九渠村里的孩童们，自打旧地主家宅院住进人，再也不信爹娘为了哄骗他们，而胡诌的东面有妖怪吃人的事。

他们可都睁大眼睛看着呢，方家四口人搬进去之后，过了好些日子，也没有被妖怪吃进肚子里去啊！

这时，他们方才意识过来，从前被爹娘欺骗得有多深。

各个正是好玩好闹的年纪，眼见着心里那把枷锁掉落，哪能还老老实实只待在村西玩耍。

“嘿——这儿的有椿象呐！”

“哇哇哇……这儿可以玩的地方可比西面多了多，该不会大人们自己偷摸来这儿…故意编的谎话吓唬咱们，不让咱们来霸占这处好地方吧…”

“我觉得是！石头！你别把椿象都掐死了啊！给我留几只！”

三金看得跃跃欲试，他摩拳擦掌，不顾三人帮同时行的约定，一眨眼冲进草丛里。

这种时候怎么能慢一时半刻，好玩的还不得让其他人给逮光光吗？！

小豆子也看得心痒痒，拽了把不知道在看什么的狗娃，催促道：“狗娃发什么愣！快走啊！”

狗娃被他拽的歪歪扭扭地向前走了几步，随后迷迷糊糊地说了一句。

“豆啊！那宅子里好像有人在盯着咱们呢！”

他有点儿害怕，毕竟这处从前可是“禁地”。这要是一不注意闯下祸事，回头少不了要挨一顿棍子。

小豆子紧盯着前面扎堆钻进草丛的身影，心不在焉地应了声：“你是不是想多了？谁那么闲逮着咱村里的混世魔王看啊？别瞎想了！”

总之，谁在这个节骨眼上还有心思去和狗娃慢慢唠个明白。

没看见三金都蹬开破洞的布鞋，在草丛里撒欢儿吗？

小豆子按耐不住，甩开手也不去硬拽狗娃了，向着玩伴们呼喊一句：

“我来了！”

狗娃皱着眉回头查看四周，一会觉得有人在暗处偷看他们，一会儿又觉得是他想太多。迷惑地让他分不清楚真实。

他烦恼地挠了挠后脑勺，愁着脸自言自语着：

“算了算了，肯定是我看错了…”

转眼间，东面的小路上竟找不到一个孩童的身影了。

要不是那一侧接近田野的草丛里时不时传来嘀嘀咕咕的声音，仿佛他们不曾来过一般。

更没有人知晓，狗娃的感觉是正确的。

的确有两道幽深的目光，从方家宅子内远远地注视着他们。

……

方家宅子归置给方隋作书房的那间屋子，东面朝阳，开着一扇不大不小的窗户。

两扇窗若是朝外打开，正对着面朝宅子的一片辽阔田野。

春夏之时嫩芽横生，秋冬之时寂寥枯萎。

此时，那扇隔绝外缘的窗推开一条窄缝，倚靠在窗边站的，能够从此处一览外头的风光。

方隋背手而站，后腿贴着一本被翻动的古籍，手掌的主人正专心致志地凝视着外面。

至于他身后站着的，则是依旧一身黑衫的方余，他站得远些，比之方隋的视野狭窄了一些。

从前在京中的日子，哪能有机会看见这么童趣的画面…

京中那一位位的小郎君小千金，被各家当作眼中钉一样宝贝着，出趟门马车、护卫、丫鬟小厮团团包围，鲜少有在人前露脸的时候。

便是有机会相见，他们也都是被繁重的礼数教的失去了本质童真，变得刻板无趣。

方余心知三爷向往的生活，闲云野鹤、一杯热茶、一本泛旧的古籍，一位相知相守的佳人，再是一群永远也不会疲惫的孩童环绕……

人生已是美满。

想到这里，他不由想到那被三爷放在心上，记挂多年的夫人…

当真是可惜……

已经数不清是第几回暗自心疼主子…如今苦尽甘来，但愿能够圆满他日后的日子。

方余压低声音说道：“三爷，这些村子里的孩童倒是调皮好玩。”

