“这里就是东屏山么？”

宗吉元边观察着周围的环境、边问道。

王玉点了点头、道，

“是啊，前段时间、为了打听鸣起梦的下落，我在村民的指点下到这片山来过，只不过那时不是从此处入山的，所以具体方向也说不准。”

“那怎么办呢，若真让那小子逃了、可就不好办了。”

嘴上说着不好办，可宗吉元的脸上却没带出一丝的愁容来。

王玉扭头看了看她、道，

“依我看、就沿着这条山路往下追，毕竟他也是骑着马的，总不能突然就爬到山上去了吧，终归还是要走在平地上的。”

“说的没错儿，”

宗吉元立刻赞成地点了点头，

“就这么办吧，只不过要多加着些小心，万一有什么人设埋伏、也好有个心理准备。”

“嗯，我们走。”

既然看法一致，也不必多说，二人一抖缰绳，沿着那狭长的山间小路追了下去。

越往前走，山岭越是显得层出不穷，好在走出很长的一段路、也没有发生什么意外的干扰，然而当他们就这样一直追出好远一段路程后，山路却分成了两条岔路。

此时，不知什么时候，一阵山风从前方的两座山之间肆无忌惮地迎面吹来，令人瞬间没有了正值盛夏之时的感觉，不过也正是这阵风、送来了宗吉元所要听到的信息。

那是马蹄奔跑之时、踏在地面上的声音，而且还并非很是零乱，可以断定出来只有一匹——

宗吉元用软鞭朝左边的岔路一指道，

“就是这边的这条路。”

“好，我相信你的判断。”

王玉也是没有丝毫的异议，和宗吉元一起拨转马头，朝确定好的方向飞奔而去。

沿着左边的狭窄山路前行着，走出的距离不是十分的远，前面竟然开始变得逐渐开阔起来，而再向前赶了一段路，那个叫小哈儿的伙计的背影、便出现在了二人的视线之中。

这回绝对不会再让他逃了——

宗吉元和王玉的脑海中、同时产生了这个念头，不约而同地策马扬鞭、加快速度追了上去。

明显已经放慢了脚步的小哈儿，猛然间听到身后竟然再次传来马蹄声，连忙回头来看，却见仍然是来的路上追踪自己的那两个人，不禁奇怪、他们到底想干什么？越是弄不明白、心中就越是害怕，来不及再多想下去、催马落慌而逃。

就这样你追我赶地、远远地望见了前面出现一片树林，那小哈儿钻进了树林不见了。

又是这种“我在明、敌在暗”的情形，可宗吉元仅仅是略略思考了一下，便不再迟疑地跟进了林子。

这片林子的范围很大，枝叶繁茂、交错纵横，使得林内暗无天日、阴阴森森，树干掩映之中、根本找不出路来，更重要的是、只能听到蹄声嗒嗒、在四周回荡，却判断不出要追踪的人具体在什么方位。

“这该如何是好……”

虽然聪慧过人，可宗吉元毕竟还只是个少年人，从来都不知道在森林中、会是这种情形，不禁有些发愁地、自言自语般地道。

王玉看了看她、安慰着，

“没关系，只要是有人从此经过，就一定会留下痕迹的，更何况、那小子还是骑着马的，目标大、碰到过的东西也就更多。”

说着的同时，目光上下左右的搜寻着，猛然间发现了什么，立刻从马上跳下来、附下身子查找着什么，之后抬起头向前望去。

宗吉元看的很是感兴趣、问道，

“怎么样，发现什么了么？”

“发现了，这里有马蹄印、朝着那个方向去了。”

王玉站起身来、牵过自己的马匹，却没有骑上去，只是步行着向前边观察边走着，还说了声，

“跟我来。”

“哦、好啊。”

宗吉元催动座骑跟在他的后面，边缓步而行、边好奇地问道，

“王玉兄，你这是在找什么呢？”

“找新折断的树枝，”

边仍然在仔细地搜寻着，王玉边回答并解释道，

“那小哈儿逃跑时很是惊恐，一定没有时间留意这些细节，慌忙间一定会有被他胡乱刮碰得不自然折损的枝叶，再结合地上的蹄印、就可大致断定出他所奔向的方位。”

“哦，原来如此。”

听着他的讲解，宗吉元觉得自己又增长了见识，边跟随在其身后的同时、边聆听着前方的声音。

凝神静气仔细地听着，加之她的听力本就异于常人，终于，始终如同在林中到处乱窜般回荡着的马蹄声、逐渐集中了起来，就在王玉直起身、朝左前方一指的同时，宗吉元手中的软鞭也情不自禁地挥向了那里，两个人同时说道，

“在那里！”

话音刚落，二人相视而笑，王玉飞身上马、精神百倍地道，

“我们走，绝对不能被那样的一个家伙给甩下！”

两匹马在树林中穿梭着，不一会儿的工夫，树木渐渐的开始稀少，照射在地上的、原本少得只是一些小点点的阳光，此时也变得开始成片，转而重新可以感受到它的火热。

就要摆脱这片树林了——

从马蹄声中可以听得出，那小哈儿跑出的并不是很远，总之、能跟上他应该不成太大的问题……

然而、就在此时，一声刺耳的信炮声响起、并直冲向了半空中，王玉听了顿时一愣，本能地勒住了缰绳、让座下这匹马停了下来，

“吉元，先等等！”

“怎么了？”

宗吉元很是不解，在她看来、刚刚不就是有人放了个信炮么，这和过年时放个烟花没有什么区别，为什么经紧张呢。不过，虽然内心是如此的想，可既然王玉说了，她还是顺从地将脚步停了下来。

见她按照自己说的做了，王玉看起来有些欣慰地笑了笑、才道，

“虽然叫不准，可刚才那一声、应该是匪帮通风报信或者是用来求救的信号，如果他的同伴听到了，就会从四面八方赶来，那样的话、我们的处境可就危险了。”

“这么说，这小哈儿的确是东山沟的贼人了，”

宗吉元想到的却是这个，

“如此看来，我们的追踪并没有白白的浪费掉，那家伙之所以会放出信炮，就是说明、此处如果然有他们的贼窝。”

“没错儿，”

王玉依然微笑着，

“当然了，从另一个角度讲，也有可能他在虚张声势，吉元，你看该怎么办才好呢？”