“施大人过奖了……”

见对方是一派的谈笑风生，宗吉元也只好忙着自谦。

在旁边陪着的郑友益看得有些好笑、提醒着道，

“大人，宗师爷此次特地前来，是为了协助我们搞清楚几天前发生的、那两起命案中的被害人身份的。”

“哦，原来是这样啊，”

施大人瞧着宗吉元点了点头、很高兴地道，

“那就多谢了，最近这几起案子实在是令人头痛，那么就麻烦宗师爷去辩认一下吧，友益，你陪着他们过去吧。”

“是，属下遵命。”

郑友益站起身，朝宗吉元做了个“请”的手势。

心中本来也惦记着那两个死者到底是不是“林石明”，所以宗吉元也希望能够快点过去看看，施大人这一吩咐、也正合了她的心意，便立刻起身一揖、和王玉一起随着郑友益一块儿从堂前出来，又叫过正在等候着的宗吉才、一起向县衙中的停尸房走去。

边走着，宗吉元边察觉到自己的这位族兄、全身竟然在发抖，转念一想、这也难怪，虽然希望可以“将功赎罪”，可宗吉才毕竟只是个普通的平民百姓，明明知道是要去看一具尸体，怎么可能一点儿都不害怕呢。

想到这里，宗吉元一把将他手紧紧地抓住，缓言安慰道，

“不必紧张，身边有我和这么多人陪着你呢，要好好的仔细地辨认，知道了么？”

“嗯，知道了……”

抬头看了看宗吉元那关切的眼神，宗吉才颤抖的身体这才渐渐地平静了下来。

不过是几十米的距离，可对宗吉元和宗吉才来说、好象都觉得有万米之遥——

宗吉元所怀的是，对这一系列的案子、能否有个准确定位的期待，而宗吉才的心情却是更矛盾更复杂，他真的即想去看、又怕去看，所以，当来到那两具蒙着麻布的遗体前时，两个人的目光同时都盯在了那上面。

此时，郑友益上前一步，伸手将那块麻布的上半部分掀开，看了看宗吉元道，

“宗师爷，这就是案中的两个被害人。”

“哦，”

宗吉元点了点头，扭头看向了宗吉才，

“来吧，仔细的看看，别紧张、有我在这里陪着你。”

“嗯，好的。”

缓缓地将步子向前挪了挪，宗吉才强迫自己向那张已变得死灰般的脸上看去，目光刚一触及、便张大了眼睛道，

“没错儿、就是他！就是这家伙给我出的主意、让我去胡家捣乱！就是这个叫‘林石明’的……”

“你认准了？”

为了能够确定下来，宗吉元又问了一句。

此时，大概是因为气愤战胜了恐惧，宗吉才反倒不觉得害怕了，目光无意中又扫向一旁，因为这两个人的遗体是用同一张麻布盖着的，所以被掀起来后，另外的那人也露出了大半张脸。宗吉才一见忙又道，

“诶？！那个人我也见过，他也和我们在一起喝过酒，他们俩肯定是一伙儿的！”

“好，太好了，你做的不错。”

果然如自己所想的那样，宗吉元很高兴地拍了拍他的肩头。

知道这件“大功”已经立下了，宗吉才也露出了一脸的笑容，可还是小心翼翼地问道，

“师爷，我帮上您的忙了么？”

“帮上了，放心吧。”

这一句“放心”当然包含了好几个意思，宗吉才这才抬手抹了一下额头上渗出的汗珠儿，咧开嘴笑了。

从停尸房出来，宗吉元让卢洪、柯义他们陪着宗吉才下去休息，自己和王玉随着郑友益再次来到了大堂之上、来见施大人。

施大人果然还等在这里，见他们回来了，便将手中正在看着的一本书放下、问道，

“怎么样？有结果了么？”

“经过辨认、那两人确实是发生在辽东县境内、两宗案子的嫌犯。”

郑友益边回答着，边请宗吉元和王玉坐下。

施大人听了、点了点头，目光却落在了宗吉元的身上，

“宗师爷看接下来该怎么办呢？”

“大人，”

宗吉元想了想、又看了郑友益一眼，才道，

“昨天在我们县衙时、大家曾有个想法，当时也和郑捕头提过。”

“是啊、大人，”

经她这么一担，郑友益也连忙点着头道，

“我们都觉得两县联手办案比较好，不知大人您觉得如何？”

“好啊，”

施大人竟然毫不迟疑地便答应了下来，

“就这么定了，这一连串儿乱糟糟的案子、就由我们两县来合办了，友益、你和大伙儿一定要同辽东县的同僚们好好的合作哟。”

“是、大人，属下知道了。”

郑友益很高兴地点着头，然后和宗吉元他们二人一起从大堂上退了下来。

边往外走着，郑友益便道，

“能和你们一起办案真是太好了，说老实话，我很喜欢你们辽东县衙的、差官们之间的那种融洽气氛。”

“是么，那郑兄不如就到我们辽东县来当差吧……”

宗吉元本是随口开着玩笑，可说出来之后、顿时又觉得不太妥当，连忙住了嘴。

谁知、郑友益看了她一眼却笑了出来，然后微微靠近宗吉元、很神秘地道，

“我还真有这个打算呢。”

宗吉元听了，将眉尖一挑、却没再就这个问题聊下去，将话头儿一转、又回到了案子上。

郑友益也同样顺水推舟地随着她问道，

“对了，现在看起来、这些案子其实都属于同一起是吧？那么，宗师爷有没有什么地方、可以指教在下的呢？”

“指教当然谈不上了，”

宗吉元忍不住笑道，

“不过有一个线索，郑兄您可以留意一下。”

“哦？是什么线索呢？”

郑友益露出一脸非常感兴趣的表情、追问道。

又认真地斟酌了一下，宗吉元这才道，

“我们县衙中的仵作叶先生，在检验几天前那件案子中的被害者遗体时、发现了一个小细节，说不定对你们寻找凶手有点儿帮助。”

“是么？什么细节呢？”

郑友益立刻瞪大了眼睛。

宗吉元边回忆、边道，

“叶先生说，那个凶手在行凶之时用的是左手，可从下手的痕迹上判断、他本不应该是左撇子，由此推测出、凶手可能是故弄玄虚来迷惑我们，但也可能是因为他的手受了伤，而且还是伤的不轻，以至于都到了无法用力的地步。”