荆南山区之中林木茂盛，几乎没有道路可行。

吴军从山中北遁，等若在前披荆斩棘为追兵开道，狼池和孟轲带着无当营循着倒伏的草丛紧追不舍。

后队连番被咬上，陆抗听取了底下将领的报告，得知蜀军借着山马的脚力紧追在后。他渐渐意识到这样下去不是办法，遂分出疑兵往别的路径奔走，以此来混乱己方留下的痕迹。

无当飞军追着吴军在山林中走出的路径赶来，前期获得了不错的成果，前锋与陆抗的后队遭遇连战连捷，但很快便因陆抗的障眼法迷失了方向。

狼池看到前锋的山马骑兵们聚集在一处停滞不前，还以为是追上了陆抗的主力，兴冲冲地带兵围上去之后才发现原来是前锋的将士面对杂乱的痕迹不知该追那个方向。

地上显眼的痕迹指向四个不同角度的方向，隐约对应北面被山峦分隔开的数条低谷，一旦追错可能会被山岭阻隔，分兵又太过凶险。

“派一队斥候上山，从高处眺望寻找敌人的踪迹！”

考虑到吴军多半会选择其中一条谷地穿过，狼池果断派人登山观察，希望能够借助高处的视野来破解陆抗的障眼法。

孟轲很快也带着另一队人马赶到，两人正准备等斥候登高观望有了结果再做决定，忽然听到士兵们发出一阵惊诧声。

吴军逃走的方向，北面的几条山谷中此刻都升起了烟柱。

“将军，每一条山谷之中都有烟柱，不知敌军主力在何处！”登山了望的斥候队派人回来向狼池报告，高处的视野被烟雾阻挠，他们的侦察失败了。

陆抗让每一路人马都点火生烟，造成了山谷之中烟雾腾腾的景象，令追兵无从分辨他真身所在。

“事到如今只能赌运气了，老孟，你选一条路，咱们照着追吧！”狼池把选择追击方向的责任推给了孟轲。

四条路选一条，追错了就会让陆抗有喘息的时间，孟轲也感到责任重大，一时之间不能下定决心。

“无当营听令，追最先升起烟柱的那一路！”姜远带着高骋等人拍马赶到，向无当营传达了命令。

他在后头跟随庞宪的无前营一同行动，听闻无当营停了下来，便带亲随赶来帮忙解决问题。

“陆抗分出的疑兵定是看到他们主力所在那一路点火的信号后再跟着点火生烟的。”姜远说出了自己的推理，“率先点火确实可能会暴露方位，但真真假假虚虚实实，敌军这是在误导我们。”

“有将军下令，就算追错了又何妨？”狼池挥手令前锋的山马骑军即刻前进。

姜远的到来让狼池和孟轲两人如同服下了定心丸，主将已经下令，无当营不再犹豫，照着最先出现烟柱的那条山谷追去。

狼池已经率前锋出发，孟轲留下来同姜远说道：“将军，前面的山峦容易设伏，请允许我带人去两翼清扫敌军。”

“多加小心。”姜远点头准许，他认可孟轲的考虑，陆抗被他们这样追一定会想办法还手，敌军不会完全把逃脱的希望赌在疑兵和烟火障目之上，一定会安排后卫设置伏兵阻拦。

孟轲派出两队士卒带短刀盾牌和弓弩，分别登上两侧的山地，与底下山谷中的追击部队齐头并行。

追兵抵达山谷之中第一处敌军生起烟火的地点时，两侧的山坡上滚下了落石，狼池及时勒令后续人马停止前进，前头已有数十骑出现死伤。

吴军推下落石之后躲在高处放箭，汉军士兵散至山谷两侧紧贴山壁躲避箭矢。

狼池正在思索从何处登高反击，便听到头顶惨叫声连连，不少吴军从高处摔了下来，射下来的箭矢也变得稀稀拉拉。

“是孟将军他们！”有士兵发现了山上摇曳的己方旗帜和人影，振奋地喊道。

狼池朝高处望了一眼，随即下令继续前进，趁吴军伏兵被己方突袭之时，无当营的大队人马迅速穿过了这一处地点。

姜远在后头得知孟轲果然与吴军的伏兵交战，顿时心中大喜，这一路有伏兵存在说明他们追对了，陆抗正是从这条路逃走的！

……

在山林中奔走的吴军人困马乏，后队遭到连番追击，加上数度分兵阻滞敌军，陆抗身边的人马越来越少了。

军中的辎重几乎丢弃殆尽，箭矢也交给后卫的伏兵去使用，现在他们这支军队的战力已经下降到了最低。

几日下来，军中掉队的人员也越来越多，陆抗让自己身边的亲随去队尾督促士卒，但这么做也收效甚微。

梁术觉得陆抗已经尽力了，这一仗对他们而言本来太不公平，陆抗已经做了所有能做的事，并且从始至终没有放弃军队。

换做一般的统帅，只怕这时候军队已经分崩离析了。

“将军，姜维的大军正从北面过来，廖化也在东边布好了阵。”斥候官来到休息的陆抗面前报告情况，他的脸上带着难以掩饰的沮丧。

陆抗点了点头，又问：“后面的敌军距离我们还有多远？”

“最多十五里。”斥候官说罢叹了口气。

梁术将水壶递给陆抗：“将军，这是最后的机会了……”

“我们还有多少兵马？”

“不满六千。”

“我要确切的人数。”

梁术咬了咬牙：“方才清点，算上伤病还有五千三百八十人。”

“粮草还能支撑三日？”

“是。”

陆抗闭眼沉思，没有去看梁术手中的地图，他现在已经不需要这个东西了。

这几天为了摆脱追击，他盯着地图的时间比谁都长，早已将其烂熟于心。

但地图上的道路蜀军同样知晓，他们想要逃出生天，唯有走地图上没有的道路才可能实现。

这片地势复杂的山林其实存在不少地图上没有的道路，但这种道路往往需要当地土人作为向导才有可能走得通。

但他们一路过来，所经之处的百姓早已闻风逃走躲避，想要找一个能为大军指路的向导还得小心中蜀军之计，这实在太困难了。

“今晚先前往此处驻扎吧。”陆抗停止了思索，伸手在地图上向梁术和边上的将领们指出了目的地。

梁术与众人面面相觑，陆抗在图上所指之处是一处半封闭的山坳，虽然南面有沼泽可以阻碍敌军的推进，但这片山坳实实在在是块死地。

“将军……”梁术正想问，如果蜀军堵住出口又在沼泽外布阵，他们岂不是要困死在里面？

但陆抗没有给他开口的机会，厉声催促道：“诸位将士，执行军令吧。”