白雪皑皑。

一支漫长的队伍，迎着寒风往北面行进。

尽管夹杂着风雪。

可百姓们脚下的步子很笃定。

在队伍周边，还有二十多辆宽大马车。

这些人其实是在初冬时往北面走。

出了塞外就已经是大雪纷飞。

但好在马车上早已备足许多物资。

有需要的时候，都会给这些行进中的百姓发放。

脚受冻伤的人，还可以轮流在车上御寒。

而相比于这些艰难行进的百姓，杜二娘带领的两千百骑兵就显得精神许多。

每一位士兵身上都穿有皮毛，骑着高头大马，护卫在百姓周边。

“二娘，咱们后方的探马回来了！”

杜二娘身侧有女兵喊道。

回过头，果然有一匹快马飞奔而至。

“统领，前方出现大部骑兵。

其中一支看出来是归化城的驻军。

有一支不知......

可两方加起来，不少于六千人马！”

“六千人......”

杜二娘神色意外。

可内心一丝也不慌惧。

看了看远处的地界，没有烽烟，那么证明堡垒也是被抹除了......

“漠南诸部落的人，是想趁着这个寒冬，把我们的工事统统抹去。

先前这么长时间没动静，心思也够深的！”

杜二娘沉声道。

不过也没人认为布局的堡垒无用。

如果不是一路上那些堡垒驿站协助，他们也走不到这里。

“统领，要不然先让百姓离去，我们在此阻击！”

有人慌忙说道。

“不可，他们这是大部骑兵！”

杜二娘连忙否定了这个方案，随后让队伍停了下来，开始就地准备迎战。

“他们都是骑兵，百姓跑不了多远，定会被绕道的胡兵追上。

现今只有死守，点起烽烟，等待援兵。”

“要是援兵不来呢？”

杜二娘身旁的女兵，看着周围白茫的一片，不由问道。

“要是援兵不来，那也战至最后一刻！

身后百姓是今年最后一批吸纳的人，皆是从中原四地慕名而来。

有的还是城内居民的亲属，若是折命在此，对我们天武城的影响势必恶劣......

以后再难有人口过来。

但要是百姓死，我们也战死在这里，意义便会大有不同！”

杜二娘的想法极为果绝。

身旁的女兵闻言愣了愣，可没有恐惧，脸上忽而涌起一股英气，领命调度起那些运送物资的战车。

其实以天武军的实力，面对数倍的敌军根本不用担心。

他们也无惧于风雪中战斗。

天武军的火枪骑兵，已经装备上了一马四支火器，这都已经是欧洲皇家雇佣兵的标准。

可在还要保护数千百姓的情况下，这就大有不同了。

战力受到影响，许多战术也不能展开。

二十多辆四轮战车，排开来其实有近两百米长。

要是围成车营阵，也放不下那么多的人。

但也聊胜于无......

可就在这短瞬的时间。

百姓间有位中年人匆匆走出来了。

“统领，四轮马车不够用！

百姓也有不少人带着车驾，搭配战车可围成四、五个小车营阵！

有多余的长矛兵器下发，百姓们也可抵御......

只需少量兵力，其余人可全力作战，再无旁顾！”

中年男子一通言语说完，见着眼前女统领沉默。

又进而快速补充道：“学生本在县内衙门当差。

是个未入流的教谕。

仕途不顺，却仰慕正远伯的神机奥义，受远亲宋大喜的书信邀请来此。

学生本名，宋应星......”

中年男子说着，又拿出一封信帖。

“好，依宋先生所言！”

现在的情况不容多疑，杜二娘果断一挥手，重新调整了阵形。

东拼西凑下，倒还真围成了五个营阵，百姓们护卫在里面。

而原本马车夹层里的确是有许多备用武器。

宋应星拿起一支火铳眼睛发亮，明显是会使用的样子。

这时候远处的马蹄声已经隆隆传来了。

带着层层飞雪。

伴随后方奔腾的身影，显得极为壮阔。

“统领你看北面也点起了烽烟！”

一名副手忽然指着北面，离天武城更近的堡垒看到了他们的信号。

援军很快就会过来。

“先全力应战！”

杜二娘点了点头，身后的百姓依旧不能放弃。

原先是线列阵的人，已经被安排进了车营阵。

二娘则是带着剩下的人，在营阵外布下了阵型。

额哲率着他兵锋正盛的八旗军，只看着后边的汉人百姓，如狼似虎的冲杀过来。

少数的火炮部队还在大后方。

宁完我的驻城军却成了策应。

可是杜二娘的队伍很严整。

额哲前头的骑兵，开始下马射击和拉弓的时候，阵地上的火枪骑兵早就开了一轮火枪。

当八旗军开始向狼群一般冲杀上来的时候，杜二娘这边的人依旧又换了一把。

继续开枪。

整整进两千支优良燧发枪的火力往前密布，而且还是不间断的。

接着又是第三把。

宋应星在营阵里惊得目瞪口呆，可很快，依旧还是有突破阵地的侧翼骑兵，直接冲到了车营阵。

宋应星还刚抬起手中的火铳，忽然又听到马车上传来一阵巨大轰响。

只见到自己身旁马车，忽然沉沉的一下，陷入到了雪堆里。

一个炮弹直接冲着外边的骑兵飞了出去。

好几个掉着鞭子的身躯，变成了无数块。

立马又有天武军重新塞了一颗炮弹进炮膛里。

青壮百姓们举着锋利的钢制长矛往前抵。

老弱妇孺安顿在了最中间。

线列兵一边开着枪，一边丢着土雷，瞧准机会上马往外追击。

“长短燧石枪，弗朗机，土雷......”

宋应星揉了揉眼睛，喃喃自语：“有这样的火力......刚才为何还弄得如此悲壮呐？！”

“杀建奴！杀鞑子！”

周围的百姓受鼓舞着也纷纷顶起武器。

宋应星手里的火铳也点燃了，随意捡起一块木盾，冲着外边猛然冲撞过来的骑兵开了一枪。

血花四溢。

而悲壮这件事情，是相对而言的。

对于天武军来说，这一场战斗的损失，足以称得上是少有的悲壮。

依旧是有许多中了箭矢的人倒了下去。

不管士兵还是百姓，鲜血流了一地。

前边的天武军也进入了白刃战，尽管有钢铁武装，军纪队列严整，天武军的马刀跟长矛也是最锋利的。

可依旧是艰难，但士气跟阵型都没有溃散。

额哲第一轮冲击下来之后，发现他的“狼群”少了一小半。

另一个刚追随来的部落护具不足，死得更惨。

倒是宁完我的驻城军没死伤多少，几乎都回来了。