徐家村村口是一个分叉路口，往左走是去往县里去方向，往右走是途经九渠村的方向。褚老二兜里揣着昧下的半两银子，干脆地往左走。

他到县里那间经常光顾的酒楼，叫来小二，要了一盘牛肉，二两小酒。

这两样是家里没有的，死肥婆也不可能拿银子给他买。但是挡不住他手里只要藏下点银子，就会一个人偷摸到县里来过过酒瘾。

没一会儿，褚老二举杯畅饮，哼起小曲。

“好酒！”

一盏连着一盏，几乎酒壶快倒个精光，褚老二两只眼皮下垂、老态尽显的眼，变得涣散不清。

褚家没分家前，当家人是褚老二他爹，他爹是个古板守旧的汉子，一辈子勤勤恳恳地做个庄稼汉。褚家长子恪守勤恳，便是像了他老人家。两人到了可以下地干农活的年纪，他大哥听顺父母的话，任劳任怨承担着家里的农活。

村里不是没出过混子，是那些心思活络，不甘于平庸的人视线停留的方向。褚老二心思多、油滑，不愿意老实本分的龟缩在乡下小地方。他好高骛远，畅想的是金子银子从天而降，砸在他身上。久而久之，褚老二越发懒惰，觉的下地配不上他的身份。

开始偷家里的钱，溜到镇上大肆挥霍。褚母发现后也没法子，自己身上掉下来的一块肉，总不能看着小儿子被丈夫打死，替他瞒下许多事……

想的远了，大概是过久了被牛春花那死肥婆掌控、压制的日子，褚老二醉意朦胧的时候，倏忽很想念过世的娘……

最后一盏小酒下肚，褚老二固执地抖着壶，洒了一两滴残留的酒水滴落在桌上。

酒喝得干净，半两银子所剩无几。

褚老二认命地回了。

……

牛春花三五不时地伸着脖子往外面看去，来来去去地绕着屋子走了好几个圈，就等着褚老二回来。

眼看着日头都偏离了方向，不用去想，也知道褚老二肯定是上哪里去快活了。

想到褚老二上门讨要赔偿顺利，徐家那边给的银子都在他兜里揣着，牛春花懊恼的觉得自己让褚老二一个人去，失算了。

那死酒鬼，手里有点银子都换成酒下肚了，银子能不能到她手里还不一定。

把牛春花气的，中饭都比平常少干了两碗，褚杏端碗去从她身边走过的时候，牛春花发泄地踹了她一脚。

一个庞然大物，一个跟棵小树苗似的，可见褚杏摔得不轻，她感觉膝盖骨痛得快碎了。

牛春花一肚子火气对着她骂道：“骚蹄子，都是你惹的好事！要不是你老娘会一肚子火吗？滚滚滚，滚去刷碗。”

褚老二是响午过半才走得一摇一晃地回来，他喝得烂醉如泥，一张脸涨红，明眼人一看就知道没少喝。

牛春花就等着他了，当他跨进屋子，二话不说拽着他的衣领拎起。

她黑着一张脸，阴测测地怒道。

“让你去办的事办的怎么样了？你知不知道老娘等了你大半日，好你个褚海！又去喝酒！你背着老娘花了多少银子……”

嗝———

褚老二打了一个酒嗝，浓重的酒气直扑牛春花的门面。

熏得牛春花立马撇开头，干呕了两下。作势要继续发威，褚老二却呵呵地笑了。

呵呵呵———呵呵———

“媳…媳妇…我照你的吩咐去徐家啦……徐家那当家的…真…真不是…一般的抠门儿……他还……他还威胁我呢…要是拿出去说…是咱们吃亏…还…还捞不着好处…”

嗝———

褚老二费了一大口气说得结结巴巴，他又打了一口酒嗝，继续说道。

“他说…他说给半两银子当补偿…其他没有…咱们爱要不要…我想着不要…白不要嘛…这不拿着银子回来哄你高兴…呵呵呵呵呵……”

褚老二回来的动静不小，褚杏一早知道他爹娘不会放过这么好的机会，她心神不宁地等候多时，趴在门边偷听到褚老二的一席话，褚杏咬着嘴，眼泪直流。

她心里安慰着自己，肯定是徐家人的决定，不关…不关徐峥的…他不会那么心狠地对她…她是信他的。

牛春花听的心思游转，没想到徐家人这么难缠，出手这么小气，虽然失望只有这么点银子，总比两手空空的好。

她打量褚老二的时候，心中有数，这个死鬼，肯定私吞了！等他醒了，看她不好好找他算账！

至于这事肯定不能就这么算了，她牛春花根本不是肯吃亏的主。来日方长，让徐家人先好过两日，她在琢磨怎么讹他们。

牛春花手掌往褚老二胸口一掏，把银子揣进袖子里。

“拿来吧你！”

随后一松手，褚老二立刻软成一滩烂泥，歪歪扭扭地瘫倒在地。

……

褚家这边。

褚渊他们回来吃中饭，白氏连着几日给大伙烧饭，明显体力不支，脸色越发的苍白。

饭后，褚渊赶着白氏回西屋休息，他来收拾碗筷。

七口人的碗筷往水井边一放，也能堆成一座小山。

顶着烈日当头，褚渊高大的身躯蹲在一边，两只手掌僵硬地洗刷着。

以前拿过的手术刀比这些碗筷的次数多的多了，也没见得他不自然地手僵过。褚渊觉得他大概是和刷碗这事犯冲，要不然每回都让他浑身紧绷，呼吸急促。

跟干什么亏心事一样。

哐当———当———

好好的一块碗又在褚渊的手里摔得粉身碎骨，褚渊不自在地挪了挪身子，试图挡住，不让其他人的看见。

殊不知，他的背后不知何时早就出现了一位不速之客。

徐琬原本好心想要来搭一把手，总不能日日吃白饭，不干活的。

哟呵，她倒是说得好听。

分明是陈氏看不过去她闺女干啥啥不行，刷碗这活还扔给女婿一大男人干。板着脸推她出来的。

可能是没想过出来就是撞见这一幕，徐琬有些尴尬地摸了摸鼻翼，不敢吭声。

褚渊以为他隐藏的良好，当头顶上一束倒影盖下来，身子僵了一瞬。

他僵硬地回过头，就见徐琬站在他的身后，可以将他的一举一动，一览无余……

“咳————”

徐琬为了缓和气氛，傻乐起来，“呵呵…呵呵呵…”

褚渊装作若无其事地问她：“怎么出来了？”

葱白的手指指了指中屋的方向，她缓缓地说：“我娘让我来搭把手———”

一对灵动的眸子灵活地转动地飞快，徐琬又走近一步，用仅能两人听到的声音说：“这碗值不值钱？阿娘知道了揍不揍你啊？”

褚渊不知道白氏揍不揍他，但他知道此刻他很想揍面前这个眸光雀跃的徐琬。

别以为他看不出来，那笑都快要笑到溢出眼眶了。

他掌心痒痒，暗暗摩挲。

问出的话不自觉提高的尾音：“嗯？要不然你帮我背锅？”

徐琬连连摇头，当她是傻子么？挨揍还有上赶着送人头的……

别说她怕疼，就是不怕疼，也没这样逞英雄的。况且褚渊这黑不溜秋的，根本不是能让她豁出去的那种绝色美人啊。

褚渊不知道他正被人嫌弃黑呢，否则他肯定要傲娇地回一句：

我白着呢。

我美得很。

这话题到底没有掰扯出个所以然来，因为后面中屋里的徐家人都陆续走出来，他们该下地继续说干活去了。