楚大娘将她炒好的菜端出去，再回来时候，就见她跟萧清朗围在盆子之前，对着里面的鲍鱼海参满脸为难的讨论着。不由轻笑起来，当真还是年幼时候好，缘不知所起一往而情深。

在帮着楚大娘打下手的时候，萧清朗只能寻个话题跟许楚多说几句话。

“你何时断定刘文贵行凶的？”萧清朗倚在门框上，跟许楚一同等着楚大娘下一道菜出锅。

姣姣如月般的谪仙般的贵公子，此时却是多了些许凡尘气息。

许楚并不太在意他的问题，只随意道：“原本是拿不定主意的，可是那日我们见他时候，他明明深感疲倦想要抬头『揉』一『揉』额头，最后却讪讪放下。”说道这里，她还特意瞧了一眼萧清朗，正『色』道，“就算尊贵如公子，也并不会觉得那般动作有失体统。何苦他只是一介商人，又怎会真的因为『揉』额头的动作而感到失礼？”

“只不过当时我只是疑『惑』，直到解剖无头女尸时候，发现那团被死者吞下去的银丝。我才真正怀疑到他身上......”

她的表情很是轻松，比之平日验尸推案时候的肃然模样，有趣了许多。更何况，她用萧清朗做对比的话，明摆着带了调笑意味。

萧清朗温和一笑，颇为赞赏的点点头夸赞道：“小楚的心思当真敏锐。”

许是听多了这样的话，许楚倒是没感到什么受宠若惊。她有些好奇的反问道：“公子又是何时察觉此案的来龙去脉？”

萧清朗有些无奈，可在那双澄澈毫无杂念的眸光中，却实在没法撒谎，于是便笑道：“从你断定那尸首不是刘甄氏开始，我就猜测刘文贵定脱不开干系。”

“为何？”许楚不耻下问。虽说她验出尸身不是刘甄氏的，可是当时的情形，最多只能说明刘文贵有嫌疑，却并没有任何迹象表明他行凶了。

就算是到最后，若非许楚先发制人，刘文贵也极有可能顺利脱身。毕竟刘甄氏根本没有咬出他的意思，而无论是煮食头颅还是往马车上绑尸身，都是杜狗剩所谓，刘文贵也并未亲自参与。

更甚者，在整个案子中，除了那银丝之外，根本没有任何东西表明刘文贵有罪。

萧清朗面上笑意越发浓厚，只是语气却并未有多少起伏，落在许楚耳中就有些淡淡了。

“按着卷宗跟底下人的说法，刘文贵与刘甄氏相濡以沫伉俪情深。可是如此感情真挚且同床共枕二十几年的夫妻，刘文贵又怎能一眼瞧不出那尸身有异？”

“所以你让张大人追查了所谓的刘甄氏身上胎记之事，还暗查了刘家的财力？”

许楚原本就没谈过恋爱，更不曾成家，自然不会想到这一点。甚至她是根本就没有往此处想过，不过如今从萧清朗口中听到这番解释，似乎还真有一些道理。她琢磨片刻，暗暗将这一点记在心上。

在她恍然大悟时候，厨房里又飘散出一阵扑面的香气来，瞬间就将她的思绪拉了回来。

萧清朗也说不清自己已经多少年没有如此过年了，就好像自母妃死后，那个辛密压在心底，同时将他所有的记忆跟欢喜都禁锢起来一般。

自离宫建府之后，他的日子就开始冷冷清清起来了，就算是诸位兄长相邀也激不起他的半点兴趣。许多时候，他也曾想着，自己这辈子大概就会如苦行僧一般毫无乐趣的生活下去。每日与案件跟卷宗为伍，看尽天下不平之事。

甚至在前去苍岩县之初，他也只是想要寻个不牵涉各方势力的女仵作。甚至在五行案中，他给许楚那么多便利，说到底也不过是为了私心而已。当时的他，大概是欣赏有之，看重有之的。

可不过数月，就好像时过境迁一般。那份单纯的欣赏，不知何时变成了化不开的情愫，让他生忧生欢喜。

他眯眼看向张罗着人摆桌子的许楚，见她里里外外的忙活，还抿着唇尝明珠送来的『奶』茶，心里感到无限暖意。

就算是没有亲耳听到侍卫们的心声，他也看得出来，那些被指挥的团团转的属下是满心欢喜的。也是，这些跟他出生入死的人，多是孤儿出身，自小在军中厮杀长大，如何能感受到什么温情？

