领者，耀眼无比的光芒加身之下，不知道有多少妙龄女子视他为梦中情人、白马王子，就算是她……想到这里，她猛地摇头，把这种不好的想法扼杀在摇篮之下。

而路程也在她的胡思乱想之下，来到了芳星园，进入庄园，长长的走廊两侧站满庄园仆人，方起走过他们身前时，两侧园丁仆人整齐鞠躬行礼，贵宾地位显现无疑。

进入餐厅，诺大的餐厅内，富丽堂华，占地足有200多平方米，纯手工制作的地毯铺在地面，现代化的地暖设施提供热量，将室外的严寒完美阻挡在外，而精美的木制镂空架子上摆放着一个个珍藏品，或是青花瓷，或是名人书画，或是名贵翡翠……

五人入座，钟音竹适时站出来说道：“方起，你稍等片刻，答谢宴的制作很快就好，在这段时间内，请你先品尝一番钟家珍藏的名茶，洞庭碧螺春。”

这里所说的碧螺春，自然不是市面上随处可见的，几十块钱一大包的碧螺春，而是真正的特供名茶碧螺春，市面上不说没有，但绝对是如数家珍，极为稀少。

话音刚落，钟音竹就起身离开了座位。此前，她说过要替方起亲自下厨，自然不会开玩笑，材料早已准备好，就等着她进入后厨房，亲自烹煮了。当然了，除了她以外，还有钟家的私人大厨在一旁辅佐指导，确保味道不会差到哪里去。

方起看了钟音竹一眼，没有过多理会。钟源望若有所思地沉吟片刻，随即温和笑道：“来，方老弟，你来品尝一下这碧螺春的味道如何……”

安静淡雅的品茶进行着，方起忽然抬头，向门外望去，钟源望也注意到了方起的举动，刚要问话，也抬头看到了门口处的异样，脸色一变，急忙起身迎上前去，“大长老，二长老，你们怎么来了？应该提前通知我一声才是，我也好做足准备不是？”

出现在门口的，是两名年近古稀、须发皆白的老人，在两人身旁身后，跟着一众钟家子弟，每个人都低垂着头颅，态度恭谨随和。

两名老人，就是钟家长老了，虽然钟家长老并无实权，但在钟家的地位却极为尊崇，归其原因，就是因为长老掌握着一项生杀大权，可以罢免现任家主的职位。

当然了，这只是理论上的权利，具体实施起来，可能又是另一回事了，毕竟能坐上家主之位的人，哪一个是易于之辈，岂肯轻易交出家主之位？

两名长老慢悠悠走着，没有搭理钟源望，而是走向方起，眼神上下打量着他，虽年近古稀、行将就木，一双老眼却清醒无比，锐利得似能看穿世间万物。

方起心中有些不爽一是周围略微有些微妙的气氛，二是两名老头直勾勾的眼神，未免也太没有礼貌。他是来吃饭的，不是来被当做猴子一样看的，如果不是暂时未搞清楚这两名老头的来意，他都想当场发飙。

不要怀疑，他完全有这个能力，用网络上的话说就是，他有心平气和坐下来谈话的修养，也有站起来掀桌子的实力。

钟源望察言观色细致入微，第一时间就察觉到了方起的神态发生的细微变化，心中感到有些不妙，急忙出言道：“大长老和二长老今日到访芳星园，是有何要事？”

两个老头站在方起身前，沉默许久，忽然，大长老做出了一个石破天惊的举动，作势要对着方起鞠躬，方起脸色一变，虽然心有不爽，但是让他接受一个七八十岁老人的鞠躬的话，那可是要折寿的，他连忙扶住大长老，问道：“老先生，您这是做何缘故？”

大长老抬头，叹息道：“方起啊，我等是代表钟家，来向你进行正式道歉的！”

方起沉默下来，心中的一丝丝不爽缓缓消散于无形，放开了大长老，脸色平静，却没有说什么。一旁的钟源望挥手驱散闲杂人等，接下来的对话，涉及钟家高层，不是核心人员是没有资格知晓的。

“此前，钟源天一系与你交恶，但这并不代表全部钟家之人。现在，钟源天将钟家带入进退两难的境地，他已经没有资格担任钟家家主一职了。

如果你愿意和解，我与二长老立即开启对钟源天的弹劾，罢免他的家主之位！”大长老缓缓说道。

方起望着大长老，面无表情，看不出内心所想，依旧是一句话也不说，谁知道大长老的话里有几分是真几分是假，如果想凭借三言两语就让自己原谅钟家、原谅钟源天的话，未免也想得太好。

大长老眉头紧皱，方起不说话给了他很大的压力，心中吁叹一声，将最后一丝侥幸掐灭，方起此人，绝对不是能够简单忽悠的。许久，他似乎做出了某个决定，眼里闪过一抹决绝，再次开口道：“方起，我知道你心有怨气，但这只是钟源天一系的责任，钟家的其余人与你是没有任何瓜葛的。这样，只要你愿意和解，我会尽我最大所能把钟源天一系赶出钟家，甚至是逐出族谱，这样子你可否满意？”

简简单单一段话，大长老却说了许久，说完之后气喘吁吁，这个决定太沉重，仿佛用完他一生的气力一般。

方起还是沉默的许久，就在大长老以为今天的谈判没有任何回转余地的时候，他终于开口了：“既然大长老如此有诚意，那么我便给予钟家一个机会，如果钟源天真的受到了应有的惩罚，我会酌情考虑和解的事情的。”

大长老眉头紧皱，听出了方起话里的意思，虽然方起有所松口，但这一切的前提都是建立在自己能够履行承诺的前提之下的。方起的话语，模棱两可，似乎回答了，似乎又没有回答，这才是让人最头疼的。

不过，大长老也知道，如今形势比人强，由不得他讨价还价，这已经是最好的结果了，于是又说道：“那就多谢方起小兄弟的谅解了！事情忙完了，我这把老骨头也该走了。”

“长老，不留下来共享晚宴吗？”钟源望出声道。

大长老摆摆手，与二长老慢悠悠地转身离去。他们此次前来，就是为了获得方起的谅解，要不然以他们的年纪，又怎么会大动干戈地跑那么老远，来到这里。来回折腾，他们这老骨头可是难受的很。

两位长老走后，钟音竹做的饭菜也开始端上来，有地道的京帮菜，刷羊肉、清蒸驴肉、四喜丸子、烤鸭……也有着名的粤菜，白斩鸡、烧肉、红烧乳鸽……还有西餐，牛排、甜点、鱼子酱……

所选食材俱都是超一流，在外面市场压根买不到，全是由指定厂家特供。

单单是一桌菜肴，就体现了钟家的底蕴深厚，细节方面，方起与这些大家族还是有些许差距的，这需要时间的沉淀。

钟源望面带笑容，拿出自己珍藏的71年茅台酒，亲自为方起酙上，举杯说道：“来！方老弟，今晚我们不醉不归！”

方起举杯，浅尝一口，茅台酒的酱香充斥口鼻，酒液甘冽醇厚，口感绵长，令人回味无穷。单单是第一口，就让他眼前明亮无比，感觉这一趟没有白来！