“艳儿，二伯母与你说，你爹指的这门亲事万万不能应，嫁人乃一辈子的大事儿，马虎不得，你容貌出挑，嫁去地主家当少奶奶我看都成，怎么能委身嫁给那种恶汉？”肖氏软着嗓音，循循善诱，一改往日的尖酸刻薄，看在人眼里，还以为她真心为邱艳好。

邱艳不为所动，在旁边空置的凳子上落座，垂头盯着刚被肖氏拉扯过的手，嫌弃的用力搓了搓，不再接话，邱家几房各有各的谋划，肖氏素来沉不住气，先表露了心迹，三言两语就能叫肖氏献出原形，不足为惧，邱艳知晓，越到后边出声的人才越难对付。

她的亲事，本该由邱老爹做主，可邱家几房皆想插一脚，追根究底，还是眼红邱老爹手里的田地。

“艳儿，你也见过那沈家汉子，面相就知是个厉害的，你喜欢吗？”肖氏双眼通红，假意拭去脸上的泪痕，斜着眼珠子，神色凝重的挨着严氏坐下。

听着这句，垂首沉默的邱老爹抬起了头，目光疏离地扫了眼邱氏，然后，落在边上的邱安身上，声音不疾不徐，“二嫂，婚事向来是父母之命媒妁之言，你问艳儿做什么？这门亲事我已应下了，过两日沈家就会来人提亲，你们疼艳儿，到时候，多和艳儿说说为妇之道就够了。”

他不是妇人，有的话，只能通过妇人的嘴传达给邱艳，肖氏真有心，和邱艳说说这些他就感激不尽了，至于其他，他自有主张。

肖氏扭了扭身子，仿若坐得不舒服，蹙着眉头，闻言，面上不悦，声音忽高，“四弟，一辈子只得了这么个闺女，换做旁人，恨不得艳儿嫁个家世好又合心意的，你这般草率，四弟妹在也不会同意的。”

邱老爹拧眉，邱艳娘死后，家里人对她三缄其口，避而不谈，仿佛邱艳娘入不得耳似的，可每每二房遇着难事，肖氏就会说起邱艳娘，将人夸得天花乱坠，可邱艳娘在的时候，肖氏对她并不好，提邱艳娘，无非想让他妥协而已，“二嫂，当初阿安说亲，我也未曾说过半句不是，各家管各家的事儿，你若为了艳儿好我不拦着，你管艳儿的亲事叫让外人如何看我？她娘心地善良，所想不过艳儿能找个疼她的人，我自己的闺女，我会害她不成？”

说着，邱老爹站起了身，态度也冷了下来，“二嫂，我找人为艳儿打家具，你们坐着。”家里有木头，找个木匠师傅替艳儿打套家具就成，且这种事宜早不宜迟，他知道，再坐下去，最后无非和肖氏撕破脸，艳儿说亲是好事，他不想闹得不愉快。

邱老爹三步并两步出了院门，留下一行人你看看我我看看你。

肖氏眼皮子一掀，朝旁侧的严氏摊手，“四弟油盐不进，铁了心和沈家说亲你还不相信，眼下，信了吧。”她得知了消息，头一个告诉的人就是严氏，谁知，严氏不以为然，好似她说的假话似的，气得肖氏想骂人。

严氏手搭在膝盖上，一下两下敲着，她心思深，肖氏想不到的，她能琢磨透一二，沈聪没别的本事，除了一身力气以及结交了群狐朋狗友，邱生把邱艳嫁过去，更多的该是想护着手里的田地，试想，沈聪娶了邱艳，谁还敢在邱生头上动心思？更别说他手里的田地了。

就是这样才麻烦，亲事成了，对几家人都没好处，心思转动，想起还有一人，侧目，盯着神色不明的邱艳，温声道，“艳儿，你打小乖巧懂事，你爹不管做什么都是为着你好，成亲乃人生大事，大伯母与你细细说，沈聪名声不太好，可孔武有力，你嫁过去，谁若欺负你，他出面，谁都得给他面子……”

肖氏以为严氏劝邱艳，没成想严氏竟个糊涂的说，扯着严氏手臂，不断地给她使眼色，示意她别说了，邱艳没经历过事儿，对方性子如何也是从旁人嘴里听来的，严氏这般说沈聪的好话，邱艳上心了如何是好？

严氏置若罔闻，自顾说着，“沈家没有田地，你嫁过去没什么农活，在娘家过什么日子，嫁过去也差不多，沈聪家境贫穷，你爹手里有钱，帮衬着你们，日子也不会难过……”说到这，严氏顿了顿，话锋一转，“然而啊，艳儿，你叠为你着想，你不能不为他考虑，你娘死得早，你爹辛辛苦苦将你拉扯成人，你嫁去沈家，可想过村子里的人怎么看你爹？”

沈聪凶神恶煞，周围村子没有不怕他的，蛮横泼辣如肖氏，不也被吓得话都说不利索在地上打滚？邱艳和沈聪说亲，村子里会怎么想邱生，只以为他把女儿送去给人糟蹋……

见邱若有所思，严氏嘴角微微扬起一抹慈善的笑，“不止你爹名声毁了，而且有朝一日，你和沈聪闹起来，谁敢上门为你撑腰？那种人，身边都是些不三不四的，讲不通理，你嫁给一般的庄户人家，万一遇着事儿，回家哭诉，我和你大伯能给你撑腰，即使你没有兄弟姐妹，娘家还有人，在外边不用怕事，可，如果是沈家……你将来回娘家……”

