云宏生询问那小姑娘，“要不要紧？”声音低醇，一如初见时那般的淡然慵懒。

“呜哇……”

小姑娘刚刚经历了生死，吓坏了，双手紧紧地抓着花月的手臂，大哭道：“我不想死！我不要死了！娘，死真的好难过，娘，我不想死了！”

小姑娘本能地喊娘，而她的爹娘也在这个时候冲了过来，却是……冲到花月面前，一把推开了花月，指责怒骂道：“你是谁？为何要毁我女儿名节大义！”

“小心！”云宏生及时地搂住花月的腰身，两人视线又不期然对到一起……

花月不受控制地颤抖了一下，这般毫无预期地遇到他，让她整个人都有种飘忽忽云里雾里的感觉。

花月不知该如何面对云宏生，想逃，现在却又不是她该逃的场合，索性云宏生已经松开了她，拉开些距离，没叫她继续心慌着。

“你们是这孩子的父母？！”云宏生微眯着眼，冷冷问道，那对父母一下就有些认怂了，只是女儿没有按照计划赴死，他们一家人很可能将会面对比之之前的贫穷更糟糕的境遇，所以那对父母又耿着脖子同云宏生嚷嚷道：“与你何干，你又是从哪儿冒出来的，阻我女儿殉情守节？你这是在毁我女儿的名声啊！”

“我家大人是布政使云大人！”长福上前一步，将那对父母瞪得后退一步。

此时跟随云宏生一起前来的大小官吏也都赶到。

族长惊骇，却是有恃无恐，拄着拐杖上前，先冲云宏生高傲地行过一礼，“草民叩见云大人！”

长福瞪眼，代替云宏生发声，“既是叩见，又为何不跪拜？！”

并非云宏生喜欢叫人卑躬屈膝下跪如何，而是面前的这个族长能做出逼人赴死，以活人祭祀的行径，足见不是什么好鸟，合该给一个下马威的。

那族长同样有代替发声的奴仆，搞笑得比之长福气势还足，耿着脖子道：“我家老爷有御赐的世家牌匾，除非天子，不必参拜。”

“呵～”云宏生凉凉一笑，看向身后那一列官员，冷嘲道：“你们平日里是有多哄着他，到底丢了多少朝廷的脸面！”

为首的府尹张大人面色困窘……在洪州境内，不过念着族长辈分高，年纪又大，更重要的是其族中子弟有在朝中为官者，这才不曾要求他跪拜，没想到竟是眼界愚昧如斯，将别人的人情当作了理所应当。

张大人立刻上前，眼观鼻鼻观心义正言辞道：“除非身着黄马褂者，身配御赐尚方宝剑，御赐令牌者，或一品诰命加身，凡此外，皆应尊卑有序，族长，该行跪拜之礼！”

那族长面色难看，不过接收到那列官员中相熟几人的眼神示意，还是挺着老腰，不情不愿地向云宏生行了跪拜之礼。

“草民见过云大人，只是不知云大人到此有何贵干？可是观礼祭祀河神的活动？那烦请云大人避让一旁，免耽误了时辰，冲撞了神灵！”

“祭祀河神？为何本官只看到草菅人命？！”

云宏生这般厉声质问，族长也是不惧的，眼神示意一旁的神婆站过来，态度散漫地回答道：“云大人，活人祭祀是河神大人的旨意，河神大人选中了那个小丫头也是她的福分，毕竟不是谁都能有此机会为全洪州的百姓贡献力量！”

那神婆接收到族长的暗示，沉吟片刻，又开始神神叨叨地作妖，嘴中唱念，“河神不悦！河神不悦！闲杂人等速速离开河边，河神大人还要祭品供奉，否则难以平息怒气！”

周围百姓一听，这还了得，立刻高举手中拳头，“人多力量大”似的集体对抗“大官”云宏生。

“为什么阻拦我们祭祀河神！”

“为什么要破坏祭祀活动！”

“为什么要让祭品上岸！”

……

“云大人，群民激愤，下官之见，大人还是莫插手此事，民众之怒不可挡！”

跟随在云宏生身边一官吏小声劝说，一行官员面上都露出惧色难色。

云宏生冷哼一声，正要教训回敬，花月却忽然站了出来，抖抖身上的道袍，比出一个奇怪的姿势指着那神婆，“此处河流根本没有河神大人，你撒谎！”

那神婆没料到有人会针对她，竟然还会有人挑战她的“权威”，再一瞧对方虽梳着妇人的发髻，但年岁轻得很，能有什么底气，一时未曾将花月放在眼里。

神婆板着一张脸，“河神大人就住在这条河流中！并且河神大人刚刚已经显灵了！”

花月竟是仰天大笑三声，从怀中掏出一道黄符，借着方才那神婆的法坛，比神婆表演更卖力地开始“做法”，黄符烧化，又做了几套别人看不懂的动作，花月便睁眼大喝一声，“方才本仙姑已经在此河中探查过一番，根本没有神明的存在！”

百姓群中窃窃私语声起……

“仙姑？”神婆斜眼打量着花月，冷哼一声，上前站到法坛前面，“方才河神大人已经显灵，既然你不相信，那我就再耗费一次功力，请河神大人再显灵一次！”

花月嘴角一勾，“若你这次能叫河神大人显灵，本仙姑就信了你！”

于是那神婆便又轻车熟路地在她的法坛前面操作起来，只是一番神神叨叨的吟唱和巫舞，神婆再“嘿哈”一声，法坛之上的米钵竟是纹丝未动。

神婆再试，依旧没有效果。

神婆紧张地舔了舔唇，再试第三回……

花月冷笑一声，又高声对围观百姓道：“或许是本仙姑法力低微，竟是未曾探查到河神的存在，不知神婆你是如何通灵的？”

神婆像是找到了脱困的理由，立刻挺胸抬头道：“我自然是与河神大人通灵了，河神大人昨夜托梦于我，叫洪州城的百姓准备好祭祀品，河神大人收到祭品满意之后，定然会庇佑全洪州百姓！”

“是吗？”花月弯唇一笑，“那如今河神大人迟迟收不到祭品，会否降罪于全洪州百姓？”