白氏撑着病体连熬了五日，忙碌家里大大小小，烧火做饭。引得旧疾复发，头痛欲裂，折腾的又下不来床了。

午饭是褚渊烧的，烧好后送到西屋。

白氏在人后扛不住头痛有过面目狰狞的时候，可在人前，且还是两个儿子面前，她是抗也要扛过去。

褚渊放下粥，走进屋子就闻到一股刺鼻的药味，他不擅长内伤，闻不出究竟，觉得这白氏是久病成医了。

就算是亲母子，儿大也要避母，褚渊不可能开口表示要帮白氏擦药膏。最多尽心一点，把吃的方面做细致一点。

他看了眼白氏实在难看的脸色，白的简直像一张纸。

低声问道：“要是扛不住，不如送你去看大夫吧？”

为人子女，以父母为上，他一个男子汉大丈夫，看不得“亲娘”受着病痛。

白氏无力地摇摇头，艰难扯出一笑，宽慰道：“娘没事，都是老毛病了，不要浪费银子。”

她似乎不想孩子在这个话题上纠缠，状作轻松地转了个话头。

仰头看他问：“锦书和阿琬都吃了？”

褚渊没应，就那么沉沉地看着她。

白氏不自在，她受不了孩子看穿一切的眸光，让她羞愧难当。

“先出去陪阿琬用饭吧，阿娘自己可以。”

相处这些日子，褚渊也摸清了这个娘是个执拗、说一不二的性子，明知自己劝不动，也不想白费舌头。还不如花功夫在别的事情上面。

可他还是有点气堵，如今在外人面前，白氏和小豆子都按在他名面上，他需要肩负的重担，若是把人照顾不当，他自己这一关都过不去。

褚渊有些闷闷地告知她：“过两日我带着徐琬到县城去一趟，琢磨看看有什么营生，等家里挣够了银子，您到时候不要再推脱。”

闻言，白氏诧异地看着褚渊，从前只要提到做生意，褚渊都是一副厌恶的神情，白氏原以为他是不愿意走这条路的……

看来都是她这个累赘逼得孩子的想法变了。

白氏苦笑一下，她可真是个罪人啊。

褚渊不等白氏回答他，一言不发地出了屋子。

白氏做母亲又怎么看不出孩子对她有脾气了，但她这么多年反复的旧疾复发，吃了多少药都不见好转，知道是好不成了。

不可能为了自己这个半截身子都踏入土的，再花光家中的积蓄。那时候，要几个孩子怎么活……

白氏颤着手端起碗，一口接着一口逼着自己咽下去。

……

入夜，褚家这边相安无事。

隔壁的褚老二家就不一定了。

褚老牛盯着牛春花入睡，呼噜声震天动地，才敢下床悄悄地往屋外走。连关门的动静都是轻得不能再轻，就怕吵醒了死肥婆。

褚老二站在院门外，往四周看了遍，猫着身子往就近的小路走。

李家这会儿寂静无声，暗夜下谁人也没有察觉一道由远行来的身影翻进李家院子。

褚老二贴着门叩一声停顿，叩一声停顿，这是他一直以来的暗号。

这时候，屋里有一道细细的声音在问：“是谁？”

褚老二压低了声音回道：“是我。”

紧接着，门被快速拉开，褚老二的身影消失在李家门前。

屋子里面，李翠红趴在褚老二的怀里，娇嗔地骂他：“你个没良心的，这么久也不来找我！”

褚老二一把抓住她的手按在胸口，辩解道：“我的小美人，你可冤枉死我啦！你也知道我家里那个死肥婆，盯我跟盯耗子一样……”

褚老二无可奈何地叹了口气，他没掺和半句假话，对牛春花只有厌恶。

李翠红翻了个白眼，就凭牛春花那副跟猪一样的德行，哪来的条件跟她凭姿色？

男人啊———只会喜欢她这种勾人的。

李翠红爱怜地抚摸着褚老二的脸，翘起嘴嘟喃：“死鬼，你想不想我？”

褚老二看着她色眯眯一笑，在她额头香了一口。

“小妖精，我日日做梦都是你缠着我，让我下不来床，怎么会不想你。我快想死你了……”

透过窗影，一个稍大的影子把稍小的影子压倒，没一会儿，屋里就传出嘤嘤嘤的娇吟声。

…….

牛二得到他娘的话，脑子里时不时就浮现徐琬的漂亮的小脸。梦里都是不太寻常的香艳，弄得他半夜尿急被憋醒。

牛二抹黑去茅厕，一通解决，整个人也清醒过来。

夜里到底安安静静的，牛家的茅厕盖在夹角里，旁边就是李家的屋子。

牛二提起裤子走出茅厕的时候，灵敏地听到李家那边传来一声轻一声重的奇怪的动静。

瞬间勾起牛二的好奇心，这对他来说就是好玩的事儿，他利落地翻过隔开两家的竹栏，顺着声音过去。

咿咿呀呀的，像只猫爪子在挠牛二痒痒一样。牛二摸到李翠红的屋子窗户下，伸手撩开一截灰土帘子，看到了令他之后彻夜难眠的一幕。

一男一女，脱得光溜溜的，像两条鱼一样相互叠在对方的身上，不停地变换着动作。

看得牛二全身发热，身体有一股隐藏的欲望脱开束缚，挣扎而出。

他低声喃喃着，“嘿嘿，男的女的贴一起好玩！好玩！”

褚老二和李翠红忘情投入，全然不知窗外多了一个外人在旁观……

……

隔日一早，家家户户烟囱冒起白烟。

徐琬端着早饭进西屋，白氏没料到今日来的人会是她。有些歉疚地笑了笑。

她温声说：“阿琬怎么起的这般早？不多睡一会。”

换一个人兴许徐琬都要质疑对方是不是在内涵她，但是说这话的人是白氏，那就只是纯粹的关心。

徐琬关切地看她，“阿娘，你身子好些了么？”

白氏拉住她有些凉意的手，摸着细腻的手背说：“阿娘没事，睡一觉就好了。”

她将徐琬手里的碗接过，看着徐琬说：“阿琬帮阿娘把桌上的小匣子拿过来吧。”

徐琬听她的意思起身，见桌上搁置了一个古旧、雕刻精细的小匣子。单凭它外面繁琐复杂的纹路，就能看出雕刻师傅花费多少用心。

按理说，小山村里的妇人怎么会拥有这看似不菲的匣子……

但她没有多说什么，规规矩矩把匣子送到白氏手里。

白氏揭开盖子，从里面拿出一把玉钗，通体雪色中透着翡绿，一眼便能分辨出是个好东西。

徐琬探究地凝视着白氏，见她紧接着又拿出一块敲碎痕迹明显的银子，白氏方才缓缓的抬眼。

她慢慢地说道：“听锦书说，他过两日要带阿琬去县里，这是阿娘的一点心意，阿琬到时候给自己添点东西吧。”

白氏将玉钗和银子一同塞进徐琬的手里，她有话没有问出口。

这不该出现在褚家的东西，却出现在白氏手里…太过匪夷所思…求知欲使得她忽视了白氏对褚渊的称呼……

可白氏真真切切地用心让她感觉到温暖，她带着几分迟疑，“阿娘…这……”

白氏拍了拍她的手说：“好孩子，都是来路清楚的东西。”

她既这样说，徐琬也这样信了。

在屋里陪着白氏用完早饭，徐琬又小坐了一小会儿，才拿着空碗离开。