改进后的神车上升的力量更大了，两个长颈铁炉一起向球体内吹出滚烫的热气，比以往升空的时间更快了。

神车很快便将连接地面的绳索绷直了，微微的东北风吹着热气球向西南飘斜。沈定将下面的的木轮和扇叶调整一下位置，将扇叶固定在吊篮外面，再用转杆连接起扇叶和木轮，然后手扶着柳框吊篮的边沿，小心地踩到了木轮上，双脚交替下踩，利用自身的重量踩动木轮，木轮转动，其间用齿轮连接的扇叶，在木轮的带动下，也开始呼呼转动起来。

这一次的扇叶足有三尺来长，加上是用脚踩动，比以前手摇的那种力气更持久。在扇叶的吹动下，热气球慢慢偏离了风向，向西面飘斜过去。

踩动木轮的沈定看起来还是气定神闲，向周南说道：“大寨主，像这样踩动扇叶，连小人都能连着踩上半个时辰，更不用说军中的兄弟们了。再者说，这神车空中停留时辰有数，能在半空停留一个时辰就不少了。这风扇也足够使用了。”

周南点点头，自己当初做这热气球的时候，也只是尝试着来做的，并没有将最优化放在首位。现在既然是改进，当然就是要想到这一点。比如说，装载两人的热气球，可以将球体做的再小一些，这样利用风扇改变热气球水平方向的阻力也会小一些。

柳框做的吊篮并没有多重，倒是可以做的稍微大一些，一来可以装载更多的木炭燃料，使热气球的滞空时间更久。二来可以多加装一部风扇踩车。这样的话，两个人一同用力，当然效果会更好。而且有两部风扇踩车的情况下，即便有风，也完全可以通过调整两个风扇吹动的方向，从而实现热气球的定位，而不用像以前有风时，只能趁着飞临目标上空的时候匆忙行动。

就像这次他和周福两个人驾着神车回山寨，被风吹得只能靠周福冒险勾住悬崖下的大树才回到山寨。如果当时热气球上面有这样两部风扇，他们完全可以踩动风扇飞临山寨。

周南将自己刚才想到的几点一一向沈定和孙荣二人说了，沈定重复周南的话说道：“缩小球体，增大吊篮，多装木炭，两部扇车……小人记下了。这样一来，这神车可就更易驾驭了。嘻嘻，大寨主请看，刚才神车升空已经比原来快了许多，降落速度更快。”

孙荣卖弄地关闭炉口上方的两块铁板，又拽住球体里面垂下来的一根麻绳，说道：“大寨主站好了。”周南正在疑惑，只见孙荣将麻绳向下一拽，周南只觉得身体忽然一轻，热气球开始很快向下坠去。就像热气球里的热气跑掉了一半一样。

周南侧身向上一看，果然，热气球已经明显瘪了下来。孙荣忙晃动手中麻绳说道：“大寨主勿惊，小人为了按照大寨主说的，能让神车降落更快，便在神车顶端牛皮上开了一个口子，然后用一节中空竹筒塞上，竹筒里做了一个开合机关，用这麻绳拉动，向下拉动，竹筒里的机关打开，神车里的热气散逸；松开手，机关自动闭合，就散布出去热气了。”

孙荣虽然在向周南解说，可是也留意着下面，在距离地面还有十多丈的时候，孙荣便松开麻绳，同时打开炉口的铁板，再用力将火炉下面的鼓风机推了几下，热气球下坠的速度在五丈的距离里便止住了。看来孙荣他们在试制热气球的时候没有少操练这个，这才能准确地提前控制降落开关和炉火。

周南大为满意，除夕之夜，高芸曾经担心神车之术给敌手偷学去，使得自己反被敌人所制。他便说出了以矛攻盾的方法，比如用特制弓弩去射热气球。只不过若是自己能以矛攻盾，那对手便也能想出同样的方法。要想与对手拉开距离，便只有自己在矛与盾上都有提高和改进，那样，总是对手偷学了他在固安城用的造神车的技术，也比不过他无忧寨的工匠改进后的神车厉害。

神车缓缓落地了，周南对这些工匠们作出的改进极为满意，他让沈定将此次改进的各种方法一一写下来，并附上改进人的姓名，送给他。工匠们既然做到了自己的要求，而且甚至超出了他的预料，他自如不吝赏赐。

现在随着神车、炸箭等在对手中名声大振，肯定会被人想方设法的偷学。另外随着万胜军的扩大，从最初的四千骑军，现在已经有骑军近两万人了，再加上各地守城的步军，以后可能会需要到各种各样的兵器来武装自己，现在自己这种随意找些工匠制作武器的方法实在是弊端太多，比如，人多手杂难以保密，找来的工匠良莠不齐，技术不同，还有就是随着这些工匠的流动，自己再制作同样的物事，还要再教新的工匠。

现在随着各地都稳定下来，应该成立自己的将作监了。周南初步计划就是将作监分成两部分，一部分是召集全南京道最好的各行各业的工匠组建燕京研作监，用来发展新的技术和新的手工产品；再召录一大批工匠组建制作监，用来生产制作研作监试制出来的物事，其中再特别划出一部分可靠的工匠，制造万胜军所用的各种兵器，其中像制造炸箭、神车这样压制性武器的工匠，以签订契约的形势，把这些工匠固定下来，这样就不用担心自己的技术被对手偷学了。

而且这么多的能工巧匠集中在一起，加上一些重赏激励政策，肯定可以促进各行业技艺的发展。如果研制出新的工艺或者产品，还可以拿出来，由制作监进行生产，再销往各地，赚取利润。

这将作监就算是官府自己的作坊了，给以优厚的工酬和地位上的待遇，比如说免除劳役和兵役，相信这些工匠们都争着抢着来将作监。进了将作监，也不怕他们耍滑头不干活，只领钱不出力。一年一考核，考核不及格的，工酬降级，最末一级工酬只刚够自己糊口。对于有能力者，赏钱赏官。

就像后世一样，谁掌握先进技术，谁就掌握了主动。

“先进技术是一种在历史上起推动作用的、革命的力量。”这句话在任何时代都是适用的。