孙老七的故事得从二三十年前说起了。他原名孙奇，出身卑微，是孙家第十一个孩子，家里养不起，小的时候就被送去褚氏铁匠铺当学徒，他爱看书，正好铁匠师父有个朋友是教书先生，能给他弄到不少书看，看完了再给人还回去。这孩子也勤奋，晚上干活，借着烧铁的火光，还得抓紧读上几行。他小心翼翼的捧着书，防止掉到炉子里。师父常教导，人可以穷，志不能短，读书不是为了改变自己的命运，是为了做大事。

孙奇笑了笑。他想起书里说的，《诗》云：如切如磋，如琢如磨。或许坚持做好一件事、当一辈子铁匠也是件大事。

那年孙奇不到十六岁，又趁着闲暇时间去教书先生那里讨教些问题，回到铁匠铺时天色已晚，也不见师父的身影，直到邻居张大妈告诉他，抓壮丁的又来了，要组建新军，孙奇的师父和李大妈的丈夫都被抓走了。

孙奇试图寻找师父，也没能寻到，半个字的消息都没有。不久后，那位教书先生病逝，张大妈也回了老家，他不愿回孙家，身边也没几个朋友和亲人，这下彻底沦为了孤身一人。虽然师父杳无音讯，但孙奇还是打算守在铁匠铺里等他回来，直到有一天……

“我伯父不在，就只能找你了。”来找他的人叫褚帅康，是褚师父的侄子。

“褚兄，到底是何事？没事赶紧走。”孙奇知道褚帅康这人一肚子坏水，肯定又在弄一些投机倒把的事情，这次来估计也没憋什么好屁。

“你哥我现在，有一张图纸。”褚帅康拿出图纸来给孙奇看：“瞧，这东西是一个容器，必须用铁做，内部构造挺复杂的，但我知道你能做出来。”

“不做，我又不清楚这是啥，万一你拿这东西害人呢？”

褚帅康一听差点没被气昏过去：“我的奇哥您瞧瞧，这东西连一点尖锐的地方都没有，我就是拿东西砸人，也宁愿找一块儿石头，也不会用这玩意儿吧！”

“那也不行，你必须得先说清楚这是东西是做什么用的，有没有危险，我才能给你弄出来。”

“干什么的？这是一大户人家的公子要的，开这个价。”褚帅康伸出两根手指头。

“什么大户人家，才两块大洋。”

“没见识，两块也就够我跑腿费。”

“二十？二百？要是二百我可就真不接这活了，明显是个圈套。”

“切，什么二百，是这个二，两根小黄鱼（金条）。”褚帅康说：“我也不瞒你了，这大户就是咱汉京城沐春堂时家大少，时铭雨。他要做一件证明自己的大事，时家中医世代传承，时老爷子不信西药，时铭雨找了一群西方来的洋人，要研究一种新型的药物，据说是治疗瘟疫用的。一旦此事成了，这药销往世界各地，可了不得。”

“那跟我有什么关系啊？说实话，沐春堂我知道，可时铭雨这个人我怎么没听说过。”

“所以说人家是研究医药的新人嘛吗，研制新的西药，需要一个特殊的反应容器，这是成功的关键。由于时大少是瞒着家里办这事儿，不方便亲自来找你，就托我来的。”

孙奇仔细端详着图纸，指着一处地方说：“虽然我没学过西药，但我吃过，确实管用。可图纸上画的这个东西真能造出药来？我觉得有些地方不太对啊，你看这个设计，一旦温度过高，这里容易弹开，这不合理。”

“你管他那个呢，那是两条金鱼！东西做出来，咱们拿钱就是。你也不用给哥太多，我就要几个大洋跑腿费就行。”

孙奇犹豫了许久，才答应了下来，但他还有个要求：两根金条两人各拿一根，一旦出了什么事，两人也必须共同承担。褚帅康紧紧握住孙奇的手：“就算是出了事，天塌下来咱们兄弟两个一起扛着！”

没过多久，孙奇就把一个几斤重的原型铁器做了出来，上面有许多小孔，他猜测这是过滤用的。孙奇并不是一个见钱眼开的人，他隐隐约约觉得这件事情不太对头，所以留了一手，又画了张一模一样的图纸以备后患。

金条拿到手，褚帅康就去赌场快活了。

“武大郎，今天老子风水好，非得杀你个片甲不留。”

“褚，你小子又去哪发财了啊！”武大郎姓武名国正，是个做寿衣的，门下有几家产业。听起来就好像搞寿衣连锁店一样，由于身材短小，人送绰号“武大郎”。

“不告诉你，这钱可不是你能挣的了的。”褚帅康和武大郎等人找了一个小房间里玩儿牌九。

武大郎不屑一顾：“呵呵，死人的活咱都敢接，还有我挣不了的钱？昨天刚让史文涛赢了不少钱，今天肯定能赚回来！”

刚赌了几局，一群人忽然冲了进来，在正厅里大喊道：“谁是褚帅康！”

褚帅康从窗户缝往外一看，是一群不认识的人，忽然想到了孙奇曾经说过的话，或许这件事情真的没有那么简单，如今挣了钱不该出来张扬。于是掏出了几块大洋送给身边几个赌友，对史文涛说：“涛哥，估计来者不善，你们帮我挡一下。小弟先走了，日后定有重谢。”

说罢便从后窗户翻走，去铁匠铺找孙奇。

一群人找上楼来，史文涛等人装作打得正尽兴的样子，“你们找小褚吗？刚才我看见他在三楼最里面那个房间。”要说这几个赌徒心眼也真够多，常在赌场，谁都知道三楼最里面的房间是赌场王老板和情人鬼混的地方，这群人正好撞上了大场面，王老板一急，叫上伙计们就是开打，两边打了好长时间才罢休，为褚帅康争取了不少逃跑的时间。

再说褚帅康这边，刚跑到一处小巷，遇到了一个又瘦又高的美男子，对他说了一句：“拒绝赌博，人人有责。”

褚帅康没空搭理这个神经病，径直向铁匠铺跑去。