“那么、你又是如何知道是她的呢？莫非是那个女人有所企图么？”

宗吉元很好奇地问道。

鞠母用“你怎么会知道”的、这种很是惊异的眼神看着她、道，

“是啊，原来你知道已经知道啦？半年前、这女人到我家给文良说媒，但文良说他有喜欢的女孩子了、便一口回绝掉。可偏偏赶上有一天，文良做工之余、用闲余木料为香儿做了个首饰盒，并且想亲手送给她，两个孩子在村外见过一面。当时我看见那花姑子、远远地盯着这两个孩子瞧，想必那个时候、这女人就已经在打坏主意要拆散他们了吧。”

“你是说、那女人就住在这个堡子里么？那你可知道是哪一家么？”

何大人听得很是生气、问道。

鞠母当即点着头、道，

“我知道。”

“那好，三郎，你带几个人跟着鞠家大嫂、去将那个女人给我抓来。”

何大人吩咐道。

就这样、那个花姑子也被抓来了，何大人对她一顿的训斥、外加掌嘴二十，这才放她回去。这件事处理到此时、看起来基本上渐趋明朗。

但宗吉元的内心中始终有个疑问尚未解开，便来到香儿的面前坐下、问道，

“香儿姑娘，有件事情我想问问你，能告诉我么？”

“当然可以啦，是什么事情啊？”

现在自己已经安全了，又有县太爷为她做主，很快就能恢复自由，香儿非常高兴，见宗吉元和她说话，当时回答得即干脆又甜蜜。

宗吉元也被她的开心劲儿所感染，便笑了一下道，

“这段时间发生的事情、虽然让你受苦了，但其中有几个细节小生不太明白，比如说、孙家说你逃跑了两次，你这两次都是如何逃出来的，能将详细的情景告诉给我听么？”

“两次？”

听了这话，香儿先是惊讶，转而又变得很气愤，

“孙家的人纯粹就是胡说八道，我只是逃了这一次，还不是从他家中逃的。三天回门时，虽然我知道孙家傻儿子的真相后，可为了不让爹娘着急上火，就跟着他们家的仆人回去了。

在路上，我因为难过就哭了起来，对那几个仆人说了一些气话。大概是他们将这件事告诉给了孙百万，所以回去后、那孙百万就骂我，还吓唬我、说什么这辈子也别想再回娘家了，我当时也是真的气坏了，就和他大吵了一架，结果被他关了起来……”

说到伤心处，香儿又抹起了眼泪。

宗吉元听到这儿，心中已经明白了，自己估计的果然没错，一定是从这时起，那孙百万就已经不怀好意、有了将香儿卖掉的打算，却反过来倒打一耙、谎称这小姑娘逃掉了，以便为日后推卸责任找借口。想到这儿又问，

“之后呢？你又是怎么逃出来的？”

“之后、有一天……”

香儿擦了擦泪水、又道，

“孙百万让我离开孙家，说是住到辽阳州城中的朋友家去。当时同行的除了孙家的一个婆子、和一个叫秀兰的小丫环外，还有几个从来没见过的、看起来很凶的男人。我当时就觉得不太对劲儿，可也搞不清到底是怎么回事儿，直到途中趁着休息时，那个叫秀兰的小丫环、找了个机会对我说了实情，我、我才知道他们竟然要将我卖到那种地方……”

“哦，这么说、是不是那个秀兰帮你逃出来的？”

宗吉元已猜出个大概、试探着问道。

香儿边用力地点着头、边道，

“是啊，正是秀兰姐姐给我出的主意，想办法离开他们的视线，我这才逃到了文良哥的家里……”

“明白了。”

宗吉元点了点头，到了此时，所有的迷团都解开了，只是那孙家也许不会就此善罢甘休的。

大家又坐着休息了一会儿，孙家还真的派人送来了休书，把那个管家孙成给换了回去，佟、鞠两家人十分的开心，当场就将两个孩子的婚事定了下来，还请何瑞昌和宗吉元做了证婚人。

经这么一闹，时间已来到了申时，虽然佟家留大家一起吃晚饭，可他们这一行、人数实在是不算少，真要是留在人家只能是在填麻烦，所以何瑞昌最终还是婉言谢绝后，告辞离开了泗合堡。

大家上车的上车、上马的上马，何瑞昌看了宗吉元一眼、笑问道，

“今天这一晚在哪里歇脚，师爷可曾有了安排么？”

“学生已经想好了，我们就去沙岭镇。”

宗吉元傲然一笑、信心十足地道。

从孙家敢如此欺压百姓的行为中、便可以看得出，那孙百万绝对就是个经常如此行事的人，这回吃了亏，多半不会和佟家人这么就完了的，便有心去探查个究竟，顺便再教训那家伙一下、令其不敢再轻举妄动，所以才提出赶往沙岭镇的建议来。

事先打听好了方位，从孙家人前往那里时来去的时间上算，与泗合堡的距离不会太远，果然、走出还不到半个时辰的路，前面便已经闪现出那个镇子来。

他们这一行人进了沙岭镇一瞧，这里果然是个很大、又很繁华的地方，从规模上看、不亚于那些稍微小一些的县城。

此时正值傍晚，路上行人还真的不算少，街道两旁的茶楼酒肆、饭馆客栈，纷纷将做为招揽生意幌子的各式灯笼、挂出去并点亮，使得整条大街显得更加的热闹。

辽东县衙中的这些人中、包括何瑞昌在内，还真的没有几个人来过这里，东张西望的觉得倒也新鲜。而刁三郎毕竟要成熟的多，先带着两个差役到一家客栈定下了合适的房间、安排好了住处，大家忙了这一天终于可以走了进去休息一下了。

吃过了晚饭，宗吉元盘算着应该去孙家暗中探看一下了，便向何大人打了个招呼、说自己要上街去走走。而何瑞昌觉得这孩子年纪小，到了一处如此热闹的新鲜所在、自然会好奇，也没加多想、嘱咐了一句“别走的太晚了”便也就点头应允了。

向大人知会过后，宗吉元转身从中走了出来，直接来到了大街上，接下来、可就是去看看那个孙百万到底是个什么德行的家伙。

正想着要去随便找个人打听一下，却听身后传来了询问的声音，

“喂，请问这位小公子，是不是想知道孙百万的家住在哪儿啊？”