严氏语声缓慢，剩下的话没有说完，沈聪拼起来不要命，她们哪敢给邱艳撑腰？

后知后觉的肖氏听出其中意思，忙不迭点头，心想，还是严氏有法子，一套一套的，循序渐进，她都无言以对，“艳儿，听你大伯母的，你娘走的时候拉着我们的手托我们好生照顾你，哪能叫你羊入虎口？”

邱艳双手抠着衣角的纹路，心下冷笑，面上却装作似懂非懂的样子，抬起头，眼里尽是迷茫，“我爹为我好，他不会害我的。”

她反反复复就这一句话，严氏疑惑，以为她不通事儿，愈发放柔了声音，“你爹为你好没错，你回过神也该考虑他的处境，村子里人多口杂，不能叫别人指着你爹的鼻子骂是不是？”

“不是有大伯大伯母吗？你们总不会眼睁睁看我爹被人欺负吧？”邱艳瞪着双水汪汪的眼睛，无辜二善良，严氏心虚的一顿，哑口无言，肖氏大着嗓门插话道，“嘴长在别人脸上，我们能说什么？如今分了家，真开口帮你爹说话，别人反而会觉得我们多管闲事，艳儿，听你大伯母的，别应这门亲。”

肖氏见严氏帮她说话，也懒得惺惺作态，因而语速较快，快得严氏伸手拦她已来不及，看邱艳面色一变，严氏心知不好，邱艳从小到大最是听邱生的话，事情关系到邱生，哪怕她说的无力，邱艳也会细细琢磨番，二非方才那般云淡风轻，邱艳，存着目的，才委曲求全的。

果然，邱艳拉了脸，不满道，“二伯母张嘴闭嘴为我好，村子里的闲言碎语二伯母尚且不能替我和我爹说两句话，我和我爹哪能指望你们，二伯母说得对，既然分了家，插手别人家的事儿就是多管闲事，既然如此，您有何苦来这边，外人知道了，不照样说您？”

肖氏面色一沉，“这哪儿一样？”

“哪儿一样？”邱艳似笑非笑的看着肖氏，“二伯母说说哪儿不一样？如果，沈聪真如大伯母说的那般，我嫁过去了，村子里谁敢说我爹的坏话？”

肖氏不明白为何邱艳脸色变得如此快，斜眼望着边上的严氏，后者垂着眼睑，神色晦暗，她心知是指望不上严氏帮忙了，调转视线，落到对面的何氏身上，后者无可奈何的耸耸肩，明显不乐意参与进来。

“好了，家里有诸多事儿忙，大伯二伯三伯五叔，您们坐着，我去喂鸡。”说完这句，她也起身站了起来，打开角落里的鸡笼，把鸡放出来，转而去灶房找吃的。

一大家子人被晒到一边，邱柱面上挂不住，怨怼地瞪了眼严氏，出声道，“四弟和艳儿忙，我们也回了，二弟妹说的对，分了家，万万没有管人家里事的理由，艳儿的亲事四弟做了主，我们当叔伯的，该帮衬的帮衬一把就是了。”

邱柱声音浑厚威严，肖氏不敢反驳他，悻悻然缩了缩脖子，不情不愿的起身回了。

半日光景，她和沈聪说亲的事儿就传开了，惋惜的有，担忧的有，幸灾乐祸的也有，邱艳不出门，对外人的反应毫无所知，邱老爹请了东边的陈师傅来家里做家具，邱老爹在边上打下手，邱艳照样过日子。

晨光熹微，稀薄的光刚透过纸糊的窗户，邱艳就睁了眼，院子里，传来窸窸窣窣的响动，她动了动身子，今日沈家来人，夜里翻来覆去睡不着，最后，什么时候睡着的她也不知。

推开门，冷风拂面，邱艳身子直哆嗦，风卷着凉意，她些许泛冷，院子里，邱老爹正在收拾昨日陈师傅留下的木头，邱艳低低喊了声，邱老爹砖头，脸上扬着笑，“你再回屋睡会，天还早着呢。”

邱艳笑笑，借着不甚明亮的光进了灶房，灶台上的筲箕里，搁着好几样菜，旁边的桶里，一只鸡全身是毛的一动不动，隐隐能闻到丝腥味，走上前，才发现，砧板上尽是血，她闻不惯味儿，推开窗户，问邱老爹，“爹，您杀鸡了？”

邱老爹停下动作，回眸，望着她，离得有些远，邱艳瞧不清他脸上的神色，只听他低低道，“沈家来人，留他们吃顿饭再走，对了，待会我出去买肉，你三伯母会过来帮忙做饭，你把你三伯母的早饭煮上。”

邱艳说亲，家里没个妇人不太好，帮着做饭这种事本该由严氏主动说，可能心有顾忌，严氏肖氏避之不及，他心里不好受，邱艳是她们的亲侄女，竟不闻不问，连帮衬都不曾，对邱家几房，多少有些寒心了。