魏广拱手应是，虽然他心里对自家王爷的安危也十分担忧，可是对王爷的信任却是深扎在骨子里的。王爷行事，素来极有章法，且从不会做无用功更不会轻易让自己身处险境，既然他这般吩咐，必然是可以确保自己与许大人安全无虞的。

然而刘德明却忍不住出声了，“王爷，这怎么可以，老奴不过是个阉人，岂能让魏将军保护。王爷放心，老奴伺候皇上几十年了，什么魑魅魍魉不曾见过，必不会害怕，还请王爷让魏将军随您一同一下，也好有个照应。”

刘德明心里虽然惊恐，可面上却极力保持着镇定。他眼中满是担忧，唯恐萧清朗出了什么差池。在他心里，自己与王爷如何能比，若要能保护住王爷，纵然损命又有何惧怕？

萧清朗脸色不变，声音稍稍放柔说道：“公公放心，那幕后之人既然将宁世子引入密道之中，就证明短时间之内，他不可能再在此布置，更不会贸然再使用这条密道了。所以，此处不会有埋伏，也不会有陷阱。”

否则，稍有不慎，宁苏白就会跌落陷阱，那个时候，幕后之人想要通过宁苏白将护国侯拖下水的目的自然就达不成了。

而宁苏白通过密道与红姨娘密谋之事，才不过两三日罢了，为谨慎起见那人必不会轻易启用密道。

刘明德心知萧清朗从来不说虚言，加上许楚这位破案奇才也未曾反驳，所以心里也就信了七八分。只是纵然如此，他的心里还是十分感激的。

萧清朗可顾不上他心中是何想法，此时他眉头紧蹙，小心的帮许楚从工具箱中取出手套，而后俩人分别戴上。

“我刚刚看到白骨之中有许多零碎的铁器，所以稍后验骨的时候，你切记要当心一些，莫要受伤。”

许楚闻言，慎重的点了点头。

她明白萧清朗的担忧，常年与尸体打交道，又常常行解剖之法，加上有时候验尸的时候会划破手指，所以她体内才惹了些许尸毒。而今，萧清朗费尽心思，才将她的身体调理的七七八八，自然不想让她再受伤。

况且，此处尸骨累累，与早已白骨化的尸体常年浸染在一起的铁器，相比也不会有几分干净。若是划破手指，沾染上晦气事小，怕就怕再使许楚缠上尸毒。

之前在丹鼎派的时候，因有侍卫早早放了木梯下去，所以许楚下入沟壑之内也未曾感到难办。可眼下，那沟壑有两米多高，边缘整齐，没有任何可以攀爬的地方，倒是让她面露难色。

两米多高，地下又情况不明，总不能直接跳下去吧。

就在她迟疑着想要跟萧清朗说，欲要让魏广送她下去之时，就忽然感到一只温热有力的手握住了自己的腰身。旋即，在她还未反应过来的时候，萧清朗已经一跃而起。

黑暗之中，许楚来不及惊呼，就本能的伸手环在了萧清朗劲壮的腰间。

他们二人交心已久，亲密的动作也做了许多。可是如同今日这般，还是会让许楚忍不住红了脸颊。自然萧清朗也镇定不到哪里去，也就是他素日里习惯了肃着面庞，加上此时密道之内光影昏暗，才没让人察觉出他眼底骤然迸发的亮光跟幽光。

鼻翼之间，是彼此的气息，带着温热吹过脸颊跟鬓发，让人心里微微发痒。

就在二人沉默之间，萧清朗就一个跃身跳入了沟壑之中。

身在骨堆之中，再旖旎的心思也消失不见了。萧清朗稳住身体后，有些恋恋不舍的松开了环在许楚腰间的手，而后负手看向尸骨堆。

许楚则上前一步小心翻看了几具还算完整的尸骨，而后又小心的借着火光查看过所有白骨的盆骨，片刻之后才面色凝重的说道：“没有犬齿啃食的痕迹，没有女童幼童跟女性的骸骨。这里的尸骨，全部都是成年男性。我看过这些骨骸的关节、牙齿以及发育情况，推断这些人都是健壮男性，年纪在三十到四十之间，常年做苦工或是劳工，家境不算好。”

萧清朗点点头，取了一旁的铁器说道：“这些应该是工部做工事所用的器具，不过看这些还未沤烂的布条材质，却并非是衙役或是官服。”顿了顿，他似是想到了什么，蹙眉说道，“不过残留的全然是白色布条，倒是奇怪，好似是囚服……”

