送走林浩后，竹熙席地而坐，看着手中的巧克力，怅然若失，撕开包装，轻轻咬上一口。

巧克力融化在舌尖，丝丝甜腻，沁入心田，竹熙紧锁着的眉头舒展而开。

余光瞥见宁儿带着侍女，手里提着竹篮，给民夫发着馒头。

宁儿心地过于善良，或许正因为如此，林浩才会对其青睐有加，小心翼翼的将咬了一口巧克力揣进怀中，迎了上去。

“竹熙，你来这儿做什么？”

咸宁公主带着一抹诧异的眼神看向竹熙，要知道，午膳前竹熙还跟自己抱怨来着。

“人家这不也是想尽一份力嘛。”

竹熙从侍女手中接过竹篮，只觉羞愧不已。

……

“林大人在工区宿舍讲课，二蛋赶紧让你孩子去听听，林大人当年可是进士出身，天上的文曲星降世，若是能粘上点福气，指不定过些年，你家也能出个秀才！”

一位民工赶着上前，在人群中喊了起来。

走遍了整个工区的竹熙，俊俏的脸庞脏兮兮的，脚底也被磨出了水泡，顾不上咕咕作响的肚子，朝着工区宿舍跑去。

一间近百平米的木屋，被空置了出来，屋子中摆着几十张桌椅，几十名孩童，聚精会神的盯着讲台上的林浩。

屋子外则是被赶来看热闹的民工围的水泄不通，竹熙废了好大的劲，才挤到里头。

宋礼也是在角落内席地而坐，早就听闻，桃源县县学不讲四书五经，讲的是新式课程。

“今个你们能来这，本官颇感欣慰，至少证明你们的父母，对你们足够重视，而不是带着老一套的思想，只要再养几年，家中便能多一个壮劳力。”

“本官要告诉你们的是，如今这世道，唯有知识才能改变命运，唯有进取，才能跳出这世世代代面朝黄土背朝天的命运。”

林浩双手附在身后，此番讲课，并非一时兴起，而是想让这些民众，重视教育问题。

哪怕他出资开设学堂，分文不取，能够入学的又有多少人。

在这些底层百姓的眼中，孩子年纪再小，也能干活，就算挣不到银子，去山上拾柴火，帮着洗衣做饭，甚至去乞讨都行。

读书有什么用，还能中个秀才不成，想要参加童试，必须在私塾念满五年书，也就意味着这五年只进不出，就算考中了，也就是个儒生，连秀才都算不上。

考中秀才不过是免去家中两人的徭役，对于动不动七八个孩子的家庭，作用微乎甚微。

秀才那也是千里挑一，更别说后面的举人，做梦都不敢这么去梦，而七八岁的孩子，五年时间，已经能去做工挣钱。

纸墨笔砚这些日常开销，对于寻常百姓家庭来说，都是一笔极为不小的负担，所以读书哪有干活好。

“大人，我也想念书。”

此时门外传来一个怯懦的声音。

循声望去，说话的小姑娘，十五六岁的年纪，穿着一身麻布衣裳，扎着两条辫子，清秀的脸庞因为长期营养不良，略微发黄。

“能不能告诉我，你叫什么，为什么想要念书？”

林浩俯下身子，取出一方锦帕，擦了擦小姑娘脸上的灰尘。

“民女叫陈若曦，家父却想二两银子将我卖给县里杨掌柜的傻儿子做妾，而我不甘心一生就这么浑浑噩噩的活着，四书五经我都熟读，若非我是女儿身，参加科举，一样能中举人。”

若曦虽说声音微微发颤，眼神却异常坚定。

此言顿时引来一阵哄堂大笑。

“女子无才便是德，一个人有一个人的命，既然是女儿身那就老老实实的嫁人，还是赶紧回去吧，这不是你该来的地方。”

“长得倒是俊俏，可惜脑子不太行……”

……

门外几个民工吹着口哨，调侃道。

“我说你个败兴玩意跑哪去了，还做举人，我看你是疯了，你爹让你去见杨掌柜的儿子，你怎么跑这来了，还不赶紧给我滚回去！”

一个泼皮妇人挤了进来，指着若曦的鼻子，就是一顿呵斥。

骂完仍旧觉得不解气，反手就是一个耳光，抽了上去。

若曦惊恐的闭上双眼，想象中的痛疼感并未出现，再睁开眼时，妇人被王贲推倒在地，蜀道出鞘，剑锋直指妇人：“这儿轮不到你说话！”

“谁说女子无才便是德，无非就是你们剥夺人权道貌岸然的借口罢了，女子为何不能念书，为何不能做官？”

“本官还就告诉你们了，今年春闱，女子亦可参加！”

林浩气不打一处来，男尊女卑的思想，在这些个人眼中，已经是根深蒂固。

此时的陈若曦，就与当年的陈若涵，简直一个模子里刻出来似的。

“林兄，此话似乎有些个不妥，自古以来，都没有女子参加科举的先例。”

宋礼凑到林浩身旁，低声提醒道。

林浩身为钦差大臣，说出的话便代表着陛下，倘若回到应天之后，有心之人在此之上做文章，多半又是件麻烦事。

“无妨，本官心中有数。”

林浩摆了摆手。

人群中的竹熙，内心一阵莫名的触动，曾几何时，他也与父亲提过想要去国子监。

可成国公乃是武将出身，岂会答应自己的独女出去抛头露面，一口回绝。

将竹熙禁足于家中，成日只能学那琴棋书画以及女红，看着郁可身穿国子监锦袍的模样，内心别提有多羡慕。

她也找过皇帝叔叔，可换来的却是一句胡闹，郁新是老糊涂了，才让他那宝贝女儿去国子监，没有人理解她。

可林浩却敢站出来，当着所有人的面，掷地有声的驳斥。

“本宫也支持你，只要你想念书，没有人能够阻止。”

坐在角落内的咸宁公主起身，轻轻攥住陈若曦的手。

“哪怕不能入朝为官，女子念书就是无用功不成，你不是要二两银子将她卖了？本宫给你五十两！”

朱高煦冷哼一声，将一锭银子，扔到地上。

“以后她就是大人您的了。”

妇人眼神中闪过一抹贪婪之色，拾起地上的银锭，还不忘塞进嘴里咬上一口，看到一排牙印，这才放心道。