这封信是如水给秀光写的几封信的其中一封，是秀光专门拜托如水所写的。除了他以外，谁都不知道内容是什么。包括秀宗秀家还有全登都对此一概不知。

所以现在他们对刚刚读完信发出困扰声音的宗湛感到好奇与疑惑。

如水到底写了什么才会让大豪商神屋家如此困扰？这是他们现在正在纠结的问题。

“如水大人也真是……这是要为难我啊？居然是这么重要的事情。”

宗湛放下了信，又叹了口气。

“所以，几位是淀屋委托过来交涉的人？”

“是的。”

淀屋是大坂有名的豪商。已故的太阁秀吉曾经对其有过不少照顾。

在很久以前提到过的那位经常在秀光在上京学习时委托其携带礼物给高台院的“常安”，便是这淀屋的现任当主，在私底下与丰臣家有不少的私交。

现在，秀光自称“淀屋的委托人”，也是经过了那位常安的许可的。

在出发前往九州之前，秀光早早就去了一趟淀屋，找到了常安，许以利益进行过了交涉。

对于这种利益无限大的商机，身为商人的常安不可能会拒绝。

而且，秀光的手上，虽然没有朝廷的御令，但是也手握着八条亲王所写的文书。

当然，八条亲王所写的介绍信是秀光请求的。这个既文雅但又在某些方面异常爽快的亲王居然是一口答应了。

如水与八条亲王所亲笔的官方性质的文书，以及巨额利益的诱惑，可以说是说服商人们的最好筹码。

当然，秀光最想要的大鱼并不在神屋家，所以对于神屋家并没有什么过多的要求。除了最基本的贸易线路保证以外，秀光想要在神屋家获取的最重要的东西是……

“我就直话直说吧。我们希望神屋家定时为我们提供你们所能够掌控到的的所有物资物流情报。”

这是秀光的要求。

多年从商的经验让宗湛隐约地知道，对方所希望牵的这条贸易线的那头，真正的主导人与大头肯定不是淀屋，而是背后的“某个”大名家……

“……物资物流的，情报？”

“是的，这是今天要谈的最重要的事情。”

所谓物资物流情报的重要性有些一言难尽。不过，如果是按照此时正在江户收集情报的某位石丸辉八郎的话来说的话，大概就是这样：

“啊啊~物资与物流的调动啊？哈哈~这么说吧，别看这些小情报不起眼，但如果你是个有足够的分析能力的人的话……你甚至可以推测出某家大名今天晚上的晚饭吃什么哦！当然我石丸也属于这种聪明人啦~”

嗯，忽略掉句末的那句话，大概就是这个样子。

“这样做，对我们有什么好处吗？”

宗湛在试探着能为神屋家带来的利益以及其中的风险。

“当然。”

利益多着呢，就怕你不来。秀光心想。

“第一，上头的那些大人物们会作为中介，提供给你神屋一个与近畿贸易的渠道。第二，关于物资流动的情报，上头会按时按量支付给神屋不小的报酬。……第三，上头那些人所需要收取的中介费用，也就是关税，可以减免一部分。”

这就是秀光预备已久的筹码。

“嘛……详细的情况，如水大人应该都已经在信中说清楚了吧？如果您觉得还不够详细，不如去亲自问问如水大人？”

“不不不，这就算了。”

看着信末尾如水的花押，宗湛相信这是如水的亲笔信。

“冒昧询问一下……上头的那些人是指？”

宗湛继续试探着，有些犹豫。

“神屋大人，试探要适可而止哦。”

秀光当然不会留这些空隙给他试探，

“上头到底是什么人，你，我还有如水大人清楚就行了。不要说出口哦。”

面对秀光这句半威慑性质的话，宗湛打消了试探，也在心中确定了这个“上头”的真面目。但他显然还是在犹豫。

其实宗湛的犹豫也并不奇怪。与丰臣家的私下贸易，本来就充满了危机。更何况，还有德川家的爪牙盯着。

但是同时，巨额的利益又使得宗湛的内心有些蠢蠢欲动，不断地诱惑着他同意。

“这还真是……既有些难做决定，又让人心动呢。”

宗湛托着腮，在巨额利益与无数风险之间纠结着。

“……祖父大人！这有什么好犹豫的！”

“……？！”

一直很安静的拉门外侧突然传来了少女枫的声音。

宗湛急急忙忙地说了声抱歉，然后起身拉开了拉门，对着门外看守的伙计呵斥道：

“你怎么让枫过来了！！不是说了不要让任何人靠近吗？！”

“老爷，对不起真是万分抱歉！小姐说无论如何都要旁听老爷跟客人的谈话……而老爷一开始又说不要惊扰……所以只能随着小姐来了……”

负责看守的伙计也是一脸委屈。显然是被枫威逼利诱了一番。

“等等祖父大人！比起这个为何您还要犹豫刚刚的事情？”

“哎呦喂我的小祖宗啊……唉唉！你先进来吧！外面不方便说话！”

明显是被气得不轻的宗湛气呼呼地把孙女让进了室内，重新关上了拉门。

“祖父大人！我认为我们应该接受这个贸易协议啊！”

“枫！你还年轻！这要考虑的事情多着呢！”

“祖父大人！现在有机不趁，岂不是会让大贺家一家独大了？”

枫看上去很生气的样子。

“大贺家已经得到了德川家授予的专门与暹罗朝鲜琉球等地的海外贸易朱印状！而且自从关原之后德川家就愈发冷落我们神屋家与隔壁的岛井家不是么？”

“等、等等枫你是怎么知道这么多的！”

“现在大贺家的势力越来越大！我们神屋与岛井却受到了排挤，就会渐渐地衰弱啊！祖父大人！所以现在又机会为什么不赶快上啊！”

“咳咳、你这个小祖宗……”

被自家孙女活活噎到说不出话的宗湛也开始动摇了起来。

因为事实的确如自家孙女所说的那样，神屋家受到了德川幕府的冷落，现在在博多已经不像从前那样势力强盛了。所以这也是让他对秀光提出的利益动心的重要原因之一。

顺带一提，岛井家是博多的另一家豪商，跟神屋家有着比较近的亲戚关系。

“神屋大人。”

就在他动摇的时候，秀光又适时地出现了。

“‘博多商人第一人’哦。”

听到这个过去曾被某人赋予的称号，宗湛眼神一凝。

“难道您不想再次成为吗？太阁时代的‘天下大豪商’？”

秀光笑嘻嘻地诱惑道，

“商家是否兴盛，不过在一“赌”字也。您愿不愿意赌一把呢？”