许楚稍稍迟疑了一下，说道：“工部，我记得卷宗之中提及过，董家老太爷曾在工部任工部侍郎一职。可是，这其中有什么关联呢？若这些人是囚徒，那应该是各地衙门跟三法司管理，又怎会聚集在此处，且跟工部牵扯上关系？”

就在她满腹疑惑的时候，萧清朗的眸色却沉了沉，低声说道：“不，工部可以动到囚徒……”

此言一出，许楚心里咯噔一下，她看着萧清朗陡然阴沉下来吗面如雪霜的脸色，咬牙低声问道：“王爷说的是……流放之人跟死囚？”

萧清朗缓缓点头，语眉眼之间格外冷厉道：“流放之人，除了罪大恶极者流放千里之外荒蛮之地以外，余下的多半是流放本城。所谓流放，多是身在监牢，平日里以做苦力换取食宿却无工钱。同样的，凡是判为关押数月数年者，也是一样。”

“而他们虽然服从衙门的管教，名册与管理由衙门负责。可是，在平日做工上，却是有工部分配的，多半是修缮桥梁或是兴土木之事。”

许楚听了他沉沉而又缓慢的解释之后，心里却渐渐升起了不安。这份不安，好似来自于眼下案子的困局，可是她却清楚，这是因为她开始确定这件案子背后那个惊天阴谋，或许……或许是她承受不起的。

萧清朗微微回神，侧眸看向许楚，见她眉目紧蹙双唇紧锁，心里暗暗叹口气。

静谧幽暗的暗室之内，他轻轻勾了勾许楚的手指，带着安抚跟疼惜的意味，柔声叹息的唤道：“小楚……”

那一声小楚，千万思绪环绕，叫的许楚心头豁然一颤。她茫然看了一眼一脸无奈的萧清朗，最终咬咬唇说道：“是我失神了。”

萧清朗摇摇头，“不，这件事其实也是出乎我意料的。毕竟，我掌管三法司多年，不曾发现有这般蹊跷的囚犯失踪之事，实在是不称职。”

“这件事王爷无需自责。我验看过骨痕，按照尸骨情形，他们死了至少有十年以上的时间了。那个时候，王爷还未入三法司行事。”

萧清朗愣了一下，“十年以上？”

许楚郑重的点了点头，“具体情况，还要再详细验看。不过，我可以肯定，他们应该是先帝年间死去的。”

又是先帝年间，前边丹鼎派暗室之内的尸骨，按着年头算，也已经能追溯到先帝年间了。

待到验看过尸骨之后，许楚跟萧清朗又接着手中灯火的光芒四下寻找起来。片刻之后，许楚惊呼一声，旋即从脚下拾起一个块状物。

“是变黑的银鱼符！”许楚面色发白，呼吸略微有些急促的看向萧清朗。

萧清朗眯眼，接过那银鱼符。银鱼符已经全部变黑，这颜色并非氧化后造成的变色，很明显是因为鱼符碰到了什么发生了本质的变化。

“如果我没猜错，这银鱼符变成这般样子，应该是碰上了鹤顶红。”许楚哑声说道，“我需要取一些土壤跟死者的毛发回去寻楚大娘帮忙。”

萧清朗点头，显而易见的事情，他自然没什么好质疑的。

只是银鱼符素来都是授予从五品以上官员佩带的，用以表示品级身份的符信。若是武将，还可作发兵、出入宫门或城门之用。

可是现在，这银鱼符却出现在了这里，内里关系实在不能不让人深思。

若是此处都是为修建这密道跟密室而来的囚犯，且还是由工部之人监工的，那他们怎会死在此处？纵然是灭口，那也不可能这般干净利落，没有一点风声。除非……

萧清朗忽然想到了某种可能，心里不由得越发震惊了。除非，这些囚徒全无家人了，或者说纵然是有亲人，也被牵连灭口了。

而能做到如此的，这天下之间怕是只有一人了……

可是说不通啊，萧清朗眸色晦暗不明，手指不断摩挲着手中乌黑的鱼符，心思飞快的思索着。

如果是先帝，那先帝为何行这般事情。要知道，先帝年间，他并未对谁钟情过，更不曾出现过足以让他行下如此之事而复活之人。

就算是求长生之法，也是在他年老之时……

董家别院，丹鼎派的暗室，英国公府跟皇宫密道，好似有千般关系。可是却总让人看不清捋不顺，尸身法术是为复活某人……

等一下，不对，所谓的密宗法术还有一样邪术，以人血炼丹继而可重整男人雄风。就如同董瑞阳所求的那般，他被玄阳道人利用，以女童之血入药炼丹，可不就是因为他不能人道？