“城子，本来我合计稍微顺当一些再去找你，不想你就来了，正好你再帮我看看这里技师的手法”，估计是接到通信剑锋早想好了托词。

袁城也是想要和他好好唠唠，靠里间找了一个包房，怀勇守在了包房门外，两个薄可见肉的女孩在给袁城和剑锋捏脚，说是捏脚不如说是挠痒痒。袁城也没有理会，按了几下便让女孩退了下去，“我听说这地是吴笑帮你牵的头？”。

“咱家老爷子那边我是根本指不上，你还别说这个笑爷人脉还真挺广的，军区的一个部长说是他哥们，一句话就把这地给包了，机器是何大妞投的，包括这个洗浴大部分也是她出资的，我基本没咋动”，剑锋说着一脸的得意之色，“城子虽说这何大妞不是我喜欢的类型，可对我真没的说”。

“让我咋说你好呢，这些年了你好歹也是走南闯北的见识过不少，咱能不能走走脑”，看着剑锋美滋滋的模样袁城差点一脚把他踹下去。

“他何家是靠啥起家的，你不会不知道，没有好处的事情你想他会做吗？我就不信，你老子要不在这个位子她会舍得给你出血，做梦去吧！还有，那个吴笑虽然打着鸿飞的旗号，可做的事情连鸿飞都琢磨不透，那是典型的老狐狸”。

“城子，你说的我相信有的不假，不过人家至今也没有让我去找过老子不是，所以凡事你也别太往坏处想，好歹我也是个大帅哥，配她何红英还行”，剑锋不以为然。

“现在二环还有东西快干正在筹备当中，这可是几十个亿的工程，我就不信他们没有想法”，袁城看的很清楚。

“要是真的招标，谁有实力谁就上，这也没啥”。剑锋是油盐不进，袁城心里无奈的叹了口气，看来得找个时间和李洪斌唠唠。

马朝东鱼跃龙门，一时间成了炙手可热的人物，上门的是络绎不绝。

吴笑找上了剑锋，道明来意想让他帮着引荐一下这位副市长，一旁的何红英也有此意。剑锋合计了一下，莫非真让袁城说中了？不过转念一想，反正这二位找的也不是自己的老子。

李书记的公子还是自己兄弟的同学，马朝东怎敢怠慢。

吴笑是老江湖，进门根本没提与城建有关的事情，只说是过来道贺。马朝东平时喜欢舞文弄墨，吴笑带过来的是一副范增的画。画这东西说值钱不可估量，说不值钱也是随行就市，不过时下范曾的画可是一副千金且难求，这就是送礼的学问。

何红英简单明了自报是剑锋的女友，希望马副市长有时间去澳门考察。

一九九七年元旦过后马朝东以公出考察名义在何红英的陪同下去了澳门，这一切袁城都不知道。意气风发的马朝东哪里知道他这一趟澳门之行可以说是一只脚迈向了深渊。

何四海除了赌船外，还有一个四海赌场。在百家乐的台前，马朝东驻足看了一会，何红英让服务生送来一盘筹码，“都说这新来的手气特旺，也能给赌场带来旺运，马市长您试试”。

说马朝东贪财倒不见得，不过赌场的氛围的确让他愉悦中带着兴奋。在何红英的指点下，马朝东试着下来几把，看着眼前堆起来的筹码，神情大爽。下来时服务生拖着一大盘筹码，“先生您是要兑换港币还是美金”。

服务生的话把马朝东吓了一跳，连忙摆手，“NO，NO，钱是何小姐的，你啊还是给她吧”。

何红英一旁笑道，“马市长，这些钱是您赢来的，说明您的运气好，我不过是拿了些底钱，这样吧，您赢得这些我让人兑换成美金吧，中间我抽头百分之二十，这也是我们赌场的规矩，你要是不要，那我们的生意可没法再做了，对了我们这里可以直接申请瑞士户头的”。

马朝东并不知道给他的户头到底有多少钱，当他打开的时候手有些在颤抖， 五十万而且还是美金，“何小姐这些太多了吧”，说话都有些不太自然了。

“多不多的和我没有关系啊，这是您赢的”，看马朝东的样子何红英暗自得意，这一步棋看来是赌对了，主管城建的副市长，手中掌握着几十亿工程的大权。随便一块项目都能让她赚回十倍甚至几十倍的利润。不仅如此，靠上这个冉冉升起的明星市长，今后在省城的路子也要好走的多。

眼看要到过年了，嘉扬的刘猛最近有些恼火，每天在商厦门前聚集了数百名农民工，扯着用鲜血写成的条幅“还我血汗钱”，“我们要过年回家”等等的字样。

在刘猛手下有着号称八大金刚的手下，各个具是好勇斗狠的主，要说刘猛起家和这八大金刚不无关系。

但凡在黑道上能成大事的都具备几个条件。第一是脑子要够勇，第二是能舍得出钱，第三是要心够黑。

刘猛家住皇姑明廉地区，父亲是省城中法的干部。初中时的刘猛正赶上动荡时期，无学可上，便和当地一些小混混整日里游手好闲打架斗殴，犯了事，有在法院的老子，基本都是大事化小小事化了。几年的功夫刘猛身边的人越聚越多，这让他有了更远的想法。八十年代初期，当别的区域混混还在喊打喊杀，他却看来了时机，南下的多了，同时批条子成了炙手可热的东西。刘猛利用在物资局和一些能源部门的关系，靠着帮人批条子攒下了雄厚的资本。

皇姑区长江街的北行市场南北商贩云集，刘勇先是以极低的价格租下了百十个床位，跟着在这设了堂口，低买高卖同时所有的摊位每个月必须向他缴纳额外的管理费，说白了就是保护费。

随着东北最大的服装市场五爱的建立，刘猛的势力又伸了过来，在和鸿飞的几次交锋中，刘猛利用在官面的势力逼得鸿飞远走广省，从此奠定了他在省城龙头的位置。