贾母上了年纪觉少起的早，又因夏日衣衫单薄，行动方便，爱出门活动活动。此时，她正让鸳鸯陪着，在游廊下逗弄鸟雀。

“老太太吉祥！”

“老太太万事如意！”

“老太太笑口常开！”

“老太太福寿双全！”

一声响过一声的吉祥话把贾母逗的前仰后合。

她满脸笑容，指着一只凤冠鹦鹉道：“你们都说我最偏它，可谁让它讨喜呢，瞧这一连串的吉祥话，谁能不爱听。”

鸳鸯笑道：“老太太偏它喜欢它是它的福气，自是与一般扁毛畜牲不同。”

贾母笑道：“虽说花了不少银两，但咱们这样的人家哪日的银子不是流水介的往外花？”

鸳鸯点头称是：“有钱难买心头好。只要老太太喜欢，银子就花的值。”

“正是这个道理。”贾母点头夸道，“这满府里最知我心的非鸳鸯丫头不可。”

鸳鸯忙道：“都是老太太教的好。”

贾母又笑道：“你这年纪也不小了，可想过嫁个什么人家？”边说边慢吞吞往小瓷罐里加鸟食，唯恐手抖撒落。

鸳鸯心头一跳，偷偷瞧了瞧贾母脸色，见并无异常，与平时一样慈眉善目。

心中不由暗暗揣测，今日老太太为何想到这个？莫非有人偷偷说了什么？

她素来通透，知道因是赖嬷嬷送入府的，又在老太太跟前受宠，尤其还握着老太太嫁妆的库房钥匙，不知让多少人嫉恨难平，恨不能取而代之。

此外，自家爹妈哥嫂还在金陵帮老太太管着祭田庄子，同样让人眼红，恨到不行。

这些年总有人不死心，自以为查到把柄往老太太跟前凑，说些似是而非的话，好教老太太恶了她一家子，她岂能让这些人如意？

老太太的左膀右臂，用惯了的丫头，哪能随便嫁人？

“奴婢不知道老太太听了什么风言风语，但奴婢可以立誓，此生谁都不嫁，伺候老太太一辈子。怕就怕老太太到那时会嫌弃奴婢脸上长了皱纹，头发也白了，容貌不够鲜亮，不让上前伺候。”

贾母哈哈一笑，虚虚点了点鸳鸯：“你这丫头，好巧的嘴，就会哄人。”

见贾母是真的高兴，鸳鸯又轻声问道：“老太太怎会想起问奴婢嫁不嫁人？”

贾母淡淡一笑：“女儿家大了自是要嫁人的，这有什么不能问。”并未透露原因。

鸳鸯见此，忙解释道：“奴婢才不嫁人。大太太院里守门的赵婆子不知道老太太记不记得？她年轻时也嫁了人，运气不好接连生下两个丫头，没有儿子。婆婆丈夫大为不满，不仅将她两个女儿卖了，还把赵婆子给卖了，得的钱又娶了一个年轻的要生儿子留后呢。您说，这嫁人有个什么好，比得上奴婢在老太太跟前锦衣玉食吗？”

鸳鸯语气不屑，继续道：“奴婢宁愿全心伺候老太太，也不想伺候那样的婆婆丈夫，更不想生下命苦的女儿。”

“女人命苦。”贾母叹道。

“正是。赵婆子还说，来了咱们府上才吃上饱饭，有米有肉，还穿上了缎子。早知如此，后娘进门时就跑来卖身了。”

贾母听了，不由失笑：“看来现在的日子比从前过的适宜。”

“可不正是如此。”鸳鸯笑着恭维，“多少小门小户家中的女孩还没有府上三等丫环过的好。”

“都是命。”贾母叹道。

“是啊，有几个能有老太太命好？一身富贵荣华长盛不衰。”

贾母不由乐了：“还是有不少的。”

鸳鸯刚想再说些什么，却看到走过来的黛玉她们。

“外祖母！”黛玉远远便笑着喊，拎起裙子小跑着过去。

“别跑，小心脚下。”贾母连声阻止。

也不知珍儿怎么给调养的，黛玉的弱症全好了，不比迎春探春身子差。

这样高明的医术她不是不吃惊的，也不知是从哪儿学来的。若当初敏儿不好时也能这样高明就好了。唉，万般皆是命，半点不由人。

不管如何，外孙女的身体康复都是一件大喜之事。

“身体全好了，有给你父亲去信了吗？”活动了一会，贾母也有些累了，拉着黛玉回了上房。

黛玉握着老太太微凉的手，边走边道：“去了。父亲很高兴，还说多谢外祖母费心，要让人来接我回家团聚呢。”

贾母淡淡一笑：“回了扬州谁能照顾你，是整天上衙的林海，还是他的姨娘通房？我还不舍得我的玉儿去受磋磨呢。”后宅阴司花样多了，林如海一个科举出来的儒生能懂什么？他便是娶个继室掌家也使得，偏偏用个姨娘，真是不知所谓。

没错，贾府并未阻止林如海续娶，偏林如海一副对亡妻情根深种痛不欲生的模样，竟然不止一次说膝下有一独女足矣。

要不是他后院八九个妾十几个通房，贾母还真信了。

扬州盐商众多，个个豪富，给官员送妾送女人习以为常，林如海自然不是异类，也收了不少。

贾敏早逝，何尝没有这方面的原因？

后院女人多了，各种五花八门的手段自然也少不了，林如海估计早就中招，否则何以子嗣稀少，且个个体弱？

贾敏作为正室并未出手，那出手的只能是别人。

贾母甚至怀疑林如海得罪了某些盐商，被这些人送的女人害了。

盐商与一般生意人不同，因利润惊人，握着不少武力，动辄杀人毁尸，焚船抢夺，没什么不敢干的。对官员出手并不罕见，甚至有灭人满门的，下药都是小手段了。

林如海不肯续娶说不定就是因为知道身体坏了压根不能再生。

本有些雀跃的黛玉顿时没了心情，垂着头不出声。

贾母让人伺候着净了手，便坐了下来。

春莺忙上前请安。

贾母笑道：“惜春还好吧？天热少出门，免得中暑。”

“姑娘都好，正要去庄子上避暑。”

“这是好事。”贾母又让人上了冰酪。

“外祖母，正想同您说呢，惜春还邀了我同去。”黛玉扯着贾母袖子撒娇道。

“珍儿，蓉儿都去？”

“是，老太太。”

“那便去吧，好好玩几天，有事让人送信。”贾母很放心。

“是，外祖母。”黛玉答的痛快。她决定不提回来的时间。

“哪天去？”

“明儿。”

“东西都带足，别短了常用的。”

“知道了。”