不过眼下来看，既然他索少将军已经成婚了，自己就可以理直气壮地用“不愿给人做侧室”这样的理由、直接回绝掉，而且错还在对方，更何况、“理亏心虚”的他，再次见面时、肯定也不会上来就提这件事的了……

只是，为什么在“如释重负”的感觉之外，心底里莫名其妙地、还有着几分的、惆怅……

右手纤柔的指头在无意间、转动着左手拇指上的扳指，眼睛目送着代成离开的背影，宗吉元忽然抬眼看了史思文一眼、道，

“表哥，闷了好几天气了，你我不妨在这天津大街上走走吧。”

“好啊，吉元你看、去哪边走走好呢？”

史思文微微一笑，“从善如流”地问道。

宗吉元倒是顿了顿，然后抬手向着西南边的街道一指，

“去哪边吧，那个什么‘桂绣班’就在前面过几条街的地方。”

……

表兄弟二人就这样看似散步地向前走着，等到从几条主街穿行而过后，意外地、看到林生正远远地朝这边走来。

只是，在那孩子的肩上、居然扛着好大的一包东西，显得那单薄的身子、看起来更加的瘦小，不仅这样，在他的手中还提着另一个虽然没那么大、却也不算小的包裹，步履蹒跚地走在街上，这么冷的季节里，一张小脸蛋儿却还涨得通红——

不用问，那一定是累的。

既然已经“偶遇”到了，这忙还是应该帮上一帮的。

很快，三个人离的已经很近了，宗吉元故意做出很吃惊的样子，打着招呼道，

“哟、林生！怎么这么巧，在这里遇到了。”

“啊？！是、是你们啊……”

明明目光朝表兄弟二人这边看着，可林生似乎根本就没看到他们，顿时被这一声“招呼”给吓了一大跳，很是慌乱地道，

“你、你们怎么会到这里来的？”

“紧张什么啊，我们俩不过是出来随便走走的，”

宗吉元看着他仍然是一副、被吓到了的表情，便轻笑一声道，

“你这又是在做什么，大包小包的、不觉得累么？”

“哦……”

林生稍微稳定了一下情绪，这才不好意思地道，

“我……是绣班主让我出来替她买些东西，说是今晚有重要客人……”

“是这样啊，”

宗吉元似乎并没有在意他所说的话，只是扭头瞧了瞧、又道，

“这儿离着你们那个戏班子还有好几条街呢，这样吧，既然遇到了、就让我和表哥送你过去吧，我们替你拿一会儿、你也好歇一歇。不过、林生你也不用担心，我们还是只送到街对面，不会被那里的人看到的，你说、好么？”

“这个……”

大概是这孩子、也真的被这么多东西给累得够呛，犹豫了一下、又点了点头，

“那么、就多谢你们两位哥哥了……”

将他肩上的大包接过来，宗吉元和史思文二人一左一右地一块儿提着。

史思文还很关心这个可怜的孩子，柔声询问着、诸如过的怎么样啊，一切都还好吧……这样的话，而宗吉元却一反常态地没怎么做声，因为、她此时正在想着林生刚刚说过的那句——

晚上，绣子香要招待一个很重要的客人……

表兄弟俩将林生送到“桂绣班”附近，随后又到处逛了逛，大约在午饭之前、赶回了吉家班……

好在接下来没有什么事情发生，除了和吉班主一块儿讨论了一下戏文，基本上就是和史思文坐在那里休息。

只不过，到了吃过晚饭后，宗吉元将自己略加收拾了收拾，让全身的衣服更加利落些，这才对史思文道，

“表哥，我要出去一下，到‘桂绣班’那里暗中打探些消息，小弟担心他们还会做出不利于梅姨的事情来。”

“哦、好的……”

史思文的目光中、立刻又带出几分的担心，可也知道自己帮不上什么忙，只好道，

“那，那吉元你自己千万要小心啊。”

“放心吧，不过是区区一个戏班子而已，还能比东山沟贼窝更危险么，”

宗吉元笑得很轻松，

“对了，如果梅姨、或者其他人来找，你就说我白天里有点儿乏了，已经睡下了，我会争取尽快赶回来的。”

“嗯，我明白。”

史思文用力地点着头，脸上的担心、在瞬间也变成了“相信我吧”的这种可靠……

悄无声息地离开了吉家班，没有其他任何人发现，宗吉元也不做停留，直接赶往几条街外的“桂绣班”的后院。

此时，天已经完全黑了下来，虽然说不上是轻车熟路，可毕竟头一天也来过一次了，所以、不费什么周折、直接来到了绣子香住的地方。

这里仍然是灯火通明、人声吵杂，看起来、确实是在请客。

此时，在绣子香住处的正堂中，摆好了一桌丰盛的酒席，桌边除了那位美貌的绣班主外，还有一个三十五、六岁的清秀男子坐陪，而在他们二人中间的客位上，坐着的是一个大约有四、五十岁的、生得十分富态的男人。

这位客人到底是何许人也——

隐藏在房坡上的宗吉元、非常好奇地想着。

透过揭开的屋顶瓦片、而形成的缺口处，从这个角度可以很好地观察到、这宾主三人的一举一动。

却见绣子香十指纤纤、捏着一把颇为精致的酒壶，为中间的那名客人满满斟上了一杯，娇声细语地道，

“荣老爷，多谢您这么多年来照应着我们戏班子，来，让子香敬上您一杯。”

“好啊，美人儿配美酒，自是不可多得，来，干！”

被称为“荣老爷”的人，端起酒杯一饮而尽。

一杯过后，三人中出现了短暂的寂静，随后、那清秀的男子如梦方醒般地干咳了一声，用他那抑扬顿挫的嗓音说道，

“对了，荣老爷，这回也是多亏了您，那吉家班的戏、才会唱砸了的……”

“诶、桂班主，这件事我可不敢受领，吉家班的事情、真的真的和荣某一点儿关系都没有，是他们自己弄砸了的。”

荣老爷连连摆着手道。