要说这个“隆和大戏台”、在天津也算是一个很出名的戏园子，门前做买做卖的也是不少，自然也是热闹的很。

此时，大概是知道了俭亲王、会来天津挑选戏班，“吉家班”的弟子们一个个的都很卖力气，还没等进大门，远远的、就能够听到从里面传出来的各种吊嗓子声音。

下了车，宗吉元朝史思文使了个眼色，史思文也是心领神会、和她一左一右的扶着金夫人朝戏园门前走来。

表兄弟二人之所以会这么做，其中自然是有其深意的——

从昨天接触到现在，宗吉元发现金夫人并没有提及到她的子女，要不是因为某种原因、不在身边，那就是夫人和她的官人根本就没有孩子。正因为意识到了这点、宗吉元才和史思文做得就象她的孩子一般。

果然，有了他们二人在身边服侍，金夫人的脸上顿时洋溢着欣喜、又很骄傲的表情，在随行的伙计们的陪同下，一同走进了戏园子大门。

看到东家来了，大家自然都会过来请安问好，有性格开朗的、瞧见宗吉元表兄弟二人，还特地问道，

“东家，这两位小公子长的真漂亮啊，是您的孩子么？”

“是啊，是我的两个侄儿。”

金夫人满脸笑容地回答着。

刚刚来到后院儿，班主吉东来已经得到了消息、迎了出来，

“东家，您来的正好，刚刚馆驿派人传令过来，说俭亲王明天要到我们这里来看戏。”

“啊？！”

金夫人听了，顿时十分诧异地问道，

“不是说、先去‘桂绣班’的么，怎么又突然要到我们这边来了？”

“谁知道呢，”

吉东来也是愁眉苦脸地道，

“偏赶上这几天小红的表现、还不是特别的好……”

说到这里，目光落在了宗吉元和史思文的身上，不由的眼前一亮、急切地问道，

“东家，这两个小兄弟是从哪来的？该不会是您请来的新角儿吧？”

“净瞎说，”

金夫人一听、顿时瞪了他一眼道，

“你这小子在胡说些什么啊，这可是我的两个侄儿，这个名叫齐帼英、而这个稍大一点儿的是叫史思文，他们可是来探亲的。”

“啊？哦，”

知道自己是闹误会了，吉班主顿时红了脸、连连作着揖道，

“抱歉、真是抱歉了，两位公子、请恕小人冒犯了。”

“哪里是什么冒犯啊，小弟倒是觉得吉班主你、是在夸我们兄弟二人长的漂亮呢。”

宗吉元的这句玩笑，让大家忍不住的笑了起来，尴尬的气氛也在瞬间化解，而吉东来班主似乎注意到了什么，目光微微的闪动了一下。

扫视着瞧了他们几个人一下，金夫人想起了什么似的，指了指吉东来、对宗吉元道，

“英儿，这位吉班主和他刚才提到的‘四岁红’，原本都是‘孔家班’的弟子，两人都是孔班主的得意门生呢。在孔班主一家人被迫离开后，他们俩被我收留下来，后来我才让他们组建起了这个吉家班。”

“哦，原来如此，”

宗吉元的心中一动，难怪看他如此年轻便已经成了戏班的班主，原来还有这层关系，便拱了拱手、笑道，

“这么说来，小弟更要好好的听听吉班主的戏，饱一饱耳福了。”

“岂敢……”

嘴上客气着，可吉东来看起来似乎是想说些什么，只不过又忍住了，转向金夫人，

“东家，明天的戏该怎么唱啊？”

“还能怎么唱，就那么唱呗，老规矩，就唱‘长恨歌’了。”

金夫人看起来倒不是那么紧张，反倒很随意地摆了摆手，

“走吧，我们进去再说。”

这“吉家班”的驻地条件还是不错的，至少比孔祥宾现在的班子要强着许多，由此也能看出、金夫人对这个戏班子还是很照顾的。

大家来到后院宽敞的正堂中落座，吉东来让弟子献上茶来后，便又迫不及待地道，

“东家，演‘长恨歌’或许有些麻烦，小红这几天似乎不太舒服，而且还一直心事重重的，我担心她明天会演不了啊。”

“是么，这还真的麻烦，”

金夫人听了，也是皱起了眉头，

“即不能改戏、也不能换人，这可怎么办呢……”

看着他们二人相对地发着愁，宗吉元瞧了史思文一眼，却见他一脸的平静，一副置身事外的样子，便朝表哥眨了眨眼睛。

谁料想、史思文倒真对得起她，不但没有“心领神会”，反倒还做出一脸的茫然、假装没看懂。

宗吉元又好气、又好笑地翻了翻眼皮，只好自己开口问道，

“梅姨，出什么事了？您和吉班主为啥会这么愁眉不展的啊？”

“唉，英儿你有所不知，”

金夫人瞧了她一眼、叹了口气道，

“我们这个‘吉家班’的主打剧目就是刚才提到的‘长恨歌’，听戏名、你肯定也猜到了，说的是唐明皇和杨贵妃的故事，完全是我们班子自创的。有很多客人都是为了看这出戏、才会经常来‘隆和大戏台’看戏的。

英儿你想，如果俭亲王来此看戏，我们若是不唱‘长恨歌’，那不是摆明着没把王爷放在眼里么，所以这戏无论如何也是改不得的。”

“是这样啊，”

宗吉元当然明白这其中的道理，所以、假做故意想了想，才问出了自己真正关心的事情，

“那么这不能换人、又是怎么回事呢？”

“这个、才是我最发愁的啊，”

金夫人无奈地摇了摇头、道，

“这个四岁红和东来他们两人是吉家班的台柱子，但那丫头的心太大，总是希望这戏班能扩大名声、以及规模，去争取当‘天津卫第一戏班子’。可争这第一、第二的又能有什么意思呢，我和东来只求平安、不求名望，所以四岁红才会时不时的闹些小情绪，这不是么，又不肯出来了。

不过呢，虽然是这样，这出‘长恨歌’确确实实少不了她，尤其是其中有一段戏，就是‘马嵬坡’杨玉环自缢那段，普通戏台上、这种情节都是用个人偶放上去代替一下罢了，可四岁红这丫头、经过一段时间的琢磨，竟然自己创出‘真人上吊’的绝活儿来。”