甚至后来被选派到他身边，依旧不曾体验过逢年过节的喜悦。也难怪他们一个个的，虽然手忙脚『乱』，可丝毫没有怨言。

其实不光是旁人，就连他自己不也是如此吗？

一派热火朝天的忙碌中，许楚跟楚大娘终于张罗了整整两大桌子的饭菜。

因着是除夕夜，加上侍卫们分两拨值守，再加上暗处藏身的暗卫，所以萧清朗并不担心安危问题。索『性』今夜高兴，他就让魏广寻了几坛子好酒让大家解解馋。

大抵这般温馨的时刻舒缓了许楚心中的郁闷之气，也松懈了早起时候她坚定远离萧清朗的心思。总之，众人其乐融融，从楚大娘拿手的烤排骨到许楚那一盘简单的花生米，都吃的心满意足。

“楚姑娘，尝尝这个，这可是我最拿手的酱烧猪蹄了。”萧清朗同桌的，只有许楚跟萧明珠两个姑娘。萧明珠还较好一些，无论怎么说都是萧清朗的侄女，是大周郡主。所以，一落座，楚大娘就额外照顾起许楚来。

只是那眸光中做不的假的疼惜，却不知是何处来的。

许楚验尸查案无数，所遇到的人不计其数，形形『色』『色』各怀鬼胎的都有。可以说她对恶意几乎有了天生的敏锐，自然对楚大娘的示好跟善意也有所感触。

她虽然不知道是何缘故，可却也领这份情谊。

“咦？”许楚咬了一口酱蹄膀，疑『惑』道，“原来酱猪蹄还可以是甜口？我以为所有的酱猪蹄，都会用辣椒翻炒一下呢。”

楚大娘一听，脸上的表情一滞，夹着菜的手突然抖了一下。不过片刻，她就收敛了心神，强笑着问道：“京城多用甜面酱卤猪蹄，为着味道鲜香多会加一些白糖。”

许楚听了解释，心中的疑『惑』不仅没有被打消，反倒是因着楚大娘的情绪而愈发狐疑困『惑』起来。

大抵楚大娘也察觉出了不妥，叹口气说道：“我年幼时候曾拜过师，当初师傅在世时候，也常会用辣椒炒猪蹄然后再用酱汁卤一番。后来我跟随在公子身边，见多了各地的厨子，才知道那种吃法是蜀地人常用的......”

只可惜物是人非，到今日她也不曾再学着师傅的法子做过。大概，也是怕触景生情。

对于楚大娘的来历，许楚早已从萧清朗口中得知。她既然是宫中内廷的之人，既要在宫中行事又要帮着收敛尸首，可见也是常与死人打交道的。

一般而言，越是权贵之地，对如她们这般晦气之人越是避之不及。这般，也就造就了她们重情的『性』子。这般一想，她就忍不住唏嘘起来，对楚大娘倒是多了几分亲近。

大过年时候，并不讲究食不言寝不语，所以不过片刻大家都放松起来。侍卫那桌，甚至开始行起了酒令。而许楚跟萧明珠，也从酒杯小酌换成了酒盏品味。

这酒不知是何处买的，并不辛辣，入口倒是有一股子甘甜气息。还带着一种果子的沁香，让人越喝越喜欢。

“这北泉酿后劲极大，你慢着些喝。”萧清朗见许楚因着喝了酒水而脸颊红扑扑的，抬眼间眉眼水润，带着几分『惑』人的意味。当即心头一跳，哑着嗓音低声提醒。

他的话还未说完，就见一旁的萧明珠已经醉眼朦胧的掉在了许楚身上，醉醺醺贴着她的脸哄骗着许楚再喝一杯。见许楚外头看向萧清朗，才眨巴着一双大眼睛，嘟嘟囔囔的傻笑道：“楚姐姐，别听三叔的，这酒真甜......再喝一杯......”

一旁魏广瞧着自家王爷越来越黑的脸『色』，干咳一声，不忍直视郡主此时的失态。要是放到平时，王爷的脸『色』一冷下来，别说是郡主，就是一向『插』科打诨就连皇上面前都敢打哈哈的花无病少爷也得打了寒噤。

果然酒是壮人胆啊。

魏广掩面不忍多看，连带着另一桌的侍卫动作都轻了许多，甚至有胆大的还颇为同情的瞧着一眼趴在许楚身上的萧明珠。

许楚痴痴一笑，一只手抱着酒壶，另一只手软绵绵的推了推身上的萧明珠，素日里那双清明的眸子里满是潋滟波光。她此时半醉半醒，带着几分慵懒跟惬意，还有些许憨态，倒是别有风情。

萧清朗见她这番模样，觉得心尖子都软了起来。他压制住心头的情谊，低声唤道：“小楚？”

那一声小楚在舌尖盘桓，让他心里莫名就欢愉起来。现在他的感觉，大抵就是那种若是喜欢他，只叫着名字心头都是甜的。更何况，那人正眨巴着水汪汪的眼睛看过来，又是委屈又是不舍的不愿意将酒壶放开。