闻言，方隋缓缓地点点头，他的目光随着摇晃的草丛的而移动。封层已久的心却是有窸窣的声音回荡。

好过死气沉沉地长大，压抑得令人喘不过气。

方隋随口问起：“桌椅都定下了？”

得到村长的应承，开学堂这件事肯定是板上钉钉。余下的事皆是需要村长出面去和村民们交涉，方家目前只需要备好应有的桌椅，等候黄道吉日来临。

这两日方余夫妻俩来回县里三四趟，将方隋拟定下的清单一一都照买完毕。

只等木匠铺子过些日子送到九渠村来，无需他们再跑一趟。

方余垂头道：“属下都采买好了。”

方隋轻“恩”了声，眼色深沉，逐一问起邓苗来。

“她近两日可有惹事？”

一位孤身人士、两位护卫、过往都没有教姑娘的经验。更何况这还是个喜好自作主张的姑娘，有主意得很，巴不得事事与他们反着来。

一路上是没少令方余夫妻俩头大，提起邓苗便眼前一黑，回回差点被气绝过去。

方余闭了闭眼，深吐一口气道：“她这些日子都在村子里游走，暂时没有惹事。”

既如此，方隋也不至于硬找个错处去处罚那姑娘。

…….

大伙儿隐没在草丛里，恨不得扒土钻进地里，不让一只只会动的玩物溜走。

许久没有这么畅快淋漓地放肆玩耍，因而玩着玩着，大伙儿都分散各地。

等小豆子回过神来时，身边哪还有狗娃和三金的身影，连一个熟悉的玩伴都看不见。

小豆子捏了捏手里的玩物，似真似假地叹息一声：

“欸，今儿回家后，一定有许多挨打哭嚎声传出来……”

只看一眼他厚重的衣衫到处沾染了泥土，变得不能看，已然替玩伴们猜到了结局。

不见玩伴也不见豆子着急，他自顾自的往拐弯的小径里走，不多时，发觉前面有细微的动静。

小豆子顿时加快步伐，闻声而去。

追着声音摸索到一棵树下，一个比手掌大点的鸟窝落在地下，窝里的鸟蛋碎得惨不忍睹，边缘站着一只鸟儿，独自哀声低泣。

用脚趾头想想，都明白这只鸟母正在哭泣失去鸟仔。

小豆子见它过于可怜，不自觉放轻步伐靠近它，随即蹲在窝前。

他像哄小孩一般，小声地说：“你别太伤心了…仔没了可以再孵…至少你没摔死不是么？”

若是鸟儿能说话，一定会当场反驳他：当下蛋那么容易啊！

这些小豆子不知，专注地看着鸟窝，不嫌脏兮兮，伸出手指小心翼翼的碰了碰鸟尾巴。

“喂！你倒是吱一声啊。”

恰好路过这处的方隋：“……”

真真想不到，这孩童竟然用另类的方式安慰鸟……他真不知道该不该告诉他一声，鸟没法回答他……

方隋忍不住把手放在鼻间，咳嗽一声。

“咳…”

这下小豆子想不发现他都难。

小豆子缓慢地转头，见到身后站着一位面容严肃的男人时，他歪着头问道：“你为什么偷看我？”

面对童言无忌，方隋着实有点无可奈何。叛逆的反面则对眼皮底下这“活泼”的男童充满好奇。

方隋并没有回答他的问话，反是面无神色地问他：“你叫什么？”

小豆子向来不吝啬报自个大名，那是他自豪的资本，脑袋瞬时歪到另一边。

“褚申。”

话落，传来方隋十分肯定的声音。

“可是申时生？”

小豆子惊讶地抬头看他，直点头。

“你那么厉害？还能看出什么？”

“我娘说是申时末出生，即便是末尾也身在申中。”

方隋听他的话间，思绪飘得有点远……

片刻后，他深沉地道一句：“你娘说的是。”