“桂梅、妹妹——”

杨桂林难以自持地抢步上前，紧紧拉住同样快步迎过来的杨桂梅的手，

“你没事吧、啊？有没有受苦？”

“小妹什么事儿都没有，真的！倒是哥哥你挨了他们的打，还疼吗？”

杨桂梅也激动得泪流满面。

兄妹二人在这嘘长问短了好了阵，猛然、杨桂林仿佛是被震了一下，很突兀地放开妹妹的手、一回身向着何瑞昌直直地跪了下去，

“青天大老爷！若不是您及时救回小妹，那我们家就会家破人亡了。小人在此给您磕头了！”

说着、跪在地上“梆、梆、梆”地磕头不止，杨桂梅一见也跟着跪在他的身边。

何大人见状，虽然心中也颇有些得意，可依旧保持着温和，

“快起来吧，为民做主本就是地方官的职责所在，此案现已查清，所幸杨姑娘没有丝毫损伤，此事我们衙中也会为你们保守秘密，一会儿到宗师爷那里在案卷上划个押，你们兄妹二人就可以回去好生的孝敬母亲、过安生日子了。”

“多谢大人。”

又磕了个头，兄妹俩起身、来到宗吉元的桌前划押。

看着他们将该办的手续办完后，宗吉元同何大人对视了一眼，见大人点头，便从旁边拿过一个小包轻声道，

“杨兄，桂梅姑娘，这里面是二十两银子，一来是因为杨兄被胡世发府中家奴殴打、算是一点点补偿，二来也可以为令堂好好的治病，三来么……”

说到这里，宗吉元看了杨桂梅一眼、笑了，

“听说桂梅姑娘就要出嫁了，也算是我县衙中给份贺礼吧。”

“嗯，好啊，”

果然杨桂梅的性情就是开朗，听她这么说、便也笑道，

“那么、我出嫁时，师爷您会来么？”

“一定会的，到时候就说我是你娘家表哥。”

宗吉元这一句玩笑，惹得近处的几个人、包括何大人在内，都忍不住笑了起来，弄得那些听不见他们在说些什么的差役们、各个地莫名其妙……

送走了杨家兄妹，何大人便宣布退堂，让暂时没事的差役们回去休息，之后和宗吉元一起引着另外两位尚无着落的姑娘来到二堂。

为她们倒了两杯茶，宗吉元请二人落座，之后先看了看纪小云，

“小云姑娘，现在决定了么？”

“嗯，我也要回家。”

此时，纪小云看起来不是那么的害怕了，只不过还是显得有些紧张。

情知她心中肯定有什么不好说的事，可也知道就这么问、也一定问不出什么结果来，想了想、宗吉元才道，

“两位姑娘，你们被掠入胡宅的时间相对比较长些，受的苦也比较多，等明日天明后、县衙可以先派人去你们家中打个招呼，然后再送你们回去。另外，何大人给你们两位每个人四十两银子，权当是补偿吧。”

“啊、这个……”

两位姑娘大概是没有想到这点，大凡这官府中不和百姓要银子就不错了，竟然还会送银子，不禁愣住了。

宗吉元一见、笑了，

“收下吧，这是何大人钦佩你们两位坚贞不屈、不贪富贵的品质，也是县衙所有人的一点儿心意。”

“那就多谢大人、师爷和各位差官老爷了。”

二人含泪收下了银子。

看着她们将银子包接过，宗吉元却暗自叹息、但愿这两位姑娘今后不要再遇到什么苦难了。

因为天色已经很晚了，宗吉元便让纪小云两位姑娘暂时在属于她的那间房中安歇，将二人安置好后，才退了出来回到二堂。

何大人竟然还没有去内宅，依然在思考着什么，见她回来了，便招呼着让她坐下，然后才道，

“吉元，胡世发交上来的罚银有二百两，其中一百两送给那三位姑娘做补偿，剩下的一百两该如何处理呢？”

“还处理它干什么，当然是收入县衙的帐中喽。”

宗吉元笑着道。

何大人看起来也有这个打算、只是对这样的事好象不太习惯，

“可、这好么？”

“有什么不好的，”

宗吉元边为何大人沏了杯茶、边道，

“从恶人手中拿来的银子、用在好人身上又有何不可呢？学生亲眼见到这县衙中如何的清贫、兄弟们又是如何的辛苦，比起其他衙门口儿，大人您一直拿着更少的收入、却又承担着更多的责任，学生真的是深受感动。”

“这、这还不都是为官者的职责么……”

何瑞昌被她夸得有些不好意思，却又想起了什么，

“对了、吉元，你的住处给那两个姑娘住了，那么你怎么办呢？”

“我么，我打算趁这难得的空闲时间、回家去看看。”

宗吉元笑了笑、回答道……

算起来好多天没回去了，等回到家时、天色早已黑了下来。

宗宅的作息时间是很严格的，细算一下、此时应该是正值晚饭的时间。边庆幸着终于又能吃到家里的饭菜了，宗吉元边快步来到厨房。

果然自己的亲人以及管家李森一家、都团团围坐在桌边，看样子正准备着开饭，听见有脚步声传进来、十来双眼睛齐刷刷地盯向了这边，当看清出现在大家面前的人后，宝元和月娇同时发出一阵欢呼声。

“大哥，你怎么好几天都没回来了？！”

首先是月娇放下已经拿起来的筷子、蹦跳着跑了过来，抱住她的胳膊问道。

宗吉元抬起那只自由的手、宠溺地揉了揉她的头道，

“这几天县衙里发生一件大案子，大哥一直在帮何大人查案，稍微有点儿忙。”

“那案子查完了么？”

月娇瞪大了眼睛追问着。

宗吉元看着她这副天真无邪的样子，不知怎么、又联想起案件中那些苦命的姑娘们，不禁苦苦地笑了一下、道，

“还没有，不过、已经快了。”

“哥，快过来坐下，我们一起吃晚饭吧。”

毕竟宝元要大两岁，相对的也显得稳重些，见此情景、以为她这是疲乏了，便连忙将哥哥从妹妹的纠缠中“解救”出来，拉到桌边坐下，月娇见了也跟着跑回来、重新坐在自己的位置上。