苏府前院，苏慎站在花厅门口，静静看着比他印象当中老了好多的苏老爷子。

苏老爷子和沈老爷子不同，沈老爷子是只顾自己吃喝玩乐，苏老爷子却是有了新人忘旧人，被枕头风一吹就再也不知“原则”二字。

他对苏慎的父亲可以说是没有任何父子之情，如果不是苏慎的舅公一直千方百计护着自己外甥，苏慎的父亲怕是都活不到娶妻生子。

“阿慎，是你吗？”苏老爷子一脸激动的朝着苏慎走了过来，不知道的还以为他其实是个心系孙儿的慈爱祖父。

苏慎冷冷看着苏老爷子演戏，他自己却是一言不发。

原本就费了好大劲儿酝酿情绪的苏老爷子被他用豹子一样的冷酷眼神死死盯着，心下顿时多了几分心虚、几分忐忑。

在苏慎的父亲过世之前，苏老爷子在营州任知州一职。

苏慎的父亲当时是沈将军麾下的正五品折冲将军，比苏老爷子的品级还要略高一筹，可以说是整个苏家最有出息的人。

彼时苏老爷子对苏慎的父亲其实还是非常满意的——因为有个身为沈将军心腹下属的儿子，苏老爷子在营州过的可谓顺风顺水，这让他罕见地重视起了自己的这个嫡长子。

然而很快，苏慎的父亲就死在了军营里头。

虽说他落了一个“勇救上官”的名儿，以后沈将军肯定也会看在他的面子上对沈家多加照拂，可他毕竟已经成了一具尸首，他真正重视的、在意的那些人，沈将军难道还能亲自照拂？

原本是苏老爷子妾室，后来却被他扶正成了正室的他的填房夫人，在苏慎父亲死讯传来的那个瞬间，脑海中就已经迅速浮现出了数个恶毒念头。

她早就已经把苏慎一家当成了绊脚石、眼中钉，此时难得有了这样一个斩草除根的大好机会，这女人当然不会犹犹豫豫或者心慈手软。

为了顺理成章霸占苏慎父亲留下的恩荫名额以及原本应该属于他们这一房的那份家产，这女人同时朝着苏慎以及苏慎的娘亲伸出了罪恶之手。

苏慎的娘亲死在了苏家后宅，苏慎却因为父亲早年间的一个善举得以逃出生天。

虽说作恶的是苏慎的继祖母和三婶娘，但苏慎却并不认为苏老爷子全然无辜。

事先他或许还有可能并不知情，但事后他的装聋作哑，却让苏慎对他彻底没了最后一点儿尊敬。

以他继祖母和三婶娘的拙劣手段，苏慎不相信他身为一州知州的祖父大人，会想不出到底是谁想要害死他和他娘。

可他最终却选择了帮着自己的继室粉饰太平，帮着自己不成器的小儿子争取苏慎父亲用命换来的恩荫名额。

这样的一个人，苏慎实在无法再把他当成亲人、当成长辈看待。

“你这是，知州的位置坐不稳了？”从苏老爷子身侧走过，然后在主位上飘然落座，苏慎接过丫鬟递来的温茶轻抿一口。

被他晾在门口的苏老爷子脸上阵红阵青。

他想到了苏慎会恨他，却没想到苏慎居然上来就直接当着下人的面，给了他一个大大的没脸。

“阿慎，你这是对祖父心怀怨言？”有求于人，苏老爷子就算心中有再多恼怒、再多尴尬，他也只能厚着脸皮继续和苏慎拉关系了。

自打苏慎的父亲过世，他的这个官位居然就也跟着摇摇欲坠了，这是苏老爷子始料未及的。

他固然重视自己的继室，固然疼爱自己的幺儿，但和他的官职、前途相比，他的继室和幺儿却又都要统统向后靠了。

原本苏老爷子也是和他的那位继室抱着一样的想法，觉得沈将军就算感激苏慎父亲的救命之恩，他也不会有那个闲工夫事无巨细的过问沈家家事。

苏慎不慎失足掉进河里被冲走，苏慎的娘亲受不了丈夫和儿子全都出事儿，大受刺激以致于一尸两命。

他的那位继室给出的这个说法，苏老爷子虽然也能领会到其中猫腻，但在他想来，只要他一口咬定事情就是这么凑巧，沈将军再怎么也不会非要越俎代庖，调查出个子丑寅卯来。

已经死去，再也不会对他有任何帮助的大儿子；出身不显，原本就没甚用处的大儿媳；虽然长了一张好脸，但却因为年纪问题而暂时派不上用场的大孙儿；还在娘胎里，更加指望不上的小孙子或者小孙女。

这样的一家四口儿，就算其中三口儿全都死的蹊跷了点儿，原本就更加偏心自己继室以及二儿子、三儿子的苏老爷子，也完全没有为他们伸张正义的意思。

死去的人已经死去，活着的人却还要继续活着，苏老爷子既然下定了决心想要揣着明白装糊涂，那么为小儿子争取恩荫名额的事儿，他自然就也不会放过。

然而让他没有想到的是，沈将军居然还真就伸手来管他们苏家的家务事了。

他不仅直接扣下了原本应该分配给苏家的那个恩荫名额，而且还立场鲜明地对苏慎以及苏慎娘亲的“恰巧”死亡表现出了极大疑虑。

最让苏老爷子一家无法忍受的是，沈将军居然还派出了大量人手沿河寻找生不见人、死不见尸的苏家长孙苏慎。

虽然直到最后沈将军也没能找回苏慎，但他对苏家的厌憎之情却给了辽东府的大小官员一条再明确不过的讨好自己上官的路。

苏老爷子和他已经谋到了县令一职的二儿子，在任上手脚其实都不是特别干净，是以这对父子各自的同僚根本就不用特意排挤他们，人家完全可以直接抓着他们的痛脚，痛打落水狗。

如此一来，这对父子哪里还能继续安安稳稳的做自己的官？

苏老爷子的二儿子最先被人从知县任上踢了下来，不仅如此，他甚至还从吏部领到了一张“永不复用”的无情批条。

雄心勃勃想要升官发财的苏二老爷，自此算是彻底绝了出仕为官的路。

苏老爷子因为胆子更小、做事更加周全细致，所以倒是比自己儿子多坚持了数年之久。